Ovatko sirkat ja muut kammottavat indeksoijat uusi superruoka?
Monissa maailman kulttuureissa hyönteiset ja hämähäkit muodostavat normaalin osan ihmisen ruokavaliosta. Yhdysvalloissa ja Euroopassa meillä on kuitenkin tapana suhtautua tällaisiin "herkkuihin" epäluottamuksella. Voivatko tieteelliset todisteet, jotka viittaavat siihen, että hyönteiset ovat terveellisempiä ja ravitsevampia kuin muut elintarvikkeet, muuttaa mielemme?
Syötävillä hyönteisillä on korkein markkina-arvo Aasian ja Tyynenmeren alueilla äskettäisten raporttien mukaan. Samat raportit osoittavat kuitenkin, että niiden arvo on nousussa Yhdysvalloissa.
Useimmat länsimaiden ihmiset saattavat ajatella, että hyönteisillä ja muilla kammottavilla indeksoijilla, kuten hämähäkillä tai skorpionilla, ei ole sijaa päivittäisissä aterioissaan, koska heillä on huono rap pelottavina talon tunkeilijoina. Tiedemiehet ehdottavat kuitenkin, että meidän pitäisi olla avoimempia suhtautumalla tällaisten kurkkujen sisällyttämiseen ruokavalioon.
Esimerkiksi Wisconsin-Madisonin yliopiston kliinisessä tutkimuksessa vasta viime vuonna todettiin, että sirkusten syöminen voisi parantaa ihmisen suoliston mikrobiomia.
Uudessa tutkimuksessa tutkijat Teramon yliopistosta Italiassa osoittavat nyt, että hyönteisillä on runsaasti antioksidantteja, jotka ovat luonnollisia aineita, jotka auttavat ylläpitämään solujen terveyttä.
Tämä voi tarkoittaa, että hyönteiset saattavat tukea paremmin terveyttämme kuin hedelmät ja vihannekset, jolloin niistä voi tulla seuraava superruoka - vaikka jotkut ravitsemusterapeutit pyrkivät välttämään väittäen, että se voi olla harhaanjohtavaa.
"Ainakin 2 miljardia ihmistä - neljännes maailman väestöstä - syö säännöllisesti hyönteisiä", toteaa tutkimuksen johtava kirjoittaja professori Mauro Serafini. Hän myöntää kuitenkin: "[me] muut meistä tarvitsevat hieman enemmän rohkaisua."
Toistaiseksi tutkijat ovat tehneet tutkimuksensa in vitro, ja he raportoivat havainnoistaan lehdessä ilmestyvässä tutkimuspaperissa Rajat ravitsemuksessa.
Sirkat antioksidantti potkia?
Tämän tutkimuksen avulla tutkijat ovat pyrkineet määrittelemään ensimmäistä kertaa syötävien hyönteisten ja muiden syötävien selkärangattomien potentiaalisen terveellisyyden arvioimalla niiden antioksidanttien pitoisuuden.
”Syötävät hyönteiset ovat erinomainen proteiinin, monityydyttymättömien rasvahappojen, mineraalien, vitamiinien ja kuidun lähde. Mutta toistaiseksi kukaan ei ollut vertaillut niitä perinteisiin funktionaalisiin elintarvikkeisiin, kuten oliiviöljyyn tai appelsiinimehuun, antioksidanttiaktiivisuuden suhteen ", toteaa professori Serafini.
Ryhmä hankki ja analysoi 12 erilaista syötävää hyönteistä sekä kahden tyyppisen selkärangattoman. Näitä olivat: jauhomatot, puhvelimatot, palmumatomatukat, iltaiset kabadat, mustat muurahaiset, afrikkalaiset toukat, silkkiäistoukat, heinäsirkat, sirkat, minisirkat, jättiläiset vesibugit, Amazonin jättiläissatajalaiset, thaimaan seepra-tarantulat ja mustat skorpionit.
Hyönteisten ja arachnidien antioksidanttisisällön selvittämiseksi tutkijat jauhivat ne ja erottivat ne sitten rasvaliukoisiksi ja vesiliukoisiksi pitoisuuksiksi poistettuaan kaikki syötäväksi kelpaamattomat osat, kuten siivet tai pistot. Lopuksi he testasivat kaikki syötävät osat saadakseen selville kuinka rikkaat ne olivat antioksidanteissa.
Professori Serafini ja työryhmä havaitsivat, että joissakin tapauksissa hyönteiset voittavat appelsiineja - joissa on paljon antioksidantteja - ja muita terveellisiä elintarvikkeita.
Erityisesti heinäsirkkojen, silkkiäistoukkien ja sirkkojen vesiliukoisilla uutteilla on viisi kertaa tuoreen appelsiinimehun antioksidanttiteho, jota ravitsemusterapeutit arvostavat sen korkeasta antioksidanttipitoisuudesta.
Lisäksi silkkiäistoukkien, ilta-kabadojen ja afrikkalaisten toukkien rasvaliukoisilla pitoisuuksilla on oliiviöljyn antioksidanttiteho kaksinkertainen.
Mitä tulee polyfenolien (antioksidanttien) kokonaispitoisuuteen, tutkijat huomauttavat, että heinäsirkat, mustat muurahaiset ja ateriamatot pakkaavat eniten. Samaan aikaan thaimaalaisilla seepratarantuloilla, mustilla skorpioneilla ja jättiläisillä vesivirheillä on vain vähän tarjottavaa.
"Trendillä on selkeä suuntaus: kasvissyöjillä [tiukasti kasveja syövillä selkärangattomilla] on huomattavasti korkeampi antioksidanttikapasiteetti", sanoo professori Serafini.
Superruoka vai… menetetty ruoansulatukseen?
Tutkijat selittävät, että heidän nykyiset havainnot ovat erittäin lupaavia; Jos hyönteiset ovat todella parempia ravinteiden lähteitä, tämä voi auttaa ratkaisemaan maailmanlaajuisen ruoan kestävyysongelman, he väittävät.
"Tuloksemme osoittavat, että syötävät hyönteiset ja selkärangattomat ovat optimaalinen bioaktiivisten ainesosien ja korkealaatuisten proteiinien, mineraalien, vitamiinien ja rasvahappojen lähde, ja niillä on vähäinen ympäristövaikutus, mikä korostaa niiden merkitystä kestävinä uuselintarvikkeina ravitsemuksellisen, toiminnallisen, ja ekologisesta näkökulmasta ”, tutkijat kirjoittavat paperissaan.
Tiimi varoittaa kuitenkin, että he eivät ole vielä testanneet hyönteisistä peräisin olevien antioksidanttien tehokkuutta ja turvallisuutta ihmisillä.
"Antioksidanttipitoisen ruoan tehokkuus in vivo riippuu suuresti biologisesta hyötyosuudesta [aineen tehokkuus, kun se tulee kehoon] ja jatkuvasta oksidatiivisesta stressistä [avaintekijä, joka vaikuttaa soluvaurioihin]", selittää professori Serafini .
Seuraava askel tutkijoille on vahvistaa, tarjoavatko hyönteisten syöminen todella terveellistä antioksidanttipistosta ihmisille vai menetetäänkö näiden syötävien otusten parhaat osat ruoansulatuksessa.
Professori Serafini ja työryhmä väittävät kuitenkin myös, että hyönteisviljelijät saattavat pystyä ruokkimaan ihmisravinnoksi soveltuvia otuksia ruokavaliosta, joka voi tehdä heistä terveellisempiä.
"Tulevaisuudessa saatamme myös mukauttaa ruokavalion hyönteisten kasvatukseen niiden antioksidanttipitoisuuden lisäämiseksi eläin- tai ihmisravinnoksi."
Professori Mauro Serafini
