Ovatko elintarvikkeissa olevat torjunta-aineet haitallisia?
Torjunta-aineet ovat kemikaaleja, jotka estävät hyönteisiä, rikkaruohoja ja sieniä vahingoittamasta kasveja. Viljelijät käyttävät niitä kasvattamaansa satojen määrää.
Yhdysvaltain hallitus testaa ja säätelee torjunta-aineita. Tuotteiden testaaminen varmistaa, että pitoisuudet ovat riittävän alhaiset eivätkä aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle.
Vuoden 2017 tietojen mukaan Yhdysvalloissa yleisimmin käytetyt torjunta-aineet ovat:
- glyfosaatti, joka on rikkakasvien torjunta-aine, jota ihmiset käyttävät tappamaan rikkaruohoja ja ruohoja
- atratsiini, joka on rikkakasvien torjunta-aine, jota ihmiset käyttävät ruoho- ja lehtipuiden rikkaruohojen tappamiseen
- metolakloori-S, joka on ruohoa vastaan tehokas rikkakasvien torjunta-aine
- diklooripropeeni, joka käsittelee maaperää ennen istutusta tappamaan pyöreitä matoja
- 2,4-D, joka on rikkakasvien torjunta-aine, jota ihmiset käyttävät tappamaan leveälehtisiä rikkaruohoja
Tässä artikkelissa käsitellään sitä, miten torjunta-aineet voivat olla haitallisia ihmisille ja mitkä hedelmät ja vihannekset sisältävät eniten torjunta-ainejäämiä.
Ovatko torjunta-aineet haitallisia?
Torjunta-aineet voivat olla myrkyllisiä ihmisille, mutta torjunta-aineen toiminta määrää kuinka haitalliset ne ovat.
Vaikutus voi riippua myös torjunta-aineen määrästä ja pitoisuudesta. Sillä voi olla myös erilaisia vaikutuksia riippuen siitä, saako henkilö sen iholle, nielee vai hengittää sitä.
Torjunta-aineille altistumisen mahdollisista pitkäaikaisista terveysriskeistä ei ole tehty paljon tutkimusta. Maailman terveysjärjestö (WHO) ehdottaa kuitenkin, että joutuminen kosketuksiin suurien määrien torjunta-aineiden kanssa voi vaikuttaa lisääntymiseen ja mahdollisesti aiheuttaa syöpää.
WHO: n mukaan hyönteismyrkyt ovat tyypillisesti myrkyllisempiä ihmisille kuin rikkakasvien torjunta-aineet.
Altistuminen suurille määrille torjunta-ainetta voi aiheuttaa myrkytyksen. Myrkytysoireet voivat ilmetä välittömästi tai muutaman tunnin kuluttua.
Joitakin lievän myrkytyksen oireita voivat olla:
- päänsärky
- huimaus
- pahoinvointi
- ripuli
- unettomuus
- kurkun, silmien, ihon tai nenän ärsytys
Joitakin kohtalaisen myrkytyksen oireita voivat olla:
- näön hämärtyminen
- sekavuus
- oksentelu
- kurkun supistuminen
- nopea pulssi
Joitakin vakavan myrkytyksen oireita voivat olla:
- kemialliset palovammat
- tajuttomuus
- kyvyttömyys hengittää
- liiallinen limaa hengitysteissä
Jos henkilö on huolissaan siitä, että hänet on altistettu suurille määrille torjunta-aineita, hänen tulisi soittaa Poison Control -numeroon 1-800-222-1222.
Kuinka ihmiset altistuvat torjunta-aineille?
Elintarvikkeissa ja vedessä on torjunta-ainejäämiä. Torjunta-aineet voivat valua pelloilta tai liota maan läpi päästäkseen vesistöihin. Kasvien ruiskuttaminen torjunta-aineilla tai torjunta-aineiden käyttö maaperässä voi jättää jonkin verran jäämiä tuotteisiin.
Torjunta-aineille altistuminen on yleistä myös joillakin työpaikoilla ja ulkona viljelyn aikana.
Vaikka ihmiset saattavat kuluttaa torjunta-ainejäämiä, ympäristönsuojeluvirasto (EPA) asetti vertailuarvon torjunta-aineiden turvalliselle pitoisuudelle elintarvikkeissa. Jos elintarvikkeessa on vaarallisia torjunta-aineita, EPA voi poistaa sen myynnistä.
Elintarvikkeiden laadun suojelulaki säätelee torjunta-aineiden käyttöä Yhdysvalloissa. Tässä laissa säädetään uusien ja nykyisten torjunta-aineiden turvallisuustestistä. Tuota tarkastuksia varmistaaksesi, että torjunta-ainejäämät ovat tasolla, joka ei vahingoita imeväisiä, lapsia tai aikuisia.
Kuka on eniten vaarassa?
Maatiloilla työskentelevät ihmiset ovat alttiimpia torjunta-aineille. Työnantajien tulee tarjota henkilökohtaisia suojavarusteita työntekijöille, jotka ovat suorassa kontaktissa torjunta-aineiden kanssa. Tämä sisältää vaatteet, jotka estävät torjunta-aineiden pääsyn iholle tai hengittämisen.
Torjunta-aineiden kanssa työskentelevien tulisi tarkistaa säännöllisesti terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.
Raskaana olevien tai imettävien naisten tulisi keskustella lääkärin kanssa ennen torjunta-aineiden käyttöä. Jotkut torjunta-aineet voivat olla haitallisia vauvoille.
Mitkä elintarvikkeet sisältävät eniten torjunta-ainejäämiä?
Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) johtaa kansallista ohjelmaa testatakseen tuotteita torjunta-ainetasoille. Tämä ohjelma toimii joka vuosi, ja ne asettavat tulokset julkisesti saataville.
USDA testaa yli 10000 näytettä. Vuonna 2018 yli 99% testatuista tuotteista sisälsi turvallisia torjunta-aineita, ja 47,8%: lla ei ollut havaittavia jäämämääriä.
Ympäristötyöryhmä (EWG) luo kuluttajien oppaan torjunta-ainepitoisuuksista tuotteissa näiden USDA-testien tietojen perusteella. Tässä oppaassa luetellaan tuotteet sen sisältämien torjunta-ainepitoisuuksien mukaan.
Hedelmät ja vihannekset, joissa on korkeinta torjunta-ainetta, ovat:
- pinaatti
- mansikoita
- nektariinit
- lehtikaali
- viinirypäleet
- omenat
- kirsikat
- persikat
- tomaatit
- päärynät
- perunat
- selleri
Nämä tuotteet sisälsivät suurempia määriä torjunta-aineita kuin muut hedelmät ja vihannekset. USDA on kuitenkin luokitellut nämä torjunta-ainepitoisuudet turvallisiksi ihmisille.
Hedelmiä ja vihanneksia, joilla on alhaisin torjunta-ainetaso, ovat:
- maissi
- avokado
- jäätyneitä herneitä
- ananas
- papaija
- sipuli
- parsa
- munakoiso
- kaali
- kiivi
- cantaloupe
- kukkakaali
- sienet
- hunajameloni
- parsakaali
Luomuruokaa
Torjunta-aineita ei välttämättä voida välttää kokonaan elintarvikkeissa, koska niiden käyttö on niin laajaa. Tästä huolimatta henkilö voi valita ostaa ja kuluttaa luomutuotteita.
Viljelijät kasvattavat ja tuottavat luomuruokaa hallituksen ohjeiden mukaisesti. Näiden ohjeiden mukaan luomuviljelijöiden on:
- Vältä torjunta-aineiden ja synteettisten lannoitteiden käyttöä
- suojella tai parantaa maaperän ja veden laatua
- edistää eläinten hyvinvointia
- suojella villieläimiä
- ei saa käyttää geneettisesti muunnettuja organismeja
Luomuruoat voivat kuitenkin olla kalliita, ja vuoden 2017 kattavan katsauksen mukaan orgaanisten ja ei-orgaanisten tuotteiden ravinnepitoisuudessa on vähän eroa.
Yhteenveto
Hedelmien, vihannesten ja viljelykasvien ruiskuttaminen torjunta-aineilla suojaa niitä hyönteisten, rikkaruohojen ja sienien aiheuttamilta vaurioilta.
Suuren määrän torjunta-aineiden joutuminen kosketuksiin voi olla haitallista. Vaikka suurin osa tuotteista sisältää jonkin verran torjunta-ainejäämiä, elintarvikekokeilla varmistetaan, että torjunta-ainepitoisuudet ovat riittävän alhaiset eivätkä aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle. Tiukat lait säätelevät torjunta-aineiden myyntiä ja käyttöä.
Luomuruuat eivät sisällä torjunta-ainejäämiä, mutta ne voivat olla kalliimpia.
