Skitsofrenian havaitseminen ennen oireiden ilmaantumista
Varhainen diagnoosi on avain skitsofrenian tehokkaaseen hoitoon. Äskettäisessä tutkimuksessa tutkijat tutkivat hermostollista aktiivisuutta etsimässä kelmiyhteyksiä. Tulokset voivat auttaa lääkäreitä saamaan skitsofrenian ennen ensimmäistä psykoottista jaksoa.
Skitsofrenia on mielenterveyshäiriö, jolle on ominaista häiriintynyt käsitys ja ajatus. Oireita voivat olla harhaluulot, aistiharhat ja heikentyneet kognitiiviset kyvyt.
Yhdysvalloissa skitsofrenia vaikuttaa arviolta 0,25–0,64 prosenttiin väestöstä. Skitsofrenia esiintyy usein yksilön myöhässä teini-ikäisinä tai 20-luvun alussa, ja se on erittäin häiritsevää, haastavaa hoitaa ja pitkäaikaista.
Hoito on paljon tehokkaampaa, jos lääkärit voivat diagnosoida sairauden aikaisin. Tällä hetkellä asiantuntijat eivät kuitenkaan voi diagnosoida skitsofreniaa, ennen kuin yksilöllä on ollut ensimmäinen psykoottinen episodi. Tässä vaiheessa yksilön käyttäytyminen voi muuttua dramaattisesti, ja hän "voi menettää yhteyden joihinkin todellisuuden näkökohtiin".
Äskettäin tutkijaryhmä päätti tarkastella yksityiskohtaisesti hermoston toiminnan malleja. He toivoivat tunnistavan allekirjoituksen aivojen osien kommunikoinnissa, joka voi ennustaa puhkeamisen.
Hienovaraisten ja odottamattomien mallien tunnistaminen on haastavaa, ja tehtävä otti tutkijoiden yhdistetyt taidot useista laitoksista. Osallistujat tulivat Massachusettsin teknillisestä instituutista Cambridgessa, Beth Israel Deaconess Medical Centeristä Bostonissa, Massachusettsissa, Brighamin ja naisten sairaalasta myös Bostonissa sekä Shanghain mielenterveyskeskuksesta Kiinassa.
He julkaisivat yhdistetyt havainnot tällä viikolla lehdessä Molekyylipsykiatria.
Ensimmäiset merkit
Ennen kuin joku kokee ensimmäisen psykoottisen jaksonsa, ajattelutavassa voi olla hienovaraisia muutoksia. He voivat esimerkiksi vaihtaa aihetta äkillisesti puhuessaan tai vastata kysymyksiin näennäisesti epäolennaisilla vastauksilla.
Kuitenkin vain noin joka neljäs henkilö, jolla on näitä oireita, kehittyy skitsofreniaan. Tutkijat halusivat löytää tavan ennustaa, kuka jatkaa sairauden kehittämistä tarkemmin.
Koska Shanghain mielenterveyskeskus ottaa vastaan niin suuren määrän potilaita, se loi täydellisen perustan tutkimukselle. Tutkijat havaitsivat yhteensä 158 13–34-vuotiasta ihmistä, joilla oli varhaisia oireita, jotka usein ennustavat skitsofreniaa. He analysoivat myös 93 kontrollin osallistujaa, jotka eivät osoittaneet tätä ilmaisimen käyttäytymistä.
MRI-skannauksia käyttämällä tutkimus keskittyi lepotilaverkkoihin; nämä ovat vuorovaikutuksia aivojen alueiden välillä, joita tapahtuu, kun henkilö on levossa eikä ole mukana kognitiivisissa tehtävissä.
Yksi päätutkijoista, Susan Whitfield-Gabrieli, kertoo: "Olimme kiinnostuneita tarkastelemaan aivojen sisäistä toiminnallista arkkitehtuuria saadaksemme selville, voisimmeko havaita varhaisen poikkeavan aivoyhteyden tai verkostot kliinisesti korkean riskin vaiheissa olevilla henkilöillä häiriö. "
Jokaisella osallistujalla oli MRI-skannaus ja hän sai sitten seurantatutkimuksen vuoden kuluttua. Yhden vuoden aikana 23 158 korkean riskin yksilöstä oli saanut skitsofrenian diagnoosin.
Tutkimalla 23 ja vertaamalla niitä muihin osallistujiin, tutkimusryhmä pystyi tunnistamaan malleja, joita esiintyi vain näillä henkilöillä.
Ylempi ajallinen gyrus
Yksi aivojen alue, joka kiinnitti tutkijoiden huomion, oli ylempi ajallinen gyrus. Tämä aivojen alue sisältää ensisijaisen kuulokuoren ja on tärkeä äänien käsittelyssä. Yleensä se liittyy alueisiin, jotka liittyvät moottorin hallintaan ja aistien havaitsemiseen.
Osallistujat, joilla oli psykoottisia jaksoja, ylempi ajallinen gyrus liittyi eri tavalla, läheisemmät suhteet limbisiin alueisiin, jotka ovat tärkeitä tunteiden prosessoinnissa.
Tutkimuksen tekijät uskovat, että tämä voi auttaa selittämään, miksi kuulohallusinaatiot - esimerkiksi kuuloäänet - ovat yleisiä skitsofreniaa sairastavilla ihmisillä.
Pääkirjailija Guusje Collin sanoo: "Voit pitää tätä mallia riskitekijänä. Jos käytämme tämän tyyppisiä aivomittauksia, voimme ehkä ennustaa hieman paremmin, kenelle psykoosi kehittyy, ja se voi myös auttaa räätälöimään toimenpiteitä. "
Tutkijat toivovat, että jos voimme havaita nämä hienovaraiset muutokset aivojen alueiden välisessä viestinnässä aikaisemmassa iässä, se voi auttaa meitä ennustamaan, kuka on eniten vaarassa. Ja mitä enemmän ymmärrämme näiden muutosten luonteen, sitä enemmän toivoa on muutoksista.
"Se on todella ytimessä siitä, kuinka voimme kääntää tämän kliinisesti, koska voimme päästä aikaisemmin ja aikaisemmin tunnistamaan poikkeavia verkostoja toivoen, että voimme tehdä aikaisempia toimenpiteitä ja ehkä jopa ehkäistä psykiatrisia häiriöitä."
Susan Whitfield-Gabrieli
Tutkijat tekevät jo vastaavia tutkimuksia tarkastellessaan nuorempia yksilöitä. He tekevät myös lisäanalyysejä aivojen skannauksista, joita he käyttivät tässä kokeessa etsimällä lisäeroja valkoisen aineen yhteyksissä.
Vaikka tämä työ on lapsenkengissään, hyödyt saattavat olla merkittäviä niille, joilla on suuri skitsofrenian kehittymisen riski.
