Suojaako 'hyvä kolesteroli' todella sydämen terveyttä?
Perinteisesti korkean tiheyden lipoproteiinitasoja - tunnetaan myös nimellä "hyvä kolesteroli" - on pidetty hyvänä sydämen terveyden indikaattorina erityisesti naisilla. Tutkimus kuitenkin epäilee yhä enemmän tätä ajatusta.
Suuritiheyksiset lipoproteiinit (HDL) ovat molekyylejä, jotka kuljettavat rasvaa kehon läpi ja maksaan, jotta se voidaan prosessoida.
Tämä auttaa estämään liiallista kertymistä, minkä vuoksi sitä kutsutaan myös "hyväksi kolesteroliksi".
Korkean HDL-kolesterolin määrän on aina pidetty suojaavan sydämen terveyttä.
Erityisesti naisilla on yleensä korkeampi HDL-kolesterolitaso kuin miehillä, mutta ne alkavat yleensä laskea vaihdevuosien aikana.
Tästä syystä asiantuntijat neuvovat usein naisia "hyvän kolesterolin" tason nostamiseksi keski-iässä. Viime vuosina jotkut tutkimukset ovat kuitenkin ehdottaneet, että HDL-kolesteroli ei todellakaan voi olla niin hyvä sydämen terveydelle kuin aikaisemmin uskottiin.
Pittsburghin yliopiston kansanterveystutkimuksen tutkijat Pennsylvaniassa tutkivat yhteistyössä muiden instituutioiden kollegoiden kanssa, eikö tavoista, joilla tarkastelemme HDL-kolesterolitasoja sydän- ja verisuoniriskien ennustamiseksi, ole hyötyä naisille.
"Tutkimuksemme tulokset", sanoo pääkirjoittaja Samar El Khoudary, "ovat erityisen kiinnostavia sekä yleisölle että lääkäreille, koska HDL-kolesterolia käytetään edelleen sydän- ja verisuonitautiriskin ennustamiseen."
Kyseenalaistamalla "hyvän kolesterolin" käyttämisen hyödyllisyys sydämen suojana, ryhmän tulokset julkaistaan lehdessä Arterioskleroosi, tromboosi ja verisuonibiologia American Heart Associationin jäsen.
Nykyiset käsitykset voivat olla epätarkkoja
Tutkijat analysoivat 1 138 45–84-vuotiaan naisen lääketieteellistä tietoa, joka rekrytoitiin ateroskleroosin monietnisen tutkimuksen kautta.
"Olemme nähneet odottamattoman suhteen HDL-kolesterolin ja postmenopausaalisten naisten välillä aikaisemmissa tutkimuksissa, mutta emme ole koskaan tutkineet sitä syvällisesti", toteaa El Khoudary.
Vaihdevuodessa naisten kehossa tapahtuu useita muutoksia, erityisesti hormonaaliset vaihtelut, jotka voivat vaikuttaa erilaisiin fysiologisiin prosesseihin ja mittauksiin. El Khoudary ja tiimi uskovat, että estrogeenitasojen muutokset ja muut metaboliset muutokset voivat johtaa krooniseen tulehdukseen, joka voi vaikuttaa HDL-hiukkasten laatuun ajan myötä.
Tutkimuksessa arvioitiin HDL-hiukkasten lukumäärä ja koko sekä näiden hiukkasten sisältämä kokonaiskolesteroli sen selvittämiseksi, suojelivatko korkeat HDL-tasot sydän- ja verisuoniterveyttä postmenopausaalisilla naisilla.
El Khoudary ja tiimi pohtivat myös naisten iän vaikutusta vaihdevuosiin ja aikaa, jonka naiset siirtyivät postmenopausaaliseen jaksoon HDL: n vaikutuksesta sydämen terveyteen.
”Kokonais HDL voi peittää merkittävän riskin”
Analyysinsa jälkeen tutkijat päättelivät, että perinteiset menetelmät HDL-tasojen arvioimiseksi ja niiden vaikutuksesta sydän- ja verisuoniterveyteen eivät ole riittävän luotettavia postmenopausaalisilla naisilla.
Tutkijat löysivät yhteyden korkean HDL-kolesterolin ja lisääntyneen ateroskleroosiriskin välillä, etenkin naisilla, joilla oli suurempi ikä vaihdevuosien aikana, ja niillä, jotka olivat vähintään 10 vuotta postmenopausaalisessa vaiheessa.
Tutkijat havaitsivat kuitenkin myös, että HDL-hiukkasten suurempi pitoisuus osoitti pienemmän ateroskleroosin kehittymisen riskin tutkimuksen osanottajien keskuudessa.
Tulokset ovat kuitenkin vielä monimutkaisempia: suurella määrällä pienikokoisia HDL-hiukkasia, El Koudary ja tiimi havaitsivat, vaikutti olevan kardioprotektiivisia vaikutuksia kaikille postmenopausaalisille naisille riippumatta heidän vaihdevuosien iästä tai kuinka pitkälle postmenopaussiin he olivat.
Päinvastoin, suurikokoiset HDL-hiukkaset viittasivat lisääntyneeseen sydän- ja verisuonitautien riskiin naisilla, jotka olivat lähellä vaihdevuodet. Tutkijat selittävät tämän johtuvan todennäköisesti siitä, että tällä hetkellä HDL: n laatu vaikuttaa.
Mutta kun naiset siirtyvät vaihdevuosista, myöhemmässä elämässä, voi olla, että HDL: n laatu kasvaa jälleen, mikä tarkoittaa, että HDL-kolesteroli palauttaa suojaavat vaikutuksensa.
"Oikean menetelmän tunnistaminen aktiivisen" hyvän "HDL: n mittaamiseksi on kriittinen näiden naisten todellisen sydän- ja verisuoniterveyden ymmärtämiseksi", toteaa vanhempi tutkija Dr. Matthew Budoff.
El Khoudary selittää: "Tämä tutkimus vahvistaa aiemman työmme eri naisryhmässä ja ehdottaa, että lääkäreiden on tarkasteltava tarkemmin keski-ikäisten ja vanhempien naisten HDL-tyyppiä, koska korkeampi HDL-kolesteroli ei välttämättä aina ole yhtä suojaava postmenopausaalisilla naisilla, kuten ajattelimme. "
"Korkea HDL-kolesterolipitoisuus postmenopausaalisilla naisilla voi peittää merkittävän sydänsairausriskin, joka meidän on vielä ymmärrettävä."
Samar El Khoudary
