Endometrioosi: Onko tutkijoilla edistysaskelia?
Endometrioosi on gynekologinen tila, joka aiheuttaa heikentävää kipua ja kuukautisten voimakasta virtausta sekä monia muita oireita, jotka heikentävät elämänlaatua. Tämä tila vaatii usein säännöllisiä kirurgisia toimenpiteitä, eikä sillä ole parannuskeinoa. Jotkut tutkijat toivovat saavansa siitä lisätietoja.
Endometrioosi on krooninen sairaus, joka voi vaikuttaa nuoruusiän tyttöihin ja naisiin vaihdevuosiin asti.
Tässä tilassa endometriumin kudos, jota normaalisti esiintyy vain kohdun sisällä, kasvaa kehon muissa osissa - esimerkiksi munasarjoissa ja munanjohtimissa, virtsarakossa tai sen sisällä tai munuaisissa.
Vaikka ei ole selkeitä tilastoja siitä, kuinka monta ihmistä elää endometrioosilla, tämä tila näyttää olevan hyvin yleinen.
Naisten terveysviraston arviot viittaavat siihen, että yli 11 prosentilla Yhdysvalloissa olevista 15–44-vuotiaista naisista voi olla tämä krooninen sairaus.
Numeroista huolimatta endometrioosia koskeva tutkimus on edelleen rajallista - tällä hetkellä tutkijat eivät tiedä, mikä aiheuttaa tämän tilan.
Hoidon osalta lääkärit suosittelevat useammin endometrioosia sairastaville ihmisille ylimääräisen kohdun limakalvon kudoksen säännöllisten kirurgisten toimenpiteiden avulla, koska kudoksella on taipumus kasvaa takaisin.
Tärkein syy, miksi on epäselvää, kuinka monella ihmisellä todellisuudessa on endometrioosi, on se, että lääkäreiden mielestä tila on usein vaikea diagnosoida.Oireelliset diagnoosit voivat johtaa vääriin johtopäätöksiin, koska lääkärit voivat erehtyä endometrioosin oireista muihin sairauksiin, kuten lantion tulehdussairauksiin.
Yksi tapa havaita endometrioosiin liittyviä kystat on suorittaa ultraääni, mutta tämä tekniikka ei ole myöskään typerys.
Ainoa tapa diagnosoida epäilemättä tila on suorittaa laparoskopia - minimaalisesti invasiivinen leikkaus, jossa kirurgi esittelee laparoskoopin (ohut instrumentti, jossa on mikrovalo ja kamera), jonka avulla he voivat nähdä vatsan sisällä.
Tämän toimenpiteen aikana lääkäri voi myös kerätä kudosnäytteitä, jotka he voivat lähettää laboratorioon analysointia varten.
Työskentely epätarkkuuksien poistamiseksi
Uudessa tutkimuksessa Viron ja Suomen - myös Tarton yliopiston ja Helsingin yliopiston - instituutioiden tutkijat ovat pyrkineet selvittämään, miten endometrioosin diagnoosi täsmennetään.
”Nykyään tauti diagnosoidaan pääasiassa kirurgisesti. Potilaiden on yleensä tehtävä laparoskooppinen toimenpide, jossa vauriot poistetaan kirurgisesti vatsaontelosta. Pienet palat tästä kudoksesta otetaan histologiseen analyysiin, joka auttaa vahvistamaan diagnoosin ”, toteaa ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Merli Saare.
Tutkimuksessaan - jonka havainnot näkyvät lehdessä Lisääntymisbiologia - Tutkijat selittävät, että geeniekspression tutkiminen kohdun limakalvokudoksessa on tärkeää määritettäessä oikeat endometrioosiin liittyvät biomarkkerit.
Lisäksi endometrioosiin liittyvien biomarkkereiden tunnistaminen voi auttaa lääkäreitä ymmärtämään paremmin kaikki muutokset tässä kroonisessa tilassa ja niiden mahdolliset biologiset syyt, mikä voi antaa heille mahdollisuuden käsitellä näitä muutoksia paremmin.
Joukkue huomauttaa kuitenkin, että geenien ilmentyminen kohdun limakalvokudoksessa riippuu hormonaalisesta aktiivisuudesta, joka muuttuu henkilön kuukautiskierron vaiheiden mukana. Jos lääkärit keräävät näytekudosta syklin "väärässä" vaiheessa, se voi tuottaa epätarkkoja tai jopa vääriä tuloksia.
Lähempänä "syy-muutosten" löytämistä
Tässä tutkimuksessa tutkijat analysoivat noin 80 naisen kohdun limakalvonäytteet. He vertailivat jokaisen naisen arviota kuukautiskierron vaiheesta, jolloin lääkäri oli kerännyt kudoksen, pienen molekyylianalyysin tuloksiin.
Tutkijat havaitsivat, että useimmiten naisten toimittamat tiedot olivat epätarkkoja, koska laboratoriossa vahvistettu molekyyliprofiili osoitti syklin eri vaiheet.
"Tutkimuksemme auttaa määrittämään endometriumista otettujen biopsianäytteiden vaiheen tarkasti", sanoo Saare ja lisää, että "Tällä tavoin voimme välttää kohdun limakalvon tutkimuksen syklin eri vaiheissa", mikä saattaa olla hyödytöntä.
Vaikka nykyiset havainnot eivät välttämättä ole tuottaneet uraauurtavaa tietoa, tutkimuksen tekijät uskovat, että niin pieni kuin se onkin, tämä askel eteenpäin auttaa meitä pääsemään paremmin ymmärtämään endometrioosin kehittymistä muokkaavia syitä ja tekijöitä.
”Kaikki pienet askeleet ja löydöt vievät meidät lähemmäksi. Jos tutkimuksemme tarkentuvat ja pystymme eliminoimaan sivutekijät, on paljon helpompaa löytää taudin syy-muutoksia. "
Merli Saare, Ph.D.
