Taloudelliset vaikeudet voivat kiihdyttää ikääntymistä
Tutkimukset osoittavat, että aikuiset, jotka viettävät vain 4 vuotta taloudellisissa vaikeuksissa, voivat olla vaarassa ikääntymisen nopeutumisesta verrattuna aikuisiin, joilla ei ole köyhyyskausia.
Nopeutetun ikääntymisen termi kuvaa ihmisiä, jotka ovat fyysisesti vähemmän kyvykkäitä aikaisemmassa iässä kuin toiset saman elämänvaiheessa. Näillä ihmisillä voi olla myös heikompi kognitiivinen toiminta ja korkeampi tulehdusmerkkien määrä veressä.
Tutkijat yhdistävät tulehdusmerkkien, kuten C-reaktiivisen proteiinin (CRP) ja IL-6: n, suuren havaitsemisen moniin tiloihin, mukaan lukien infektio ja syöpä.
Ikääntyvä väestö, etenkin länsimaisissa yhteiskunnissa, tarkoittaa, että terveydenhuollon kustannukset vaikuttavat suhteettomasti ikääntyneisiin aikuisiin. Tämä ilmiö on johtanut terveen ikääntymisen edistämiseen.
Sellaisena Tanskan Kööpenhaminan yliopiston kansanterveysosaston tutkijat tekivät tutkimuksen selvittääkseen, vaikuttavatko taloudelliset vaikeudet myöhään keski-ikäisiin aikuisiin verrattuna samanikäisiin aikuisiin, joilla ei ole taloudellisia ongelmia.
Tulokset näkyvät European Journal of Aging.
Taloudellisten vaikeuksien ja ikääntymisen tutkiminen
Tässä tutkimuksessa taloudellisten vaikeuksien vertailuarvo sisälsi ihmisiä, joilla oli suhteellisen alhaiset tulot. Tässä tapauksessa ne, joiden tulot ovat 60 prosenttia pienemmät kuin maan keskiarvo 22 vuoden aikana.
Tutkijat tutkivat 5575 aikuista myöhään keski-ikäisissä, joista 18% koki köyhyyttä vuosina 1987-2008. Rikke Lundin johtama joukkue tutki ikääntymistä analysoimalla sekä fyysistä että kognitiivista toimintaa, mukaan lukien tuolin nousu, pitovoima, hyppy ja tasapaino.
Tutkijat havaitsivat, että ihmiset, jotka ovat eläneet suhteellisessa köyhyydessä vähintään 4 vuotta, eivät pärjänneet yhtä hyvin kuin ihmiset, jotka eivät ole koskaan kokeneet taloudellisia vaikeuksia. He havaitsivat myös, että taloudellisista ongelmista kärsivillä veressä oli kohonnut tulehdusmerkkien taso.
Heidän havainnot viittaavat siihen, että siirtyminen taloudellisista vaikeuksista suojaa ikääntymisen nopeutumiselta ja että taloudellisten vaikeuksien lisääntyvä todennäköisyys johtaa päinvastoin ja johtaa veren CRP-tasojen nousuun.
Mielenkiintoista on, että köyhyyden kokeminen aikaisemmin lyhyemmäksi ajaksi ei merkinnyt kiihtynyttä ikääntymistä. Taloudellisten vaikeuksien alkaminen myöhemmässä elämässä työpaikkojen menetyksen seurauksena oli kuitenkin merkittävä tekijä.
Tämä viittaa siihen, että taloudelliset vaikeudet varhaisessa iässä korkea-asteen koulutuksesta tai lyhytaikaisten työsuhteiden aloittamisesta eivät ole yhtä stressaavia kuin köyhyys myöhemmässä elämässä. Se viittaa myös siihen, että kiihtynyt ikääntyminen voi olla aikaherkkä.
Tutkimuksen merkitys ja rajoitukset
Tämä tutkimus on yhdenmukainen muiden tutkimusten kanssa, jotka ovat myös osoittaneet käänteisiä yhteyksiä taloudellisten vaikeuksien ja fyysisen suorituskyvyn sekä itse ilmoittamien kognitiivisten vaikeuksien välillä.
Nämä tulokset ovat kuitenkin ristiriidassa yhden tutkimuksen kanssa, mikä osoittaa, että ihmisen käsitys taloudellisista vaikeuksistaan on tärkeämpi terveyden indikaattori kuin kuinka paljon rahaa hänellä on.
Tässä tutkimuksessa on kuitenkin joitain rajoituksia. Tutkijat eivät esimerkiksi ottaneet huomioon mahdollisia sekoittavia tekijöitä, jotka voivat johtaa haitalliseen ikääntymiseen. Näihin tekijöihin kuuluu sellaisten sairauksien kehittyminen, joihin ei liity köyhyyttä, mutta jotka saattavat rajoittaa elämää tai nopeuttaa ikääntymistä.
Lisäksi tässä tutkimuksessa ei analysoida aikuisten populaatioita useista yhteiskunnista. Tutkimus keskittyi vain ihmisiin Tanskassa, joten se ei heijasta globaaleja näkymiä.
Yhteenvetona voidaan todeta, että tässä tutkimuksessa esitetyt todisteet osoittavat, että vain muutaman vuoden taloudellisilla vaikeuksilla aikuisen elämän aikana ei ole yhteyttä varhaisiin ikääntymisiin. Kuitenkin ihmisillä, joilla on taloudellisia vaikeuksia vähintään 4 vuoden ajan, on heikompi fyysinen suorituskyky, kognitiivinen toiminta ja korkeampi tulehdustaso keski-iässä.
"Varhainen ikääntyminen tarkoittaa myös enemmän hoitoa aikaisemmassa iässä, ja se on taakka sekä yksilölle että yhteiskunnalle. Tuloksemme osoittavat, että huono talous on vahva indikaattori varhaisesta ikääntymisestä - tätä tietoa voidaan käyttää ongelmien estämiseen. "
Rikke Lund
Kirjoittajat ehdottavat, että ennaltaehkäisevät aloitteet, jotka keskittyvät kestävien taloudellisten vaikeuksien vähentämiseen, voivat auttaa vähentämään aikuisten nopeutunutta ikääntymistä.
