Kuinka lapsuuden virusinfektiot voivat myöhemmin ajaa multippeliskleroosia
Aivoihin saapuvat lapsuuden virusinfektiot voivat perustella sen autoimmuunisairauksien, kuten multippeliskleroosin, kehittymiseen myöhemmässä elämässä - tämä on hiljattain tehty tutkimus, jonka tutkijat suorittivat hiirillä.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että multippeliskleroosi (MS) on yleisin neurologinen autoimmuunisairaus nuorten aikuisten keskuudessa maailmanlaajuisesti, ja pelkästään vuonna 2016 esiintyi vain 2221188 MS-tautia.
Tämä tila voi aiheuttaa ongelmia liikkumisessa, tasapainossa, koordinaatiossa ja jopa näyssä väsymyksen ja muiden oireiden ohella.
Huolimatta siitä, että MS voi olla heikentävä ja että se vaikuttaa niin suureen määrään ihmisiä maailmanlaajuisesti, tutkijat eivät ole vielä varmoja, mikä sen aiheuttaa.
Geneven yliopiston (UNIGE) ja Sveitsin Geneven yliopistollisten sairaaloiden tutkijaryhmä ehdottaa nyt uutta teoriaa siitä, että lapsuuden virusinfektiot voivat päästä aivoihin ja tehdä autoimmuunisairauden kehittymisestä todennäköisempää myöhemmin elämässä.
Tutkijat tukevat tätä teoriaa todisteilla MS-hiirimallien tutkimuksesta, ja he raportoivat havainnoistaan lehdessä Tiede Translational Medicine.
"Kysyimme itseltämme, olivatko aivojen virusinfektiot, jotka voidaan saada varhaislapsuudessa, mahdollisten syiden joukossa", kertoo tutkimuksen tekijä Doron Merkler, joka on UNIGEn lääketieteellisen tiedekunnan patologian ja immunologian laitoksen apulaisprofessori.
"Mutta nämä ohimenevät infektiot voivat tietyissä olosuhteissa jättää paikallisen jalanjäljen, tulehduksellisen allekirjoituksen aivoihin", hän lisää ja huomauttaa, että tämä "merkki" voi olla tekijä MS: ssä.
Aivovauriot virusinfektion jälkeen
Tässä tutkimuksessa Merkler ja tiimi indusoivat ensin ohimenevän virusinfektion (lymfosyyttisen koriomenigitis-viruksen heikennetty kanta) kahdessa hiiriryhmässä - yksi aikuisista jyrsijöistä ja toinen hyvin nuorista.
"Molemmissa tapauksissa hiirillä ei ollut merkkejä taudista, ja ne eliminoivat infektion viikon kuluessa samanlaisella virusten vastaisella immuunivasteella", toteaa tutkimuksen toinen kirjoittaja Karin Steinbach, Ph.D.
Tutkimuksen toisessa vaiheessa tutkijat antoivat kaikkien hiirten ikääntyä. Sitten he siirtivät itsereaktiivisia soluja hiiriin. Tämäntyyppiset solut, tutkijat selittävät, voivat vaikuttaa aivojen rakenteeseen, ja jotkut tutkijat uskovat myös edistävänsä MS: tä.
"Nämä itsereaktiiviset solut ovat läsnä useimmissa meistä, mutta eivät välttämättä aiheuta tautia, koska niitä hallitaan erilaisilla säätelymekanismeilla, eikä niillä yleensä ole pääsyä aivoihin", Steinbach selittää.
Tämä pätee varmasti hiiriin, joilla oli ollut virusinfektio aikuisikään. Näissä jyrsijöissä siirretyt itsereaktiiviset solut eivät päässeet aivoihin.
Hiirillä, joilla oli ollut virusinfektio varhain elämässään, kehittyi aivovaurioita - heidän tapauksessaan itsereaktiiviset solut onnistuivat tunkeutumaan aivoihin ja vaikuttamaan niihin. Lisäksi kun he tulivat aivoihin, he menivät suoraan alueelle, jolla virusinfektio oli ollut läsnä.
Tutkittuaan hiirien aivot, joilla oli virusinfektio pennuina, tutkijat havaitsivat, että aivokuoreen oli kertynyt epänormaali määrä aivoissa asuvia muistin T-soluja, jotka ovat tietyntyyppisiä immuunisoluja.
”Normaaleissa olosuhteissa nämä solut jakautuvat aivoihin ja ovat valmiita suojaamaan niitä viruksen hyökkäyksen sattuessa. Mutta täällä solut kertyvät ylijäämäksi aivojen infantiilitartunnan täsmälliseen kohtaan ", Merkler toteaa.
Hiirissä aivoissa asuvat muistit-T-solut tuottivat molekyylin, joka houkutteli itsereaktiivisia soluja, mikä auttoi heitä pääsemään aivoihin aiheuttaen vaurioita.
”Tutkimuksen jatkaminen tähän suuntaan”
"Tämän havainnon varmistamiseksi estimme reseptorin, joka lähettää signaalin itsereaktiivisiin soluihin", Merkler selittää. Hän jatkaa, että tämä koe osoittautui onnistuneeksi: "Hiiret olivat todellakin suojattu aivovaurioiden kehittymiseltä!"
Mutta tutkijat eivät pysähtyneet tähän. Sen sijaan he kääntyivät MS-potilaiden puoleen selvittääkseen, onko mahdollista, että heidän havaintonsa hiirissä voisivat myös kääntyä ihmisille.
"Etsimme […], voisimmeko löytää samanlaisen aivoissa asuvien muistin T-solujen kertymisen, jotka tuottavat tämän molekyylin multippeliskleroosia sairastavilla ihmisillä, ja todellakin löysimme", Steinbach huomauttaa.
Koska tämä tutkimuslinja osoittautui niin hedelmälliseksi, tulevaisuudessa tutkijat haluavat jatkaa aivoissa asuvien muistin T-solujen roolin tutkimista aivoihin vaikuttavien autoimmuunisairauksien kehityksessä.
”Jatkamme tutkimusta tähän suuntaan. Haluamme erityisesti ymmärtää, miksi aivoissa asuvat muistit-T-solut kertyvät näihin erillisiin kohtiin lapsen aivoissa infektion jälkeen, mutta eivät aikuisikään. "
Karin Steinbach, Ph.D.
