Kuinka stressin syöminen voi saada kehon varastoimaan rasvaa
Hiirimallin avulla tutkijat havaitsivat, että insuliini ohjaa aivojen molekyylireittiä, joka aktivoituu stressin aikana ja johtaa enemmän painonnousuun.
Tutkijat ovat jo pitkään olleet tietoisia siitä, että stressi voi johtaa riippuvuuteen ja lisätä sairauksien riskiä. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että krooninen stressi voi muuttaa ruokailutottumuksia ja vaikuttaa ruokavalintoihin. Vaikka jotkut ihmiset syövät vähemmän stressin aikana, useimmat yleensä syövät liikaa ja lisäävät korkeakaloristen elintarvikkeiden saantiaan.
Kun stressiä ilmenee, lisämunuaiset vapauttavat kortisoliksi kutsuttuja hormoneja, jotka lisäävät ruokahalua ja motivoivat ihmistä syömään, erityisesti runsaasti rasvaa, sokeria tai molempia sisältäviä ruokia. Yhdessä korkean insuliinin kanssa, joka on yksi ruoan saantia hallitsevista hormoneista, korkea kortisolipitoisuus on avaintekijä ns. Stressin syömisessä.
Ruokailumallit vaihtelevat henkilöittäin, mutta jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että ihmisen biologinen sukupuoli voi vaikuttaa hänen stressin selviytymiskäyttäytymiseen. Suomalainen tutkimus, johon osallistui melkein 7000 nuorta, osoitti, että naiset syövät todennäköisemmin kuin miehet stressin aikana ja heillä on suurempi liikalihavuuden riski.
Ymmärtäminen, mikä hallitsee stressin syömistä
Professori Herbert Herzog, Garvanin lääketieteellisen tutkimuksen instituutin syömishäiriölaboratorion johtaja Darlinghurstissa, Australiassa, johti äskettäin tutkijaryhmää, joka teki hiirillä tutkimuksen ymmärtääkseen, mikä hallitsee stressin syömistä. Tutkijat julkaisivat havainnot lehdessä Solujen aineenvaihdunta.
"Tämä tutkimus osoittaa, että meidän on oltava paljon tietoisempia siitä, mitä syömme, kun olemme stressaantuneita välttämään liikalihavuuden nopeampaa kehitystä."
Professori Herbert Herzog
Hypotalamukseksi kutsutulla aivojen osalla on merkittävin rooli ruoan saannin valvonnassa, kun taas tutkijat ovat sisällyttäneet amygdalan emotionaaliseen prosessointiin. Tässä tutkimuksessa tutkijat tekivät löydön: insuliinilla kontrolloitu molekyylireitti aivoissa, mikä voi johtaa liialliseen painonnousuun.
"Tutkimuksemme osoitti, että kun pitkään stressaantunut ja runsaasti kaloreita sisältävä ruoka oli saatavilla, hiiristä tuli liikalihavia nopeammin kuin niillä, jotka kuluttivat samaa rasvaa sisältävää ruokaa stressittömässä ympäristössä", kertoo tohtori Kenny Chi Kin Ip, tutkimuksen johtava kirjoittaja.
Aivojen tämän reitin keskellä olevaa molekyyliä kutsutaan NPY: ksi. Aivot tuottavat tämän molekyylin luonnollisesti stressaavina aikoina, ja tutkimus osoitti, että NPY stimuloi korkeakaloristen elintarvikkeiden saantia hiirissä.
”Huomasimme, että kun sammutimme NPY: n tuotannon amygdalassa, painonnousu väheni. Ilman NPY: tä painonnousu rasvarikkaassa ruokavaliossa ja stressi oli sama kuin painonnousu stressittömässä ympäristössä ", kertoo tohtori Ip.
Stressi ja lämpöelintarvikkeet luovat noidankehän
Tutkijat analysoivat hermosoluja, jotka tuottivat NPY: tä amygdalassa, ja havaitsivat, että niillä oli reseptoreita insuliinille, joka on haiman tuottama hormoni, joka auttaa kehoa varastoimaan ja käyttämään glukoosia.
Stressittömässä ympäristössä, aterian jälkeen, keho tuottaa insuliinia, joka on vastuussa glukoosin toimittamisesta verenkierrosta soluihin, jotta ne voivat käyttää sitä polttoaineena. Se osoittaa myös hypotalamukselle, että on aika lopettaa syöminen.
Vertaamalla stressin alla olevia hiiriä stressittömiin hiiriin tutkijat osoittivat, että insuliinin tuotanto lisääntyi vain vähän stressaavina aikoina. Kuitenkin, kun he vertailivat stressaantuneita hiiriä korkean kalori-ruokavalion kanssa stressittömiin hiiriin normaalilla ruokavaliolla, he havaitsivat, että tämän hormonin tasot nousivat 10 kertaa korkeammalle edellisessä ryhmässä.
Nämä korkeat insuliinitasot saivat amygdalan hermosolut herkistymään insuliinille ja nostamaan NPY-tasoja.
"Tuloksemme paljastivat noidankehän, jossa krooninen, korkea stressitason ja korkean kalorimäärän ruokavalion aiheuttama insuliinipitoisuus edisti yhä enemmän syömistä", prof. Herzog toteaa.
Tutkimusryhmä yllättyi huomatessaan, että insuliinilla oli niin merkittävä vaikutus amygdalaan. Tulokset osoittavat, että insuliini ei vain säätele kehon ääreisalueiden toimintoja, mutta se voi myös vaikuttaa aivojen tärkeisiin reitteihin. Tiimi toivoo tutkivan näitä vaikutuksia edelleen tulevaisuudessa.
