Onko meditaatio vastaus kognitiiviseen heikkenemiseen?
Dalai Laman hyväksymässä tutkimuksessa säännöllisesti meditoivia henkilöitä seurattiin 7 vuoden ajan. Kirjoittajat päättelevät, että meditaatio voi parantaa henkisiä kykyjä ja suojella ikään liittyvää kognitiivista heikkenemistä.
Ikääntyessämme kognitiivinen kykymme liukuu hitaasti. Tuloksena olevat alijäämät voivat vaikuttaa muun muassa päättelyyn, muistiin ja prosessointinopeuteen.
Se voi vaikuttaa myös kykyyn keskittyä ja keskittyä.
Koska ihmiset Yhdysvalloissa elävät nyt pidempää elämää, tutkijat haluavat löytää tapoja pitää aivomme terveinä ja valppaina pidempään.
Auttaakseen meitä säilyttämään terävän painopisteen tutkijat ovat kokeilleet erilaisia mahdollisia toimenpiteitä - mukaan lukien tietokonepohjaiset kognitiiviset koulutusohjelmat ja elämäntapamuutokset.
Meditaatio ja tietoisuus interventioina ovat myös osoittaneet lupauksen. Esimerkiksi meditaation katsotaan lisäävän erilaisia kognitiivisia kykyjä, kuten henkistä selkeyttä, vakautta ja luovuutta, samalla kun pidennetään aikaa, jonka joku voi pitää keskittymisensä.
Tärkeää on, että meditaatiota on helppo harjoittaa kotona, se on suhteellisen kustannustehokasta eikä todennäköisesti aiheuta sivuvaikutuksia.
Useissa tutkimuksissa on tutkittu tietoisia toimenpiteitä ja todistettu tiettyjä etuja, kuten mielenvaelluksen väheneminen. Harvat ovat kuitenkin arvioineet, voivatko meditaation edut kestää pidempään.
Meditaatio pitkällä aikavälillä
Viime vuosina käynnissä oleva tutkimus on yrittänyt täyttää tämän aukon ymmärryksessämme. Kalifornian yliopiston Davisin (UC Davis) mielen ja aivojen keskuksen tutkijat ovat seuranneet joukkoa ihmisiä, jotka kävivät meditaatiokurssilla 7 vuotta sitten.
Heidän tutkimuksensa julkaistiin äskettäin Journal of Cognitive Enhancement.
"Shamatha-projektia" johti Anthony Zanesco, tutkijatohtori Miamin yliopistossa, FL, joka aloitti projektin ennen tohtorin aloitusta. psykologiassa UC Davisissa.
Projekti seurasi 60 kokenutta meditaattoria, jotka osallistuivat kahteen meditaatioretriittiin Shambhalan vuoristokeskuksessa Red Feather Lakes, CO.
Osallistujat kouluttivat buddhalainen tutkija, opettaja ja kirjailija nimeltä B. Alan Wallace, Kalifornian Santa Barbaran Tietoisuustutkimusinstituutista.
Retriittien aikana osallistujilla oli päivittäin kaksi ryhmämeditaatioistuntoa, ja loppupäivänsä ajan he meditoivat keskimäärin 6,75 tuntia lisää.
Meditaation edut
Osallistujat arvioitiin ennen vetäytymistä, sen aikana ja heti sen jälkeen. Sitten heitä seurattiin 6 kuukaudessa, 18 kuukaudessa ja 7 vuoden merkinnässä.
Tutkimuksen loppuun mennessä mukana oli vielä 40 potilasta, jotka kaikki kertoivat edelleen käyttävänsä meditaatiota jossain muodossa keskimäärin tunnin ajan päivässä.
Heti vetäytymisen jälkeen osallistujia verrattiin kontrolliryhmään, joka oli matkustanut Santa Barbaraan, mutta ei ollut osa kurssia. Meditaattorit osoittivat parannuksia yleiseen psykologiseen hyvinvointiin, kykyyn selviytyä stressistä ja ylläpitää huomiota.
Seitsemän vuotta myöhemmin huomion lisääntyminen oli edelleen jossain määrin etenkin vanhempien ryhmän jäsenten keskuudessa, jotka harjoittivat meditaatiota useimmiten. Nämä ihmiset eivät osoittaneet ikään liittyvän jatkuvan huomion odotettua vähenemistä.
Kirjoittajat päättelevät: "Nämä havainnot tarjoavat alustavaa, mutta provosoivaa näyttöä siitä, että jatkuva meditaatioharjoittelu voi liittyä ikään liittyvän huomiokomponenttien ikääntymisen heikkenemiseen."
"Tämä tutkimus on ensimmäinen, joka tarjoaa todisteita siitä, että intensiivinen ja jatkuva meditaatioharjoittelu liittyy kestävän huomion ja vasteiden estämisen kestäviin parannuksiin ja potentiaaliin muuttaa kognitiivisten muutosten pitkittäisiä liikeratoja koko ihmisen elämässä."
Anthony Zanesco
Koska meditaatioon perustuvat edut ilmestyivät tasangolle heti vetäytymisten jälkeen, Zanesco uskoo, että tämä saattaa kertoa meille kuinka paljon meditaatiolla voi olla vaikutusta. Ehkä katto saavutettiin tässä suhteellisen lyhyessä toimenpiteessä.
Varoitukset ja mahdolliset ongelmat
Vaikka tämä on suurin ja pisin tällainen tutkimus, työtä on tehtävä enemmän. On otettava huomioon joukko mahdollisesti sekoittavia muuttujia. Tässä vaiheessa emme voi lopullisesti päätellä, että meditaatio oli vastuussa heidän mittaamistaan eduista.
Esimerkiksi jollekulla, joka osallistuu meditaatiopaikalle ja jatkaa meditointia, on todennäköisesti muita elämäntapaeroja, kuten terveellisempi ruokavalio. He lukevat myös todennäköisemmin meditaatiosta ja siihen liittyvistä tietoisuusteksteistä, jotka voivat vaikuttaa kognitiivisiin kykyihin ja yleiseen elämänkatsomukseen.
Kuten kirjoittajat kirjoittavat tutkimusartikkelissaan, "[C] ausointia ei voida liittää ikääntymiseen liittyvän laskun maltillisuuteen jatkamalla meditaatiokäytäntöä otannassamme. Siksi on kriittistä, että tehdään enemmän tutkimuksia, ennen kuin suositellaan meditaatioharjoitusta kognitiivisen ikääntymisen interventioon. "
