Lasersondi havaitsee tappavan melanooman muutamassa sekunnissa
Melanooma on ihosyövän kuolettavin muoto. Koska ilmaantuvuusaste nousee jatkuvasti, tutkijat etsivät tapoja havaita se varhaisessa vaiheessa. Uusi laserlaite voi pystyä tekemään sen välittömästi.
"Ihosyövän kohdalla on sanonta, että jos pystyt havaitsemaan sen, voit pysäyttää sen - ja juuri tämä koetin on suunniteltu tekemään", sanoo tohtori Daniel Louie. opiskelija British Columbian yliopistossa (UBC) Kanadassa.
Louie on auttanut suunnittelemaan edullisen laitteen, joka pystyy nopeasti tunnistamaan syöpäsolut.
Ihosyöpä on yleisin syöpä Yhdysvalloissa tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) mukaan.
Tyypillisesti jaettu kahteen luokkaan - melanooma ja ei-melanooma - tila voi johtaa sarjaan komplikaatioita, jos henkilö ei hakeudu hoitoon.
Vaikka ei-melanoomatapaukset voivat johtaa epämuodostumiin, melanooma voi olla tappava. Myös melanooman hinnat ovat nousseet viimeisten 30 vuoden aikana American Cancer Societyin mukaan.
Se on nyt yksi yleisimmistä syövistä nuorilla aikuisilla, erityisesti nuorilla naisilla.
Kuinka valoaallot havaitsevat syövän
Syövän varhainen havaitseminen on välttämätöntä hyvälle ennusteelle. Yksi tapa tehdä se on käyttää valoaaltoja. Kun nämä kulkevat esineiden läpi, ne hajoavat tietyllä tavalla. Louie käytti tätä periaatetta suunnitellessaan laseranturin, joka pystyi tulkitsemaan nämä kuviot muutamassa sekunnissa.
"Koska syöpäsolut ovat tiheämpiä, suurempia ja epäsäännöllisesti muotoiltuja kuin normaalit solut, ne aiheuttavat erottuvan sironnan valoaalloissa kulkiessaan läpi", hän selittää.
Tutkijat UBC: stä, BC Cancerista ja Vancouverin rannikkoterveystutkimuslaitoksesta analysoivat nämä valonsäteen muutokset. He tutkivat 69 leesiota 47 ihmiseltä Vancouverin sairaalan ihonhoitokeskuksessa Kanadassa.
Tämä tutkimus - jonka tulokset näkyvät nyt Journal of Biomedical Optics - kertoi koettimen suunnittelusta. Se voi paitsi näyttää lasersäteiden tarkan kuvion, myös lukea ne helposti syövän havaitsemiseksi.
"Aloimme kehittää tätä tekniikkaa käyttämällä halpoja materiaaleja, joten lopullinen laite olisi helppo valmistaa ja sitä käytetään laajalti alustavana seulontatyökaluna ihosyöpään."
Daniel Louie
Tuleva käyttö
Optisia laitteita ihosyövän havaitsemiseksi on jo olemassa, mutta ne ovat yleensä kalliita. Lisäksi ihotautilääkäreiden on niiden suuren koon vuoksi vaikea käyttää niitä.
Koetin maksaa vain muutama sata dollaria, ja se on halvempi ja paljon helpompi käyttää. Toinen etu on, että se ei vaadi ylimääräisiä laitteita käytettäväksi.
Huolimatta kohtuuhintaisuudestaan tiimi ei suunnitellut laitetta kotikäyttöön. "Syöpäseulontatyökalun tulisi antaa koulutettu terveydenhuollon ammattilainen, joka tietää, minne potilaan on mentävä jälkeenpäin", toteaa UBC: n ihotieteen ja dermatologian apulaisprofessori Tim Lee.
Hän lisää, että ihotautilääkäreitä on vain vähän suhteessa kasvavaan ihosyöpien määrään, ja toivoo, että koetin voidaan "integroida helposti muihin terveydenhuoltojärjestelmän osiin".
Jos näin tapahtuisi, Lee uskoo, että asiantuntijat "voivat yksinkertaistaa seulontaprosessia ja mahdollisesti säästää satoja, ellei tuhansia ihmishenkiä".
Louien laitteella on kuitenkin jokin tapa edetä, ennen kuin tästä mahdollisuudesta tulee totta. Tutkijoiden on testattava paljon suurempi määrä ihmisiä. Koetin vaatii myös jonkin verran hienosäätöä ennen laajempaa käyttöä.
Viime kädessä tutkijat toivovat, että Health Canada sertifioi laitteen. Tällaisen hyväksynnän jälkeen terveydenhuollon ammattilaiset voivat pystyä sisällyttämään sen ihosyövän testausprosessiin.
