Myöhäinen vaihdevuodet voivat suojata naisten muistia
Uusi tutkimus, julkaistu lehdessä Neurologia, viittaa siihen, että myöhäinen vaihdevuodet alkavat hyödyttää vanhempien naisten muistitaitoja myöhemmässä elämässä.
Diana Kuhin johtama uusi tutkimus Lontoon University College Londonista Yhdistyneestä kuningaskunnasta kysyy, vaikuttaako ikä, jolloin nainen saa vaihdevuodet, hänen muistinsa suorituskykyyn vuosia myöhemmin.
Häntä ja hänen kollegoitaan kannustivat tutkimukseensa olemassa olevat tutkimukset, jotka näyttivät viittaavan siihen, että vaihdevuosien vanhempi ikä - yhdistettynä pidempään lisääntymiselämään - liittyy parempaan kognitiiviseen suorituskykyyn vuosia myöhemmin.
Kuitenkin, kuten tutkimuksen tekijät selittävät, näissä tutkimuksissa ei käytetty erityisen suurta otosta, eivätkä he hyötyneet ikähomogeenisten osallistujien ryhmästä.
Joten, Kuh ja tiimi pyrkivät korjaamaan tämän tarkastelemalla syntymäkohorttitutkimuksia.He tutkivat 1315 naisen tietoja lääketieteellisen tutkimusneuvoston National Health and Development -tutkimuksen avulla Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Vaihdevuodet ja muisti: Linkin tutkiminen
Osana kyselyä naisia oli seurattu kliinisesti syntymästä lähtien - ts. Maaliskuusta 1946 lähtien - ja heillä oli ainakin yksi kognitiivinen arvio aikuisina. Lisäksi kysely sisälsi kysymyksiä heidän vaihdevuosien iästä ja muista lisääntymisterveyteen liittyvistä näkökohdista.
Tutkimuksen osallistujia pyydettiin 43, 53, 60-64 ja 69-vuotiaina suorittamaan suullisia muistitestejä sekä testejä kognitiivisen prosessointinopeuden suhteen.
Muistiarviointi koostui tehtävästä, jossa osallistujia pyydettiin palauttamaan mahdollisimman monta kohdetta 15-luettelosta ja tekemään niin kolme kertaa. Suurin saavutettavissa oleva pisteet tässä tehtävässä oli 45 (he saivat yhden pisteen kutakin sanaa kohti).
Tutkimus sisälsi myös tietoa siitä, käyttivätkö naiset hormonikorvaushoitoa, onko heillä ollut leikkauksia, kuten kohdunpoisto, heidän kognitiiviset kykynsä lapsina ja muutamia muita sosiaalisia tekijöitä, kuten koulutustaso ja ammatti.
Tutkijat ottivat kaikki nämä tekijät huomioon analyysissään.
Myöhäinen vaihdevuodet voivat hyödyttää sanallista muistia
Tutkimus paljasti, että keskimäärin osallistujat muistivat 25,8 sanaa 43-vuotiaana, mikä määrä laski 23,3 sanaan 69-vuotiaana.
Mutta naisilla, joiden vaihdevuodet esiintyivät luonnollisesti ja myöhemmin elämässä, oli korkeammat pisteet, jotka pystyivät muistamaan vielä 0,09 sanaa vuodessa. Hormonikorvaushoito ei vaikuttanut tähän korrelaatioon.
Kuh kommentoi havaintoja sanoen: "Verbaalisen muistin pisteiden ero 10 vuoden vaihdevuosien alkaessa oli pieni - palauttaen mieleen vain yhden lisäsanan, mutta on mahdollista, että tämä hyöty voi johtaa pienentyneeseen dementiavuosien riskiin myöhemmin."
Hän lisää kuitenkin: "Lisää tutkimusta ja seurantaa tarvitaan sen selvittämiseksi, onko näin."
Sitä vastoin iän ja muistin välillä ei havaittu vastaavaa korrelaatiota naisilla, joilla oli leikkauksen aiheuttama vaihdevuodet. Tutkijat eivät myöskään löytäneet korrelaatiota vaihdevuodet alkaneen iän ja naisten tiedonkäsittelyominaisuuksien välillä.
Spesifioimalla löydösten mahdollisiin mekanismeihin Kuh sanoo: "Tämä ero [muistitaidon ja prosessointinopeuden välillä] voi johtua estrogeenireseptoriroolista, joka säätelee aivoperäistä neurotrofista tekijää koodaavaa geeniä."
Aivoista peräisin oleva neurotrofinen tekijä, hän jatkaa, "auttaa jähmettymään muistin muodostumisessa ja varastoinnissa". Kuh ja hänen kollegansa päättelevät:
"Tuloksemme viittaavat elinikäisiin hormonaalisiin prosesseihin, ei pelkästään lyhytaikaisiin vaihteluihin vaihdevuosien siirtymävaiheessa, mahdollisesti liittyä verbaaliseen muistiin, mikä on johdonmukaista useiden neurobiologisten tutkimusten todisteiden kanssa."
