Kuukautiskupit vs. tyynyt ja tamponit: Kuinka ne vertailevat?
Kuukautiskupit ovat yhä suositumpia, etenkin länsimaissa, ensisijaisesti niiden uudelleenkäytettävyyden ansiosta. Mutta ovatko ne yhtä turvallisia kuin muut kertakäyttöiset kuukautiset? Ja kuinka moni ihminen maailmanlaajuisesti todella tietää heistä? Uudessa arvostelussa yritetään tarjota vastauksia.
Kuukautiskupit ovat olleet käytössä ainakin vuodesta 1932, jolloin L. J. Goodard patentoi "emättimen astian". Kuten useimmat nykypäivän kuukautiskupit, se oli kellon muotoinen esine, jonka henkilö pystyi asettamaan emättimen kanavaan kuukautisveren keräämiseksi.
Nykyään valmistajat valmistavat nämä tuotteet pehmeistä, taipuisista, steriloiduista ja helposti puhdistettavista lääketieteellisistä materiaaleista, kuten silikonista, kumista, lateksista ja elastomeeristä.
Kuukautiskupit ovat tulleet yhä suositummiksi, kiitos sen, että henkilö voi käyttää niitä uudelleen. Ne ovat myös kestäviä ja voivat kestää noin 10 vuotta.
Monet ihmiset näkevät kuukautiskupit ympäristöystävällisenä tuotteena. Ne, jotka ovat sitoutuneet vähentämään kertakäyttöisissä tyynyissä ja tamponeissa olevien muovisten, ei-kierrätettävien ja biohajoamattomien materiaalien aiheuttamaa jätettä, valitsevat ne muiden kuukautishygieniatuotteiden sijaan.
Mutta ovatko ne yhtä turvallisia, vähemmän turvallisia tai turvallisempia kuin tavanomaiset kertakäyttötyynyt ja tamponit, on edelleen avoin kysymys.
Iso-Britannian Liverpoolin trooppisen lääketieteen koulun ryhmä on nyt yhteistyössä muiden Yhdistyneen kuningaskunnan, Kenian ja Intian tutkijoiden kanssa tehnyt katsauksen lääketieteellisiin tutkimuksiin ja harmaaseen kirjallisuuteen. Heidän katsaukseensa sisältyi konferenssi tiivistelmien, raporttien ja väitöskirjojen tutkiminen saadaksesi lisätietoja kuukautiskupien käytöstä ja turvallisuudesta.
Tutkijat tarkastelivat myös, kuinka usein koulutusverkkosivustot ja -ohjelmat sisälsivät tietoa kuukautiskupista muiden kuukautishygieniatuotteiden ohella. Heidän havainnot näkyvät nyt lehdessä Lancetin kansanterveys.
Tuotteiden vuotoaste on samanlainen
"Huolimatta siitä, että maailmanlaajuisesti 1,9 miljardia naista on kuukautisikäisiä - kuluttaa keskimäärin 65 päivää vuodessa kuukautisten verenkiertoon, on olemassa vain vähän laadukkaita tutkimuksia, joissa verrataan terveystuotteita", toteaa katsauksen vanhempi kirjoittaja professori Penelope Phillips-Howard.
"Pyrimme korjaamaan tämän tiivistämällä nykyisen tiedon kuukautiskuppien vuotamisesta, turvallisuudesta ja hyväksyttävyydestä vertaamalla niitä muihin tuotteisiin mahdollisuuksien mukaan", hän selittää.
Tarkasteluaan tutkijat tarkastelivat 43 tutkimusta, joissa oli 3319 osallistujaa. Kohortit tulivat eri tulomaista; Tarkemmin sanottuna 15 tutkimukseen sisältyi kohortit matalan ja keskituloisista maista, ja 28 tutkimusta työskenteli osallistujien kanssa korkean tulotason maista.
Neljä näistä tutkimuksista, yhteensä 293 osallistujaa, verrattiin suoraan kuukautiskuppeihin tamponeihin ja kertakäyttöisiin tyynyihin nähdäkseen, mitkä todennäköisimmin vuotavat.
Kolmessa näistä tutkimuksista havaittiin, että vuotokertoimet olivat samanlaiset kuukautiskuppien ja muiden tuotteiden välillä, kun taas yksi tutkimus ehdotti, että kuukautiskupit vuotivat huomattavasti vähemmän.
Jotkut tutkimukset osoittivat, että vuoto johti useista syistä, mukaan lukien epänormaalin voimakas verenvuoto, ainutlaatuinen kohdun anatomia, liian pienen kupin käyttö, kupin sijoittaminen väärin tai tyhjentäminen ajoissa.
Jopa 13 tarkasteltavana olevasta tutkimuksesta havaitsi, että noin 70% tutkimuksessa kuukautiskuppeja käyttävistä ihmisistä jatkoi tuotteen käyttöä mielellään, kun he olivat tutustuneet niiden oikeaan käyttöön.
Tutustuminen oli se osa, jonka monet ensimmäiset käyttäjät tuntuivat vaikeimmista. Kuusi kvalitatiivista tutkimusta osoitti, että monien osallistujien oli käytettävä kuukautiskuppeja useiden syklien aikana voidakseen luottaa niiden käyttöön.
Katsaus viittaa myös siihen, että tietoa kuukautiskuppeista ja niiden käytöstä puuttuu usein, ja monet ihmiset eivät ole tietoisia siitä, että näitä uudelleenkäytettäviä tuotteita on jopa saatavilla.
Kolmessa tutkimuksessa, joka työskenteli kohorttien kanssa korkean tulotason maista, havaittiin, että vain 11–33% kuukautisia käyttävistä ihmisistä tiesi, että kuukautiskupit olivat olemassa. Lisäksi 69: stä koulusivustosta 27 maasta, jotka tarjoavat tietoa murrosiästä ja kuukautisista, vain 30% mainitsi kuukautiskupit ollenkaan.
Kuukautiskupit ovat turvallisia käyttää
Tutkijat tarkastelivat myös sitä, missä määrin kuukautiskupit olivat turvallisia käyttää. He analysoivat myös haitallisia vaikutuksia, kuten Euroopan, Pohjois-Amerikan ja Afrikan väestöt ilmoittivat.
Saatavilla olevien tutkimusten osallistujista vain viisi ilmoitti kokeneensa toksisen sokin oireyhtymän kuukautiskupin käytön jälkeen. Tutkijat kuitenkin varoittavat, että on epäselvää, kuinka moni ihminen tosiasiallisesti käyttää kuukautiskuppeja. Siksi he eivät kyenneet vertailemaan tämän tapahtuman riskiä kuukautiskupien ja kertakäyttöisten kuukautistuotteiden välillä.
Neljä tutkimusta kertoi, että kuukautiskuppien käyttö ei vaikuttanut emättimen kasvistoon. Tutkimus, jossa tutkittiin emättimen kanavaa ja kohdunkaulaa sen jälkeen, kun henkilö käytti kuukautiskuppia, osoitti, että tämä tuote ei aiheuttanut kudosvaurioita.
Kohdunsisäisiä laitteita käyttäville naisille voi kuitenkin olla joitain riskejä. Tutkijat tunnistivat 13 tapausta, joissa kuukautiskupin poistaminen käytön jälkeen myös irrotti IUD: n.
Kuukautiskuppeja käyttäneistä ihmisistä viisi ilmoitti kokevansa kipua, kolmella oli emättimen haavoja, kuudella kehittyi allergia ja yhdeksän sanoi kokeneensa virtsateiden ongelmia.
Tutkijat päättelevät kuitenkin, että käytettävissä olevien tutkimusten perusteella kuukautiskupit ovat vähintään yhtä turvallisia ja luotettavia kuin muut kuukautishygieniatuotteet, ja ne kehottavat opettajia sisällyttämään ne esityksiinsä:
"Tämä järjestelmällinen katsaus viittaa siihen, että kuukautiskupit voivat olla hyväksyttävä ja turvallinen vaihtoehto kuukautishygieniaan korkean tulotason, pienituloisten ja keskitulotason maissa, mutta niitä ei tunneta hyvin. Tuloksemme voivat ilmoittaa päättäjille ja ohjelmille, että kuukautiskupit ovat vaihtoehto kertakäyttöisille saniteettituotteille, vaikka vesi- ja sanitaatiotilat olisivat heikkoja. "
Varoituksen sana
Katsaus antaa myös varoituksen - monet tutkijoiden tutkimista tutkimuksista eivät olleet riittävän laadukkaita.
Monet tutkimukset eivät sisältyneet vertaisarviointilehtiin, toiset olivat liian vanhoja ja ilmoittivat virheellisiä tietoja, ja jotkut keskittyivät kuukautiskuppeihin, joita ei enää ole saatavilla.
Lisäksi arvostelun kirjoittajat kirjoittavat: "Tarkastetuissa raporteissa ja tutkimuksissa tunnistetut tulokset vaihtelivat eri ajankohtojen ja mallien mukaan", mikä tarkoittaa, että tulokset olivat epäjohdonmukaisia ja vaikeasti vertailtavia.
Lopuksi "tarkkailututkimusten rekrytointi ei ollut edustavaa tai selkeää", katsauksen kirjoittajat huomauttavat. He lisäävät myös, että useimmat tutkimukset perustuivat itse ilmoittamiseen, mikä voi johtaa yliarviointeihin ja epätarkkuuksiin.
Näistä ja muista syistä tutkijat kehottavat tutkijoita tekemään enemmän syvällisiä tutkimuksia kuukautiskupin käytön turvallisuudesta ja riskeistä sekä niiden todellisista ympäristövaikutuksista ja kustannustehokkuudesta.
