Elohopeamyrkytys: Oireet ja hoito
Elohopeamyrkytys on seurausta altistumisesta liikaa elohopeaa joko ruokavalion tai ympäristön kautta. Elohopea on raskasmetalli, joka on erittäin myrkyllistä ihmisille.
Elohopeaa sisältävän ruoan nauttiminen on yleisin syy elohopeamyrkytykseen. Elohopeamyrkytys voi aiheuttaa vakavia oireita ja vaarantaa kehon.
Henkilö voi auttaa estämään elohopeamyrkytyksen tekemällä ruokavalioonsa ja ympäristöönsä muutoksia, jotka rajoittavat altistumista myrkylliselle metallille.
Mikä on elohopeamyrkytys?
Elohopea on luonnossa esiintyvä metalli, jota on monissa jokapäiväisissä tuotteissa, vaikkakin pieninä määrinä. Vaikka tätä rajoitettua altistusta pidetään yleensä turvallisena, elohopean kertyminen on erittäin vaarallista.
Elohopea on neste huoneenlämmössä ja höyrystyy helposti sen ympärillä olevaan ilmaan. Se on usein sivutuote teollisissa prosesseissa, kuten hiilen polttaminen vallan vuoksi. Höyrystynyt elohopea voi päästä sateeseen, maaperään ja veteen, missä se aiheuttaa vaaran kasveille, eläimille ja ihmisille.
Liiallisen elohopean nauttiminen tai joutuminen kosketuksiin elohopean kanssa voi aiheuttaa myrkytyksen oireita.
Oireet ja varhaiset merkit
Elohopea voi vaikuttaa hermostoon, mikä johtaa neurologisiin oireisiin, kuten:
- hermostuneisuus tai ahdistus
- ärtyneisyys tai mielialan muutokset
- tunnottomuus
- muistiongelmat
- masennus
- fyysinen vapina
Kun elohopeapitoisuus kehossa nousee, lisää oireita ilmenee. Nämä oireet voivat vaihdella henkilön iän ja altistustason mukaan. Elohopeamyrkytyksellä aikuisilla voi olla seuraavia oireita:
- lihas heikkous
- metallinen maku suussa
- pahoinvointi ja oksentelu
- motoristen taitojen puute tai koordinoimattomuuden tunne
- kyvyttömyys tuntea käsiä, kasvoja tai muita alueita
- näön, kuulon tai puheen muutokset
- vaikeuksia hengittää
- vaikeuksia kävellä tai seistä suoraan
Elohopea voi vaikuttaa myös lapsen varhaiseen kehitykseen. Elohopeamyrkytyksellä lapsilla voi olla oireita, kuten:
- heikentynyt motorinen taito
- ongelman ajattelu tai ongelmanratkaisu
- vaikeuksia oppia puhumaan tai ymmärtämään kieltä
- käden ja silmän koordinointiin liittyviä kysymyksiä
- olla fyysisesti tietämätön ympäristöstään
Elohopeamyrkytyksellä on taipumusta kehittyä hitaasti ajan myötä, jos henkilö joutuu usein kosketuksiin elohopean kanssa. Joissakin tapauksissa elohopeamyrkytys alkaa kuitenkin nopeasti ja liittyy tiettyyn tapaukseen.
Jokaisen, jolla on äkillisiä elohopeamyrkytysoireita, tulisi soittaa lääkärille tai myrkytysvalvontaan.
Pitkäaikaiset komplikaatiot
Altistuminen korkeille elohopeapitoisuuksille voi myös altistaa henkilön pitkäaikaisille komplikaatioille, mukaan lukien:
Neurologiset vauriot
Korkea veren elohopeapitoisuus voi asettaa henkilön vaaraan saada pitkäaikaisia neurologisia vaurioita. Nämä vaikutukset voivat olla voimakkaampia lapsilla, jotka ovat vielä kehittymässä.
Tutkimus Preventive Medicine and Public Health -lehti huomautti, että monet elohopeamyrkytystapaukset ovat johtaneet pitkäaikaiseen hermovaurioon, joka voi aiheuttaa:
- älykkyyshäiriöt ja matala älykkyysosamäärä
- hitaat refleksit
- vaurioitunut motorinen taito
- halvaus
- tunnottomuus
- muistin ja keskittymisen ongelmat
- ADHD-oireet
Lisääntymisvaikutukset
Elohopeamyrkytys aiheuttaa myös riskin lisääntymisjärjestelmälle. Se voi vähentää siittiöiden määrää tai heikentää hedelmällisyyttä ja aiheuttaa myös ongelmia sikiöön.
Elohopeamyrkytyksen mahdollisia vaikutuksia ovat epämuodostumat ja sikiön alentunut eloonjäämisaste sekä vastasyntyneen pienentynyt kasvu ja koko syntymän yhteydessä.
Kardiovaskulaariset riskit
Elohopea auttaa edistämään vapaiden radikaalien kertymistä elimistöön, mikä vaarantaa solut. Tämä voi johtaa lisääntyneeseen sydänongelmien, kuten sydänkohtauksen ja sepelvaltimotaudin, riskiin.
Syyt
Elohopeamyrkytyksen yleisin syy on äyriäisten syöminen, mutta ihmiset voivat saada elohopeamyrkytyksen teollisesta prosessoinnista, lämpömittareista ja verenpainekoneista, hammashoitotyöstä ja vanhoista maaleista.
Elohopeamyrkytys merenelävistä
Elohopealla tahrattujen merenelävien syöminen on yksi yleisimmistä tavoista, joilla ihmiset keräävät elohopeaa kehoonsa. Merenelävissä oleva elohopea on erittäin myrkyllinen metalli, jota kutsutaan metyylielohopeaksi, joka muodostuu, kun elohopea liukenee veteen.
Metyylielohopea voi imeytyä vedestä kaikkiin mereneläviin, mutta se jatkuu myös ravintoketjun läpi.
Pienet merieläimet, kuten katkaravut, syövät usein metyylielohopeaa ja sitten muut kalat syövät niitä. Näissä kaloissa on nyt enemmän metyylielohopeaa kuin alkuperäisessä katkaravussa.
Tämä prosessi jatkuu koko ravintoketjussa, jotta iso kala voi sisältää paljon enemmän elohopeaa kuin syöneet kalat. Tämä ei kuitenkaan välttämättä paranna pienempien kalojen syömistä. Henkilön on aina välttämätöntä tarkistaa äyriäistensä lähde saastuneiden kalojen ja äyriäisten välttämiseksi.
Ihmiset, jotka ovat huolissaan altistumisestaan elohopealle, saattavat haluta rajoittaa merenelävien saantia, etenkin kalojen, jotka ovat korkealla ravintoketjussa, kuten miekkakala, hai, valkoinen tonnikala, hauki, walleye ja basso.
Raskaana olevat tai imettävät naiset saattavat haluta välttää tai rajoittaa kalojen ja äyriäisten saantia, koska kaikki niiden sisältämä elohopea voi kulkeutua sikiöön tai lapseen napanuoran tai rintamaidon kautta.
Hampaiden täytteet
Amalgaamitäytteet, joita kutsutaan yleisesti hopeatäytteiksi, sisältävät noin 40-50 prosenttia elohopeaa. Amalgaamitäytteitä ei käytetä usein nyt, koska on olemassa uudempia ja turvallisempia vaihtoehtoja.
Vanhat täytteet voivat lisätä henkilön elohopealle altistumista. Jotkut ihmiset päättävät korvata amalgaamitäytteensä vähentääkseen pitkäaikaista altistumistaan elohopealle.
Muut syyt
Elohopeamyrkytys voi johtua myös suorasta tai ympäristöaltistuksesta. Elohopealtistus voi johtua yhdestä tai useammasta seuraavista lähteistä:
- kaivoksen kultaa
- altistuminen tietyntyyppisille koruille
- altistuminen vanhemmille maaleille
- joitakin rokotuksia
- kosketus rikkoutuneen kuumelämpömittarin tai vanhemman talon lämpömittarin kanssa
- myrkyllistä ilmaa tehtaiden lähellä, jotka tuottavat elohopeaa sivutuotteena, kuten kivihiililaitoksissa
Jotkut ihonhoitotuotteet voivat myös olla elohopean tahroja, vaikka tämä on harvinaista.
Diagnoosi
Lääkärit voivat yleensä diagnosoida elohopeamyrkytyksen fyysisen kokeen ja verikokeiden avulla. Lääkärit voivat kysyä kaikista oireista, joita henkilöllä on, sekä heidän ruokavalionsa yleisestä jakautumisesta.
He voivat myös kysyä ympäristöstä, jossa henkilö asuu tai työskentelee, mukaan lukien asuvatko he tehtaiden lähellä vai työskentelevätkö teollisuuslaitoksessa.
Jos lääkäri epäilee elohopeamyrkytystä, veren tai virtsan elohopean testi voi mitata elohopeapitoisuuden kehossa.
Hoito
Elohopeamyrkytyksen hoitoon kuuluu kaiken metallialtistuksen poistaminen. Lääkärit suosittelevat, että henkilö ei kuluta mereneläviä, jotka sisältävät elohopeaa.
Jos elohopeamyrkytys liittyy henkilön työpaikalle tai ympäristölle altistumiseen, lääkärit voivat ehdottaa, että henkilö muuttaa ympäristöään altistumisensa vähentämiseksi tai että työpaikalla otetaan käyttöön uusia turvatoimenpiteitä.
Elohopeamyrkytys voi aiheuttaa joitain pitkäaikaisia haittavaikutuksia, joita hoidetaan tai hoidetaan erikseen.
Tietyntyyppiset vakavat elohopeamyrkytystapaukset voivat vaatia kelaattihoitoa. Tämä on prosessi elohopean poistamiseksi elimistä, jotta keho voi hävittää sen.
Kelaatioterapiassa käytetyt lääkkeet sitoutuvat raskasmetalleihin verenkierrossa ja poistuvat sitten virtsasta. Kelaatioterapialla on omat riskinsä ja sivuvaikutuksensa, joten on tärkeää käyttää lääkitystä vain tarvittaessa.
Näkymät
Elohopea on myrkyllistä ihmisille. Elohopeamyrkytykselle ei ole olemassa tavanomaista parannuskeinoa, joten on parasta välttää altistuminen suurille elohopeamäärille aina kun mahdollista.
Riskitekijöiden poistaminen muuttamalla ruokavaliota ja työ- tai elinympäristöä voi auttaa vähentämään elohopean määrää kehossa.
Elohopeamyrkytyksen ensimmäisten merkkien vuoksi on välttämätöntä kääntyä lääkärin puoleen, koska sillä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia. Vanhempien ja hoitajien tulisi myös olla tietoisia lasten elohopeamyrkytyksen oireista ja kutsua lääkäri, jos lapsella tai vauvalla on oireita.
