Tehokkaampi Alzheimerin hoito on tulossa
Alzheimerin tautia sairastaviin henkilöihin kohdistuu yhä enemmän muistin menetystä, desorientaatiota ja heikentynyttä päätöksentekoa. Tällä hetkellä ei ole parannuskeinoja tähän sairauteen, mutta tutkijat ryhtyvät toimiin eräiden sen fysiologisten lähteiden torjumiseksi aivoissa.
Alzheimerin taudille on tunnusomaista amyloidiplakkien muodostuminen aivoihin, jotka häiritsevät normaalia viestintävirtaa aivosolujen välillä. Nämä plakit valmistetaan beeta-amyloidiaminohapoista, jotka tarttuvat yhteen.
Viime vuosina useiden laitosten tutkijat ovat pyrkineet kehittämään vasta-aineita - eräänlaista proteiinia, jonka immuunijärjestelmä hyödyntää osana immuunivastetta - jotka voivat häiritä beeta-amyloidia ja estää plakkien muodostumista aivoissa.
Mutta tehokkaiden vasta-aineiden etsiminen, vaikka onkin lupaavaa, on täynnä esteitä ja takaiskuja. Siksi tutkijaryhmä Brighamin ja Bostonin naissairaalasta, MA, on äskettäin suorittanut sarjan kokeita tunnistamaan parempi tapa kohdistaa beeta-amyloidi.
He toivovat, että tämä johtaisi tehokkaamman vasta-aineen kehittämiseen Alzheimer-hoidossa.
Vastuullinen tutkija Dominic Walsh ja tiimi keksivät uuden tekniikan beeta-amyloidin keräämiseksi ja valmistamiseksi laboratoriossa.
Beeta-amyloidi: Mitkä muodot ovat myrkyllisiä?
"Alzheimerin taudin hoitojen löytämiseksi on parhaillaan käynnissä monia erilaisia pyrkimyksiä, ja anti-beeta-amyloidivasta-aineet ovat tällä hetkellä pisimmällä edenneet", Walsh sanoo.
"Mutta kysymys on edelleen: mitkä ovat [beeta-amyloidin] tärkeimmät kohteet?"
"Tutkimuksemme viittaa mielenkiintoisiin vastauksiin", johtava tutkija lisää, ja nämä vastaukset on nyt raportoitu lehdessä julkaistussa avoimen julkaisun artikkelissa Luontoviestintä.
Kuten tutkijat selittävät, beeta-amyloidia voi esiintyä monissa muodoissa. Spektrin toisessa päässä on monomeeri (molekyylityyppi), joka ei ole välttämättä myrkyllinen.
Toisessa päässä on beeta-amyloidiplakkia, jossa molekyylit sotkeutuvat yhteen. Beeta-amyloidiplakit ovat riittävän suuria havaittavaksi käyttämällä perinteistä mikroskooppia, ja ne ovat mukana Alzheimerin taudin kehittymisessä.
Tässä tutkimuksessa sekä edellisessä tutkimuksessa Walsh ja tiimi ovat tarkastelleet beeta-amyloidirakenteita pyrkiessään tunnistamaan aivoissa kaikkein haitallisimmat rakenteet. Näin tehdessään he uskoivat kykenevänsä kehittämään vasta-aineen, joka kykenisi kohdistamaan nimenomaisesti näihin myrkyllisiin aminohappoihin.
Paremmat tekniikat, tehokkaampi hoito
Tutkijat huomauttavat, että tyypillisesti asiantuntijat käyttävät synteettisiä beeta-amyloidinäytteitä luomaan laboratoriomallin Alzheimerin taudista aivoihin. Hyvin harvat tutkijat, Walsh ja työryhmän huomautukset, keräävät beeta-amyloidia taudista diagnosoitujen henkilöiden aivoista.
Toistaiseksi beeta-amyloidiuutotekniikat ovat olleet raakoja, joten Walsh ja hänen kollegansa päättivät yrittää täydentää uuttoprotokollaa. He tekivät tämän äskettäisessä tutkimuksessa, joka julkaistiin muutama kuukausi sitten lehdessä Acta Neuropathologica.
Aikaisemmassa tutkimuksessa tutkijat huomasivat, että beeta-amyloidia hankittiin runsaammin käyttämällä raakauutoprotokollaa; näytteet tuottivat kuitenkin yleensä myrkyttömiä aminohappoja.
Käyttämällä äskettäin kehitettyä, lempeämpää uutostekniikkaansa joukkue varmisti vähemmän beeta-amyloidia, mutta suurin osa siitä osoittautui myrkylliseksi - juuri sellainen beeta-amyloidi, jota tutkijat olivat kiinnostuneita kohdentamaan, keksimään parempia hoitoja Alzheimerin taudille tauti.
Tässä tutkimuksessa Walsh ja tiimi keskittyivät parempien lääkkeiden löytämiseen myrkyllisen beeta-amyloidin kohdentamiseksi. Tätä varten he kehittivät uuden seulontatestin, joka vaatii aivenäytteiden poistamista Alzheimerin tautia sairastavilta ihmisiltä, sekä elävien solujen kuvantamisen - jonka avulla tutkija voi seurata eläviä soluja - kantasoluista saaduista neuroneista.
Tämän seulontatestin avulla tiimi löysi tietyn vasta-aineen, nimeltään “1C22”, joka pystyy tarttumaan beeta-amyloidin toksisiin muotoihin tehokkaammin kuin muut vasta-aineet, joita testataan tällä hetkellä kliinisissä tutkimuksissa.
"Odotamme, että tämä ensisijainen seulontatekniikka on hyödyllinen etsittäessä tehokkaampia anti- [beeta-amyloidi] lääkkeitä tulevaisuudessa", Walsh toteaa.
