Masennuspotilaiden negatiivinen puolueellisuus on väliaikaista
Masennuspotilailla on taipumus saada tehostettu vaste negatiivisiin ilmeisiin. Uuden tutkimuksen tulokset osoittavat, että hoito voi vähentää tätä puolueellisuutta.
Masennusta sairastavat ihmiset voivat olla erittäin herkkiä negatiivisille tapahtumille. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä henkilöt pystyvät muistelemaan kielteisiä sanoja ja tunnistamaan surulliset ilmeet tarkemmin kuin ne, jotka eivät masennu.
Nämä havainnot kuuluvat emotionaalisen tiedonkäsittelyn luokkaan.
Uusi tutkimus ilmestyy vuonna Biologinen psykologia, on tutkinut, esiintyykö samanlainen malli erilaisessa tietojenkäsittelymuodossa.
Automaattinen tiedonkäsittely viittaa kognitiivisiin prosesseihin, jotka tapahtuvat henkilön pienellä vaivalla tai huomiolla. Esimerkiksi kävely tai auto.
Jyväskylän yliopiston tutkijat halusivat nähdä, tapahtuiko emotionaalisen tiedonkäsittelyn negatiivinen puolueellisuus automaattisesti ja muuttuivatko löydöt ajan myötä.
"On tärkeää tutkia automaattista prosessointivaihetta, koska aivot koodaavat jatkuvasti ärsykkeitä, jotka ovat tietoisen huomion ulkopuolella", tohtorikoulutettava Elisa Ruohonen sanoo.
Aikaisempien tutkimusten menetelmiä noudattaen tutkijat valitsivat kuvia ilmeistä ärsykkeeksi tutkiakseen, onko aivovasteiden surullisiin ilmeisiin ja kognitiivisen terapian lopputuloksen välillä suhdetta.
Pitkän aikavälin lähestymistapa
Tutkijat rekrytoivat tutkimukseen yhtä paljon ihmisiä, joilla oli masennusta tai ilman masennusta. He näyttivät erilaisia kasvonilmaisukuvia ruudulla jokaisen osallistujan edessä, mutta käskivät heitä kiinnittämään huomiota soittavaan äänikirjaan ja pitämään katseensa tiukasti ruudun keskellä.
Kokeilun aikana ryhmä esitti osallistujille kysymyksiä tarinasta varmistaakseen, että he kuuntelivat sitä. He tallensivat myös sähköiset aivovasteensa kaikkialle.
Masennusryhmän seuranta tapahtui 2 kuukautta ja 39 kuukautta ensimmäisen testin jälkeen. Tutkijat mittaivat aivovasteet joka kerta.
Kahden kuukauden seurannassa noin puolet masennukseen osallistuneista oli käynyt läpi lyhyen kognitiivisen käyttäytymisterapian. 39 kuukauden seurannassa kaikki osallistujat saivat tämän hoidon.
Tämä vaihe oli toinen tahallinen päätös sen selvittämiseksi, vaikuttiko oireiden väheneminen aivojen vasteisiin ilmeisiin.
Viimeinen kyselylomake jakoi osallistujat toipuneisiin ja palautumattomiin ryhmiin.
"Pitkäaikaiset seurantatutkimukset antavat tärkeitä oivalluksia, koska monet hoitovaikutuksia koskevat tutkimukset keskittyvät vain lyhytaikaisiin tuloksiin", Ruohonen selittää.
Bias ei ole pysyvä
Muiden havaintojen mukaisesti alkuperäisen kokeen tulokset osoittivat, että masennusta sairastavilla ihmisillä oli merkittävämpi aivovaste surullisiin ilmaisuihin kuin neutraaleihin.
Kuten Ruohonen sanoo, "Tulokset osoittavat, että masennukseen liittyvä puolueellisuus surullisten ilmeiden käsittelyssä esiintyy jo tietojenkäsittelyn varhaisessa ja automaattisessa vaiheessa."
Seurantatulokset osoittivat kuitenkin, että tämä negatiivinen puolueellisuus ei ole pysyvää ja että se voi itse asiassa pienentyä, kun oireet vähenevät.
Aivovasteet lähtötilanteessa eivät auttaneet ennustamaan, mitkä yksilöt toipuvat hoidosta. Ne voivat kuitenkin osoittautua soveltuviksi tunnistamaan masennus itse.
Vaikka tutkimus oli pitkäaikainen, on edelleen epäselvää, onko siihen kohdistunut puolueellisuus "masennuksen syy tai oire", Ruohonen toteaa.
Jatkotutkimus suuremmalla otoskokolla ja tasa-arvoisella sukupuolijakaumalla voi saada vahvempia tai erilaisia tuloksia.
"Tavoitteenamme on löytää aivovastemarkkereita, joita voidaan käyttää ennustamaan hoitovaste", Ruohonen toteaa ja lisää: "On tärkeää ottaa huomioon masennuksen heterogeenisuus ja yksittäiset tekijät, jotka voivat vaikuttaa hoitovasteeseen."
"Yksi tutkimuksen painopiste voisi olla tutkia, hyötyvätkö masentuneet osallistujat, joilla on voimakkaampi negatiivinen puolueellisuus, hoitoon, joka kohdistuu nimenomaan tähän puolueellisuuteen."
Elisa Ruohonen
