D-vitamiini ja aivojen terveys: Uusi mekanismi voi selittää yhteyden
Uudessa tutkimuksessa todetaan, että D-vitamiinin puutos vaikuttaa aivojen "rakennustelineisiin", jotka tukevat neuroneja. Tämä havainto voi johtaa uusiin hoitomuotoihin mielenterveyshäiriöiden, kuten skitsofrenian, neurologisiin oireisiin.
D-vitamiini, jota ihmiset toisinaan kutsuvat "auringonpaistevitamiiniksi", on välttämätön luiden terveyden ylläpitämiseksi. Se hyödyttää myös immuunijärjestelmää, sydän- ja verisuonijärjestelmiä sekä hormonitoimintaa.
Esimerkiksi tutkimus on ehdottanut, että riittämätön D-vitamiini voi vaarantaa immuunijärjestelmän, nostaa hypertensioriskiä ja vaikuttaa negatiivisesti insuliinin eritykseen tyypin 2 diabetesta sairastavilla.
Uudemmissa tutkimuksissa on keskitytty D-vitamiinin ja aivojen terveyden väliseen mahdolliseen yhteyteen. Esimerkiksi tuore tutkimus Lääketieteelliset uutiset tänään raportissa vahvistettiin käsitys, että D-vitamiinin puutteen ja suuremman skitsofrenian riskin välillä voi olla yhteys.
Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että keski-ikäisten jyrsijöiden riistäminen D-vitamiinista johti heihin kehittymään aivovaurioita ja suorittamaan heikommin kognitiivisia testejä. Tutkijat ovat myös havainneet, että äkillisestä sydänpysähdyksestä selviytyneet ihmiset eivät todennäköisesti paranna aivotoimintaa, jos heillä on alhainen D-vitamiinin määrä.
Uusi tutkimus syvenee tähän D-vitamiinin ja aivotoiminnan väliseen yhteyteen löytääkseen potentiaalisen syyn, miksi ravintoaine voi olla avain muistitoimintaan.
Thomas Burne, apulaisprofessori Queenslandin yliopiston aivoinstituutista St. Luciassa, Australiassa, johti uutta tutkimusta. Burne ja hänen kollegansa julkaisivat havainnot lehdessä Neurotieteiden trendit.
Aivojen "rakennustelineiden" väheneminen
Burne selittää tutkimuksen motivaation sanomalla: "D-vitamiinin puutos vaikuttaa yli miljardiin ihmiseen maailmanlaajuisesti, ja D-vitamiinin puutteen ja heikentyneen kognition välillä on vakiintunut yhteys."
"Valitettavasti tarkalleen miten D-vitamiini vaikuttaa aivojen rakenteeseen ja toimintaan, ei tunneta hyvin, joten on jäänyt epäselväksi, miksi puute aiheuttaa ongelmia."
Perusmekanismin määrittämiseksi Burne ja kollegat veivät terveiltä aikuisilta hiiriltä ruokavalion D-vitamiinia 20 viikon ajan, minkä jälkeen he käyttivät testejä verrata niitä kontrollihiirien ryhmään.
Kognitiiviset testit paljastivat, että hiiret, joilta puuttui D-vitamiinia, kykenivät vähemmän oppimaan uusia asioita ja muistamaan verrattuna kontrolliryhmän hiiriin.
Jyrsijöiden aivojen skannaukset osoittivat, että ns. Perineuronaaliset verkot vähenivät hippokampuksessa - aivojen alueella, joka on avain muistin muodostumiseen.
Perineuronaaliset verkot toimivat kuin "rakennustelineet" aivoissa. "Nämä verkot muodostavat vahvan, tukevan verkon tiettyjen hermosolujen ympärille, ja näin tehdessään ne vakauttavat näiden solujen kontaktit muihin hermosoluihin", Burne selittää.
Tutkija kertoo, että "[hippokampuksen] neuronien välisten yhteyksien lukumäärä ja vahvuus vähenivät myös jyrkästi".
Vaikka tutkimus ei vahvistanut tätä mekanismia tiukasti, tutkijoiden mielestä D-vitamiinin puutos tekee perineuronaalisista verkoista alttiimpia entsyymien hajottavalle vaikutukselle.
"Kun hippokampuksen neuronit menettävät tukevien perineuronaalisten verkkojensa, heillä on vaikeuksia ylläpitää yhteyksiä, mikä johtaa viime kädessä kognitiivisen toiminnan menetykseen", Burne sanoo.
Kirjoittaja uskoo myös, että heikentynyt aivotoiminta hippokampuksessa voi vaikuttaa joihinkin skitsofrenian oireisiin, kuten muistin menetykseen ja kognitiivisiin vääristymiin.
"Seuraava vaihe on testata tämä uusi hypoteesi D-vitamiinin puutteen, perineuronaalisten verkkojen ja kognition välisestä yhteydestä", Burne sanoo. Tutkija suhtautuu toiveellisesti ryhmänsä havaintojen terapeuttisiin vaikutuksiin.
”Olemme myös erityisen innoissamme siitä, että olemme huomanneet, että nämä verkot voivat muuttua aikuisilla hiirillä. Toivon, että koska he ovat dynaamisia, on mahdollista, että voimme rakentaa heidät uudelleen, ja se voisi luoda perustan uusille hoidoille. "
Thomas Burne
