Mikä yhdistää masennuksen, ahdistuksen ja PTSD: n?
Suurimmassa lajissaan tutkimuksessa tutkijat tunnistavat yhtäläisyyksiä masennuksen, posttraumaattisen stressihäiriön, kaksisuuntaisen mielialahäiriön ja ahdistuneisuushäiriöiden ihmisten aivotoiminnassa.
Vaikka mielenterveyshäiriöt ovat uskomattoman yleisiä, niitä ymmärretään edelleen huonosti.
Kansallisen mielenterveyslaitoksen mukaan melkein joka viides aikuinen Yhdysvalloissa elää mielenterveyden kanssa.
Noin puolet Yhdysvaltain väestöstä kokee mielenterveystilan jossain vaiheessa elämää.
Lääkitys ja puheterapiat ovat hyödyllisiä monille ihmisille, mutta näiden sairauksien neurologisten juurien ymmärtäminen on osoittautunut haastavaksi.
Päällekkäisyys ja samanaikainen sairaus
Posttraumaattisella stressihäiriöllä (PTSD), ahdistuneisuushäiriöillä ja mielialahäiriöillä - kuten suurella masennushäiriöllä ja kaksisuuntaisella mielialahäiriöllä - on erillisiä oireita, mutta ne menevät päällekkäin.
Esimerkiksi jollekulla, jolla on yleistynyt ahdistuneisuushäiriö, saattaa olla masennusoireita, ja jollakin, jolla on vakava masennushäiriö, saattaa olla lisääntynyt ahdistus.
Tutkijat ovat myös huomanneet, että nämä olosuhteet esiintyvät usein yhdessä, joita he kutsuvat samanaikaisiksi. Kuten tuoreen tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat:
"Jopa 90% ahdistuneisuushäiriöpotilaista täyttää samanaikaisen mielialahäiriön kriteerit, ja jopa 70% mielialahäiriöistä kärsivistä yksilöistä täyttää ahdistuneisuushäiriön kriteerit elinaikanaan."
9000 aivotutkimusta
Tämä komorbiditeetti ja oireiden päällekkäisyys päättelevät, että olosuhteiden välillä saattaa olla neurologisia yhtäläisyyksiä. Äskettäin tehty tutkimus, johon sisältyy JAMA psykiatria, pyrkii tunnistamaan nämä yhteiset hermo-ominaisuudet.
Kirjoittajat eri instituutioista Yhdysvalloissa, Italiassa ja Saksassa päättivät koota ja analysoida aiempien tutkimusten aivotutkimuksia. He toivovat voivansa rakentaa selkeämmän kuvan siitä, mitä näiden häiriöiden ihmisten aivoissa tapahtuu.
Tutkiakseen he tarkastelivat toiminnallisia MRI (fMRI) -tutkimuksia 367 kokeesta, jotka sisälsivät tietoja 4 507 mielenterveyshäiriöstä kärsivältä ja 4755 terveellistä kontrollia saaneelta. Yhteensä he analysoivat yli 9000 aivotutkimusta.
Kaikissa näissä tutkimuksissa tutkittiin aivotoiminnan muutoksia samalla, kun osallistujat suorittivat kognitiivisia tehtäviä.
Kirjoittajat pystyvät tunnistamaan, että tämä on tähän mennessä suurin analyysi.
Useiden olosuhteiden yhteiset piirteet
Tutkijat etsivät aivojen alueita, jotka olivat joko aktiivisempia (hyperaktiivisia) tai vähemmän aktiivisia (hypoaktiivisia) mielenterveysolosuhteissa olevissa osallistujissa kuin kontrolliryhmässä. Kuten odotettiin, tutkijat havaitsivat, että tietyt aivotoiminnan piirteet olivat yhdenmukaisia mielialan häiriöiden, PTSD: n ja ahdistuneisuushäiriöiden välillä.
Ehkä yllättäen he löysivät merkittävimmät erot kahden osallistujaryhmän välillä, kun he etsivät hypoaktiivisia alueita. Kirjoittajat hahmottavat ensisijaiset havainnot:
"[Olemme] havainneet tilastollisesti vankat transdiagnostiset hypoaktivaatioryhmät alemmassa prefrontaalisessa aivokuoressa / insulassa, alaosan parietaalilohkossa ja putamenissa.
Nämä alueet ovat merkittäviä, koska ne kaikki osallistuvat emotionaaliseen ja kognitiiviseen hallintaan. Erityisesti niillä on tärkeä rooli kognitiivisten ja käyttäytymisprosessien pysäyttämisessä ja siirtymisessä uusiin.
Vanhempi kirjailija tohtori Sophia Frangou selittää: "Nämä aivokuvantamistulokset tarjoavat tieteelliseen perusteluun syy siihen, miksi mieliala- ja ahdistuneisuushäiriöillä olevat potilaat näyttävät" lukittuneen "negatiivisiin mielialoihin. Ne vahvistavat myös potilaiden kokemusta siitä, että he eivät pysty pysähtymään ja siirtymään pois negatiivisista ajatuksista ja tunteista. "
Kirjoittajat hahmottavat myös, kuinka nämä havainnot tukevat aiempia tutkimuksia ihmisillä, joilla on näitä sairauksia, joissa havaittiin "suurten vaikutusten kokoiset puutteet vastausten pysäyttämisessä ja siirtämisessä erilaisissa tehtävissä".
Toisin sanoen yksilöillä, joilla on näitä mielenterveyshäiriöitä, oli vaihtaminen tehtävien välillä yhtä vaikeaa kuin heidän mielestään siirtyminen pois negatiivisista ajatuksista.
Näiden alueiden hypoaktiivisuus saattaa selittää, miksi "lukittu" -tiloja esiintyy sekä ajatuksissa että käyttäytymisessä.
Vähemmän hyperaktiivisuutta
Tutkijat tunnistivat myös hyperaktiivisuuden joillakin aivojen alueilla. Erot olivat kuitenkin vähemmän selvät kuin ne, joita he havaitsivat hypoaktiivisilla alueilla.
Erityisesti etupuolinen cingulate-aivokuori, vasen amygdala ja talamus olivat aktiivisempia ihmisillä, joilla oli mielialahäiriöitä, PTSD: tä ja ahdistuneisuushäiriöitä. Nämä alueet ovat tärkeitä emotionaalisten ajatusten ja tunteiden käsittelyssä.
Esimerkiksi cingulate cortex auttaa säätelemään emotionaalista kokemusta ja arviointia, kun taas amygdala auttaa muiden ihmisten rooleja muodostamaan ja noutamaan emotionaalisia muistoja.
Vaikka tämä tutkimus on tyypiltään suurin, siinä on tiettyjä rajoituksia. Esimerkiksi, kuten kirjoittajat selittävät, he keskittyivät vain aikuisiin. Aivotoiminnan erot eivät välttämättä pidä paikkaansa lapsilla tai vanhemmilla aikuisilla.
Kirjoittajat toivovat, että tulevaisuudessa nämä aivojen alueet voivat toimia "kohteina interventioille, joilla pyritään parantamaan kliinisiä tuloksia ja vähentämään tai estämään affektiivista sairastuvuutta väestössä".
