Miksi tarkkaavainen hengitys pitää aivosi terveinä ja nuorina
Joogit, ei-joogit, pitkäkestoiset meditaattorit ja lyhytaikaiset "tupsut" ovat kaikki yhtä mieltä siitä, että meditaatio parantaa keskittymistä. Mutta toistaiseksi yksikään tutkimus ei ole osoittanut, kuinka hengitys vaikuttaa huomioon aivoissa. Uusi tutkimus tutkii kontrolloidun hengityksen neurofysiologisia vaikutuksia.
Viime aikoina yhä useammat tutkimukset ovat vahvistaneet, että jooga ja tietoisuus hyödyttävät aivoja yhtä paljon kuin keho.
Vain 25 minuutin joogan tai tietoisuuden on osoitettu parantavan aivotoimintaa ja esimerkiksi parantavan energiatasoa.
Jooga voi tehdä sinusta sietokykyisempi stressille, ja joissakin tutkimuksissa on jopa löydetty molekyylinen selitys tälle; Joogan tai tietoisuuden harjoittaminen voi vähentää stressiin johtavia geneettisiä muutoksia.
Meditaatio voi olla hieno etu kaikkien yllä olevien etujen lisäksi myös ratkaisu ikään liittyvään kognitiiviseen heikkenemiseen.
Äskettäin tehty tutkimus on ehdottanut, että käytäntö voi pitää aivomme terveinä ja nuorekkaina pitkällä aikavälillä - mutta tulokset olivat vain havainnoivia, joten tutkimus ei voinut selittää syy-yhteyttä.
Uusi tutkimus voi kuitenkin auttaa meitä ymmärtämään "miksi" ja "miten". Jotkut hengityskeskeisten meditaatiokäytäntöjen seurauksena esiintyvät neurofysiologiset reaktiot tuodaan esiin uudessa tutkimuksessa, jota johti tohtori Michael Melnychuk. tutkija Trinity College -neurotieteen instituutissa Dublinissa, Irlannissa.
Lehdessä julkaistussa lehdessä Psykofysiologia - Melnychuk ja hänen kollegansa osoittavat, kuinka hallittu hengitys vaikuttaa noradrenaliiniksi kutsutun neurotransmitterin, "stressihormonin" tasoon, joka voi saada sydämemme lyömään nopeammin ja oppilasemme laajentumaan, kun olemme innoissaan.
Oikeassa määrin tutkijat selittävät, noradrenaliini luo uusia yhteyksiä aivosolujen välille, ja tutkimus keskittyi siihen, kuinka tämän välittäjäaineen tasot muuttuivat aivojen alueella, jota kutsutaan locus coeruleukseksi.
Tämä on noradrenaliinin tuotantopaikka ja alue, jonka tiedetään osallistuvan sekä huomioon että hengitykseen.
Hengityksen, huomion ja aivojen tutkiminen
Melnychuk selittää noradrenaliinin toiminnan sanoen: "Noradrenaliini on aivojen yleiskäyttöinen toimintajärjestelmä."
"Kun olemme stressaantuneita, tuotamme liikaa noradrenaliinia emmekä voi keskittyä", hän sanoo. "Kun tunnemme itsemme hitaaksi, tuotamme liian vähän, emmekä voi keskittyä. Noradrenaliinissa on makea täplä, jossa tunteemme, ajattelumme ja muistimme ovat paljon selkeämpiä. "
Tutkiakseen hengityksen vaikutusta tarkkaavaisuuteen, aivojen locus coeruleukseen ja noradrenaliiniin tutkijat käyttivät neurokuvantamistekniikoita ja mittaivat osallistujien oppilaan laajenemista samalla kun he suorittivat kognitiivisia tehtäviä, jotka vaativat suurta keskittymistä.
Tutkijat seurasivat ja laskivat osallistujien hengitystä, reaktioaikaa ja aktiivisuutta locus coeruleus -aivojen alueella.
Melnychuk ja hänen tiiminsä havaitsivat, että tutkimukseen osallistuneilla, jotka keskittyivät paremmin näihin tehtäviin, oli parempi yhteys hengitysmallien ja huomion välillä. Lisäksi aktiivisuus locus coeruleuksessa lisääntyi, kun osallistujat hengittivät sisään ja vähenivät hengittäessään.
"Yksinkertaisesti sanottuna", Melnychuk selittää, "tämä tarkoittaa, että hengityksemme vaikuttaa huomiomme ja että se nousee ja putoaa hengityskierron mukana. On mahdollista, että keskittymällä ja säätämällä hengitystäsi voit optimoida huomiosi ja samoin keskittymällä tarkkaavaisuuden tasolle hengityksesi synkronoituu. "
Tulokset voivat selittää meditaation edut
Tutkijat selittävät, että havainnot auttavat selittämään, miksi meditaattorit, jotka harjoittavat hengityskeskeisiä käytäntöjä, kertovat lisääntyneestä keskittymisestä ja terveellisemmällä aivolla.
Vanhempi tutkija Ian Robertson, Trinityn Global Brain Health Institute -yliopiston johtaja, sanoo: "Joogit ja buddhalaiset ovat pitäneet hengitystä jo pitkään erityisen sopivana kohteena meditaatioon."
"Uskotaan, että tarkkailemalla hengitystä ja säätämällä sitä tarkoilla tavoilla - käytäntö, joka tunnetaan nimellä pranayama - toteutuvat muutokset herätyksessä, huomiossa ja emotionaalisessa hallinnassa, joista voi olla paljon hyötyä meditaattorille."
"Tutkimuksemme mukaan on näyttöä, joka tukee näkemystä siitä, että hengityskeskeisten käytäntöjen ja mielen vakauden välillä on vahva yhteys", hän jatkaa.
Tulokset voivat olla hyödyllisiä hoidettaessa ihmisiä, joilla on tarkkaavaisuushäiriö, mutta myös terveille eläkeläisille, jotka haluavat pitää mielensä ketteränä pitkään ikään asti.
"Aivot menettävät tyypillisesti massan ikääntyessään, mutta vähemmän pitkäkestoisten meditaattoreiden aivoissa", lisää Robertson. "Nuoremmilla" aivoilla on pienempi dementian riski, ja tietoisuusmeditaatiotekniikat todella vahvistavat aivoverkkoja. "
"Tutkimuksemme tarjoaa yhden mahdollisen syyn tälle - hengityksemme avulla hallita yhtä aivojen luonnollisista kemiallisista lähettiläistä, noradrenaliinia, joka oikeassa annoksessa auttaa aivoja kasvattamaan uusia yhteyksiä solujen välillä."
Ian Robertson
