Kumppanisi stressi voi muuttaa aivoasi
Suurin osa meistä tietää kokemuksestaan, että stressi tuntuu tarttuvalta; stressaantuneiden ihmisten lähellä oleminen saa meidät usein tuntemaan samalla tavalla. Mutta vaikuttavatko myös aivomme? Jos niin, Miten? Uusi tutkimus tutkii.
On tosiasia, että stressi voi jättää pysyviä jälkiä aivoihin. Esimerkiksi tutkimukset ovat osoittaneet, että posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD) menettää tilavuutensa hippokampuksessa tai aivojen alueella, joka on vastuussa oppimisesta ja uusien muistojen luomisesta.
Lisäksi tiedämme anekdoottien todisteiden ja henkilökohtaisen kokemuksen perusteella, että stressi voidaan "siirtää".
Esimerkiksi traumatisoituneiden sotilaiden kumppaneilla ja sukulaisilla on tiettävästi myös PTSD-oireita, vaikka he eivät ole koskaan olleet taistelukentällä.
Lisäksi tutkimus, joka Lääketieteelliset uutiset tänään raportoitu osoitti, että pelkän havainnointi muissa voi johtaa aivot uudelleen.
Joten aiheuttaako yksinkertaisesti stressaantuneiden ihmisten ympärillä aivojemme muuttuminen? Tutkijat Calgaryn yliopistossa Alberta, Kanada, ryhtyivät tutkimaan.
Ryhmää johti vanhempi kirjailija Jaideep Bains, Ph.D., ja havainnot julkaistiin lehdessä Luonto-neurotiede.
Aivot muuttuvat "samanlaisiksi" kumppaneiden välillä
Bains ja kollegat tutkivat stressin vaikutuksia urospuolisten ja naaraspuolisten hiirien aivoihin, jotka yhdistettiin toisiinsa. Tutkijat ottivat yhden hiiren kustakin parista, altistivat heille lievän stressin ja palauttivat ne sitten kumppanilleen.
Sitten he tutkivat tietyn neuroniryhmän käyttäytymistä hippokampuksessa. Tutkimus osoitti, että sekä stressaantuneiden että kumppanissa juuri stressiä havainneiden hiirien hermosolupiirit muuttuivat samalla tavalla.
"Neuronit, jotka hallitsevat aivojen reaktiota stressiin, osoittivat stressittömissä kumppaneissa muutoksia, jotka olivat identtisiä stressissä olevissa hiirissä mitattujen muutosten kanssa", sanoo ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Toni-Lee Sterley.
Lisäksi tutkijat havaitsivat, että tämän neuroniryhmän aktivointi sai eläimet vapauttamaan kemikaalin, jota he kutsuivat "hälytysferomoniksi". Tutkimuksen kirjoittajat spekuloivat, että tällaisen signaalin tarkoitus voi olla se, että kumppani voi hälyttää ilmoituksensa jälkeen myös ryhmänsä muille jäsenille.
"Tutkimus osoittaa myös, että piirteet, joita ajattelemme ainutlaatuisina ihmisinä, ovat evoluutiokonservoituneet biologiset piirteet", Bains sanoo.
Sterley myös soi, sanoen: "On ollut muuta kirjallisuutta, joka osoittaa, että stressi voidaan siirtää - ja tutkimuksemme osoittaa, että aivot ovat muuttuneet siirretyn stressin avulla."
Sosiaalinen vuorovaikutus voi poistaa vaikutukset
Lopuksi tutkimuksen viimeinen merkittävä löytö oli, että tartunnan aiheuttamasta stressistä kärsivät naarashiiret pystyivät kääntämään aivojensa muutokset viettämällä yksinkertaisesti enemmän aikaa rasittamattoman kumppanin kanssa.
Miehet eivät kuitenkaan hyötyneet olemasta stressaamattoman naispuolisen kumppanin läheisyydessä.
"Jos osa stressin vaikutuksista poistetaan sosiaalisen vuorovaikutuksen kautta, mutta tämä hyöty rajoittuu naisiin, tämä voi tarjota oivalluksia siitä, miten suunnittelemme yksilöllisiä lähestymistapoja ihmisten stressihäiriöiden hoitoon."
Jaideep Bains, Ph.D.
"Mitä voimme alkaa miettiä, ovatko muiden ihmisten kokemukset tai stressit muuttaneet meitä tavalla, jota emme täysin ymmärrä", hän lisää.
