Pohjois-Amerikan linnut vähenivät 29% vuodesta 1970
Tuoreessa tutkimuksessa todetaan, että Kanadan ja Yhdysvaltojen linnut ovat saaneet huomattavan osuman viimeisten 49 vuoden aikana. Kirjoittajien mukaan Pohjois-Amerikan lintupopulaatiot ovat vähentyneet lähes 3 miljardilla linnulla.
Vaikka lajien sukupuuttoon liittyy usein parrasvaloja, eläinten määrän vähenemisen tutkiminen on yhtä tärkeää.
Merkittävillä väestötiheyden muutoksilla voi olla laaja-alaisia vaikutuksia ekosysteemeihin.
Tuoreessa tutkimuksessa yritetään ymmärtää, kuinka lintupopulaatiot muuttuvat Pohjois-Amerikassa.
Jotkut tutkijat käyttävät luonnonvaraisten lintujen populaatioita indikaattorina ekosysteemin yleisestä terveydestä, joten muutokset voivat olla merkittäviä luonnossa.
Lintupopulaatioiden koon arvioiminen on haastavaa pelkän lukumäärän, pienen kasvun ja lentotottumusten vuoksi.
Ryhmä tutkijoita kuitenkin otti äskettäin tämän tehtävän.
Laaja tieto, synkät johtopäätökset
Tutkijat useista instituutioista Yhdysvalloissa ja Kanadassa, mukaan lukien American Bird Conservancy, Bird Conservancy of the Rockies, Cornellin ornitologialaboratorio sekä Environment and Climate Change Canada, yhdistivät voimansa tutkimukseen.
Luodakseen selkeän kuvan Pohjois-Amerikan lintujen tilasta tutkijat yhdistivät tietoja eri riippumattomista lähteistä.
Esimerkiksi jotkut tiedot ovat peräisin lähes 50 vuoden seurantatoimista kentältä. Tiimi otti myös tietoja 143 Next Generation Weather Radar (NEXRAD) -asemalta, jotka havaitsevat muuttolintuja ilmassa.
Kirjoittajat julkaisivat selvitysanalyysinsa lehdessä Tiede.
He päättelevät, että lintujen määrä Pohjois-Amerikassa on vähentynyt lähes 3 miljardilla eli 29%. He huomauttavat myös, että 90% näistä menetyksistä kärsi vain 12 lintuperheestä, mukaan lukien räkät, varput, peippot ja pääskyset.
Nämä linnut ovat yleisiä lajeja, joita asiantuntijat eivät pidä vaarassa. Heillä on keskeinen rooli tuholaisten torjunnassa ja siementen leviämisessä.
”Useat, riippumattomat todisteet osoittavat, että lintujen määrä vähenee massiivisesti. Odotimme uhanalaisten lajien määrän vähenevän jatkuvasti. Mutta ensimmäistä kertaa tulokset osoittivat myös yleisten lintujen yleisiä häviöitä kaikissa elinympäristöissä, myös takapihalla. "
Pääkirjailija Ken Rosenberg
Suuria tappioita, pieniä voittoja
Merkittäviä osumia saaneisiin lajeihin kuuluvat nurmikoilla elävät linnut, joiden lukumäärä laski 53%, mikä vastaa noin 720 miljoonaa lintua. Myös rantalinnut, jotka ovat taistelleet aiemmin, menettivät yli kolmanneksen lukumäärästään.
Tutkijat käyttivät NEXRAD-tietoja arvioidessaan muuttoliikkeisiin osallistuvien lintujen määrää. Nämä tiedot, jotka kattivat 10 vuoden jakson, paljastivat lintujen määrän vähenemisen 14%.
Kirjoittaja Peter Marra selittää, kuinka lintujen mittaama jyrkkä lasku heijastaa muita eläimiä, mukaan lukien hyönteisiä ja sammakkoeläimiä. Hän on huolestunut ja kehottaa toimimaan ja huomauttamaan, että linnuilla on keskeinen rooli ekosysteemeissä, joista "olemme riippuvaisia omasta terveydestämme ja toimeentulostamme".
Terveyden ja vaurauden lisäksi Marra sanoo emotionaalisemmalla tavalla, että ”ihmiset kaikkialla maailmassa vaalivat lintuja itsessään. Voitteko kuvitella maailmaa ilman linnunlaulua? "
Miksi linnut vähenevät?
Tämän erityisen projektin tutkijat eivät pyrkineet ymmärtämään, miksi lintupopulaatiot vähenevät. He huomauttavat kuitenkin, että Pohjois-Amerikan lasku tapahtuu lintupopulaatioiden maailmanlaajuisen vähenemisen mukaisesti. Tämä tosiasia viittaa kattavaan tekijöihin, jotka vaikuttavat negatiivisesti sekä jalostukseen että selviytymiseen.
Yksi tärkeimmistä toimijoista on todennäköisesti elinympäristön menetys kaupunkien laajenemisen ja maatalouden lisääntymisen vuoksi.
Muita tekijöitä, joilla voi olla merkitystä, ovat kaupunkikissapopulaatiot, törmäykset lasirakenteiden ja rakennusten kanssa sekä lisääntyvä torjunta-aineiden käyttö, jotka tappavat lintujen ravinnossa käyttämät hyönteiset.
Synkistä johtopäätöksistä huolimatta toinen kirjoittaja Michael Parr on edelleen toiveikas ja uskoo, että asia on korjattavissa. Hän selittää, että ”[t] tässä on niin monia tapoja auttaa pelastamaan lintuja. Jotkut vaativat poliittisia päätöksiä, kuten muuttolintusopimuslain vahvistaminen. Voimme myös pyrkiä kieltämään haitalliset torjunta-aineet ja rahoittamaan asianmukaisesti tehokkaita lintujen suojeluohjelmia. "
On myös tapoja, joilla yleisö voi osallistua. Parr sanoo, että "meillä voi olla merkitystä jokapäiväisillä toimilla, jotka yhdessä voivat pelastaa miljoonien lintujen hengen - esimerkiksi ikkunoiden turvallisuuden parantaminen linnuille, kissojen pitäminen sisätiloissa ja elinympäristön suojelu".
Vaikka suurin osa tutkimustuloksista on negatiivisia, jotkut lajit ovat toipumassa. Esimerkiksi vesilintujen, kuten hanhien ja joutsenien, määrä on kasvanut hitaasti viime vuosikymmenien aikana. Tämä paluu johtuu investoinneista kosteikkojen suojeluun ja suojeluun ja jälleenrakentamiseen.
Jotkut sieppaajat, mukaan lukien kalju kotka, ovat myös toipuneet 1970-luvulta lähtien, mikä johtuu osittain DDT-torjunta-aineen kiellosta ja lisääntyneestä suojelusta uhanalaisten lajien lainsäädännöllä.
Vaikka havainnot tarjoavat vain vähän juhlia, kirjoittajat toivovat, että ne herättävät yleistä mielenkiintoa ja innostavat toimintaa.
"Lintumme tarvitsevat nyt historiallista pallonpuoliskoa, joka yhdistää ihmiset ja organisaatiot yhdeksi yhteiseksi tavoitteeksi: lintumme palauttamiseksi."
Kirjoittaja Adam Smith
