Miksi uniapnea saattaa lisätä dementiariskiä?
Yleinen häiriö, joka keskeyttää toistuvasti hengityksen unen aikana, on sidottu aivorakenteen muutoksiin, joita havaitaan myös varhaisessa dementiassa.
Tämä oli tärkein havainto vanhusten aikuisten obstruktiivisesta uniapneasta (OSA), joka on nyt julkaistu European Respiratory Journal.
OSA: ssa kurkun pehmytkudoksen seinät rentoutuvat ja estävät ilmavirtausta vähentäen hapen määrää veressä.
Kirjoittajat väittävät, että tämä hapen väheneminen voi liittyä aivojen "kahdenvälisten ajallisten alueiden" ohenemiseen sekä siihen liittyvään muistin heikkenemiseen.
"Tuloksemme viittaavat siihen," selittää vanhempi tutkimuksen kirjoittaja Sharon L. Naismith, professori Sydneyn yliopiston psykologian korkeakoulusta Australiassa, "että meidän pitäisi tutkia OSA: ta iäkkäillä ihmisillä."
Dementia ja OSA
Dementia on oireyhtymä tai oireiden ryhmä, jossa kyky ajatella, muistaa, keskustella, tehdä jokapäiväisiä asioita ja elää itsenäisesti vähenee asteittain.
Arviolta 50 miljoonalla ihmisellä on maailmanlaajuisesti dementia, ja uusien tapausten vuotuinen määrä on vajaa 10 miljoonaa.Noin 60–70 prosenttia dementiatapauksista johtuu Alzheimerin taudista, joka on armoton aivoja tuhlaava sairaus, jossa myrkyllisiä proteiineja kertyy aivoihin.
Yhdysvalloissa on noin 5 miljoonaa Alzheimerin tautia sairastavaa ihmistä, ja tämän määrän odotetaan lähes kolminkertaistuvan 14 miljoonaan vuoteen 2050 mennessä.
Uusi tutkimus lisää todisteita OSA: n ja dementian välisestä yhteydestä. Esimerkiksi vuonna 2017 raportoimme tutkimuksesta, joka yhdisti OSA: n kohotettuihin amyloidi-beeta-tasoihin, jotka ovat mukana myrkyllisen proteiinin kertymisessä aivoihin Alzheimerin taudissa.
Dementian tavoin mahdollisuudet kehittää OSA kasvavat iän myötä. Yhdysvalloissa uskotaan, että OSA vaikuttaa noin 18 miljoonaan aikuiseen.
OSA on myös sidottu korkeaan verenpaineeseen, aivohalvaukseen, sydänsairauksiin ja jopa syöpään. Ajan myötä ihmisiä seuranneista tutkimuksista on myös todisteita siitä, että OSA liittyy "lisääntyneeseen kognitiivisen heikkenemisen ja dementian riskiin vanhuksilla", toteavat tutkijat.
OSA ja muutokset aivorakenteissa
Tätä taustaa vasten professori Naismith ja kollegat päättivät tutkia, voiko OSA liittyä muutoksiin tietyissä aivorakenteissa vanhemmilla aikuisilla, joiden "katsotaan olevan" dementian vaarassa ".
Tutkimukseen osallistui 83 51–88-vuotiasta ihmistä, jotka olivat käyneet lääkärien luona muisti- ja mielialaongelmista. Kenelläkään ei ollut diagnosoitu OSA: ta.
Heille kaikille tehtiin muistikokeet ja seulottiin masennuksen oireiden varalta. Heillä oli myös MRI-aivotutkimukset ja arvio OSA: sta, joka liittyi "polysomnografi" -koneeseen yön yli.
MRI-tutkimusten avulla tutkijat pystyivät mittaamaan aivojen eri osia, kun taas polysomnografituloksista he havaitsivat muutoksia aivojen toiminnassa, veren hapessa, hengityksessä ja sykkeessä.
Tulosten analyysi osoitti, että alhainen veren happipitoisuus unen aikana oli sidottu aivojen oikean ja vasemman ajallisen lohkon pienempään paksuuteen. Nämä aivorakenteet ovat elintärkeitä muistille ja niiden tiedetään muuttavan dementiaa.
Analyysi osoitti myös, että nämä muutokset liittyivät "vähentyneeseen verbaaliseen koodaukseen", joka on uudenlaista muistitaitoa. Tiimi uskoo, että tämä on ensimmäinen tutkimus, joka löytää tällaisen suoran yhteyden.
Päinvastoin kuin todisteet aivojen kutistumisesta, tulokset osoittivat myös, että OSA: han liittyi suurempi paksuuden lisääntymisen todennäköisyys kolmella muulla aivojen alueella - oikeassa postcentraalisessa gyrusissa, perikalariinissa ja pars opercularis - sekä "hippokampuksen ja amygdala."
Tutkijat ehdottavat, että nämä muutokset voivat johtua tulehduksesta ja turvotuksesta, joka johtuu veren alhaisesta happipitoisuudesta.
”Muutettavissa olevat riskitekijät”
Prof. Naismith kertoo, että 30–50 prosenttia dementiariskistä johtuu muokattavista tekijöistä, kuten masennuksesta, korkeasta verenpaineesta, liikalihavuudesta ja tupakoinnista.
OSA: ta voidaan hoitaa jatkuvalla positiivisella hengitysteiden paineella (CPAP). Tämä puhaltaa jatkuvasti ilmaa nenän, suun tai molempien päällä käytetyn naamion läpi unen aikana varmistaakseen, että henkilön hengitystiet pysyvät avoimina.
Joukkue tutkii jo, voiko CPAP lykätä kognitiivista heikkenemistä ja parantaa aivoyhteyksiä ihmisillä, joilla on lievä kognitiivinen heikkous (MCI). MCI joskus edeltää dementiaa, mutta ei välttämättä johda siihen.
”Dementiaan ei ole parannuskeinoa, joten varhainen puuttuminen on avainasemassa. Toisaalta meillä on tehokas hoito OSA: lle. "
Professori Sharon L.Naismith
