Huumeriippuvuus: Onko aivojen stimulaatio vastaus?
Transkraniaalinen magneettinen aivostimulaatio on antanut tutkijoille mahdollisuuden vähentää kroonisen kokaiinin ja alkoholinkäyttäjien aivojen "innostumista" vastauksena huumeiden vihjeisiin.
Huumeriippuvuus on krooninen sairaus, joka vaikuttaa 5,4 prosenttiin väestöstä maailmanlaajuisesti.
Vuonna 2016 yli 64000 ihmistä Yhdysvalloissa uskotaan kuolleen huumeiden yliannostuksesta.
Viimeisimpien arvioiden mukaan noin 21, 5 miljoonaa yli 12-vuotiasta yhdysvaltalaista henkilöä elää päihteiden väärinkäyttäjillä.
Vaikka huumeriippuvuuden täsmällisiä syitä ei tunneta eikä tutkijat vielä ymmärrä täysin, mikä saa jonkun tulemaan riippuvaiseksi lääkkeestä, tiedämme, että ajan myötä huumeiden väärinkäyttö aiheuttaa aivoissa muutoksia, jotka jatkavat riippuvuussykliä.
Esimerkiksi tiedämme nyt, että aivojen palkkakäsittelypiirit heitetään pois tasapainosta huumeriippuvuudessa, kun aivot saavat liikaa määrää välittäjäainetta dopamiinia.
Joskus dopamiinilla, jota kutsutaan sukupuolen, huumeiden ja rock ’n’ rollin välittäjäaineeksi, on ratkaiseva rooli palkkavälitteisessä motivaatiossa ja oppimisessa sekä nautinnon kokemisessa.
Kun aivot saavat liikaa dopamiinia huumeista, se oppii jatkamaan sen "korkean" etsimistä "pienemmän" nautinnon hyväksi, jonka se tavallisesti saisi muilta päivittäisiltä palkkioilta, kuten suklaapatukan nauttimisesta tai tunnustuksen saamisesta tehdä työtä.
Nämä neurobiologiset perustelut tekevät riippuvuudesta niin sanotun aivosairauden. Tästä huolimatta tutkijat eivät olleet toistaiseksi keksineet hoitoja, jotka on tarkoitettu tilaan liittyviin hermopiireihin.
Nyt Charlestonin Etelä-Carolinan lääketieteellisen yliopiston tutkijat ovat kuitenkin löytäneet hoidon, joka kohdistaa onnistuneesti näihin aivopiireihin.
Ph.D. Colleen Hanlonin valvonnassa tutkijat käyttivät menestyksekkäästi ei-invasiivista aivojen stimulaatiotekniikkaa, jota kutsutaan transkraniaaliseksi magneettistimulaatioksi (TMS), tylsistämään aivojen reaktiota alkoholin ja kokaiinin vetovoimaan kroonisten käyttäjien keskuudessa.
Tulokset julkaistiin lehdessä Biologinen psykiatria: kognitiivinen neurotiede ja neurokuvaus.
Aivojen palkkakeskuksen hoito
Tutkijat suorittivat kaksi kokeilua kerralla, molempia johti ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Tonisha Kearney-Ramos. Yhdessä tutkimuksessa oli mukana 24 osallistujaa, joilla oli alkoholin käyttöhäiriö, ja toisessa oli mukana 25 kokaiinin käyttöhäiriöstä kärsivää osallistujaa.
Tutkimuksen osanottajilla oli yksi TMS-istunto ja yksi kontrolli- tai "huijaus" -istunto, joka jäljitteli TMS-istuntoa tuottamatta mitään stimulaatiota aivoihin.
TMS mahdollistaa aivojen alueiden kohdentamisen. Näissä kokeissa molemmat osallistujaryhmät saivat stimulaatiota, joka keskittyi riippuvuuden ja palkkionkäsittelyn aivojen alueavaimeen: ventromediaaliseen prefrontaaliseen aivokuoreen.
Istuntojen jälkeen Kearney-Ramos ja hänen kollegansa ottivat skannauksen osallistujien aivoista käyttämällä toiminnallista magneettikuvaa pyrkiessään arvioimaan heidän vastaustaan huumeisiin, kuten alkoholipullon näkemiseen.
TMS: n havaittiin vähentäneen merkittävästi aivojen reaktiivisuutta lääkemerkkeihin.
Cameron Carter, lehden toimittaja, joka julkaisi havainnot, selittää, mitä tulokset tarkoittavat huumeriippuvuuden hoidossa.
"Koska vihjereaktiivisuus on aiemmin liittynyt pidättymiseen", hän sanoo, "nämä [havainnot] viittaavat yhteiseen mekanismiin hoitovaikutusten suhteen kaikissa häiriöissä."
Kearney-Ramos ja hänen kollegansa päättelevät: "Tämä on ensimmäinen huijausohjattu tutkimus, joka osoittaa kahdessa populaatiossa, että VMPFC [stimulaatio] voi heikentää hermoreaktiivisuutta lääke- ja alkoholimerkkeihin frontostriatal-piireissä."
Hanlon punnitsee myös sanomalla: "Tässä ensimmäistä kertaa osoitamme, että uusi ei-invasiivinen aivostimulaatiotekniikka voi olla ensimmäinen käytettävissä oleva työkalu [kriittisen aukon] täyttämiseksi riippuvuushoidon kehittämisessä."
"Siksi näillä tuloksilla on valtava potentiaali vaikuttaa sekä perushavainnotieteeseen että kohdennetun kliinisen hoidon kehittämiseen päihderiippuvuudesta."
Colleen Hanlon, Ph.D.
"Nämä tulokset", tutkimuksen tekijät päättelevät, "tarjoavat empiirisen perustan tuleville kliinisille kokeille, jotka voivat arvioida VMPFC: n [stimulaation] tehoa, kestävyyttä ja kliinisiä vaikutuksia riippuvuuksien hoitoon."
