Kuinka ahdistus ja masennus vaikuttavat fyysiseen terveyteen?
Masennus ja ahdistus voivat olla yhtä haitallisia terveydellesi kuin tupakointi ja liikalihavuus. Syöpä ei kuitenkaan korreloi näiden mielenterveysolosuhteiden kanssa. Nämä ovat tärkeimmät otokset uudessa tutkimuksessa, jossa tutkitaan näiden psykiatristen sairauksien fyysisiä terveysriskejä.
1600-luvulla valistusfilosofi Rene Descartes piti mielen ja kehon erillisinä kokonaisuuksina.
Vaikka tämä dualistinen ajatus on muokannut suurta osaa modernista tiedeestä ja ajattelusta, viimeaikainen tieteellinen kehitys osoittaa, että mielen ja ruumiin välinen kahtiajako on väärä.
Esimerkiksi neurotieteilijä Antonio Damasio kirjoitti tunnetusti kirjan nimeltä "Descartesin virhe" osoittaakseen tarkalleen sen, että aivomme, tunteemme ja tuomiomme ovat paljon toisiinsa kietoutuneempia kuin ihmiset aikaisemmin uskoivat.
Uuden tutkimuksen tulokset voivat edelleen myötävaikuttaa tähän jälkimmäiseen väitteeseen. Aoife O'Donovan, Ph.D., Kalifornian San Franciscon yliopiston psykiatrian osastolta, ja hänen kollegansa Andrea Niles, Ph.D., ryhtyivät tutkimaan psykiatristen tilojen, kuten masennuksen ja ahdistuksen, vaikutuksia, voi olla henkilön fyysiseen terveyteen.
Tutkijat tutkivat yli 15 000 eläkeläisen terveyttä 4 vuoden aikana ja julkaisivat havainnot Terveyspsykologia, American Psychological Association -lehti.
Tupakointia muistuttava ahdistus ja masennus
Tutkimuksessa tarkasteltiin keskimäärin 15 418 eläkkeensaajan terveystietoa 68 vuotta. Tiedot tulivat hallitustutkimuksesta, jossa haastatteluilla arvioitiin osallistujien ahdistuksen ja masennuksen oireita.
Osallistujat vastasivat myös kysymyksiin heidän painostaan, tupakointitilastaan ja sairaudestaan, joista heillä oli diagnoosi. Lisäksi he antoivat tietoja sairaalavierailujen painotallenteista.
Osallistujien kokonaismäärästä O’Donovan ja kollegat havaitsivat, että 16 prosentilla oli korkea ahdistuneisuus ja masennus, 31 prosentilla liikalihavuus ja 14 prosentilla oli tupakoitsijoita.
Ne, joilla on korkea ahdistuneisuus ja masennus, sairastivat 65 prosenttia todennäköisemmin sydänsairauden, 64 prosenttia todennäköisemmin aivohalvauksen, 50 prosenttia todennäköisemmin korkean verenpaineen ja 87 prosenttia todennäköisemmin niveltulehduksen kuin ihmiset, jotka ei ollut ahdistusta tai masennusta.
"Nämä lisääntyneet kertoimet ovat samanlaisia kuin tupakoitsijoiden tai liikalihavien osallistujien", kertoo O'Donovan. "Kuitenkin", hän lisää, "niveltulehdukseen korkea ahdistuneisuus ja masennus näyttävät aiheuttavan suurempia riskejä kuin tupakointi ja liikalihavuus."
Syöpä ei liity ahdistukseen ja stressiin
Kaikista tutkituista olosuhteista tutkijat havaitsivat, että syöpä oli ainoa, joka ei korreloi ahdistuksen ja masennuksen kanssa. Nämä havainnot vahvistavat aiemmat tutkimukset, selittävät tutkijat, mutta ne ovat ristiriidassa uskoa, jonka monet potilaat jakavat.
"Tuloksemme ovat sopusoinnussa monien muiden tutkimusten kanssa, jotka osoittavat, että psykologinen ahdistus ei ole vahva ennustaja monille syöpätyypeille", O'Donovan sanoo.
"Sen lisäksi, että korostetaan, että mielenterveys on tärkeä joukko lääketieteellisiä sairauksia, on tärkeää, että edistämme näitä tyhjiä löydöksiä. Meidän on lopetettava syöpädiagnoosien määritteleminen stressin, masennuksen ja ahdistuksen historiaan. "
Aoife O’Donovan
"Ahdistuksen ja masennuksen oireet liittyvät vahvasti huonoon fyysiseen terveyteen, mutta näihin olosuhteisiin kiinnitetään edelleen rajoitettua huomiota perusterveydenhuollossa tupakointiin ja liikalihavuuteen verrattuna", Niles sanoo.
O’Donovan lisää, että havainnot korostavat "hoitamattoman masennuksen ja ahdistuksen pitkäaikaisia kustannuksia […] ja ovat muistutus siitä, että mielenterveysolosuhteiden hoitaminen voi säästää rahaa terveydenhuoltojärjestelmille."
"Tietojemme mukaan tämä on ensimmäinen tutkimus, jossa verrattiin ahdistusta ja masennusta suoraan liikalihavuuteen ja tupakointiin mahdollisina taudin riskitekijöinä pitkäaikaisissa tutkimuksissa", Niles sanoo.
Yhdysvalloissa yli 16 miljoonalla ihmisellä on ollut ainakin yksi vakavan masennuksen jakso elämässään. Myös mielenterveyden kansallisen instituutin mukaan yli 19 prosentilla aikuisista Yhdysvalloissa on ollut ahdistuneisuushäiriö viimeisen vuoden aikana.
