Yksinäisyys liittyy suurempaan dementian riskiin
Äskettäin tehdyt tutkimukset ikääntyneistä aikuisista vahvistavat, että yksinäisyys on sidottu kohonneeseen dementian kehittymisen riskiin. Tutkimus paljastaa myös, että vaikutus vaihtelee monien ihmisten keskuudessa ja on riippumaton siitä, kuinka paljon sosiaalista yhteyttä heillä on.
Tallahasseen Floridan osavaltion yliopiston (FSU) tutkijat käyttivät tietoja 12 030 henkilöstä Health and Retirement Study -tutkimuksesta, joka oli Yhdysvaltojen hallituksen tukema pitkittäistutkimus kansallisesti edustavasta otoksesta 50-vuotiaista ja sitä vanhemmista.
He raportoivat havainnoistaan paperissa, joka on nyt esillä Gerontologian lehdet: Sarja B.
"Emme ole ensimmäisiä ihmisiä", sanoo ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja tohtori Angelina Sutin, joka on FSU: n lääketieteellisen korkeakoulun apulaisprofessori, "osoittaakseen, että yksinäisyys liittyy lisääntyneeseen dementian riskiin."
"Mutta tämä on ylivoimaisesti suurin otos vielä pitkällä seurannalla", hän lisää. "Ja väestö oli monipuolisempaa."
Tutkimustiedot sisälsivät yksinäisyyttä ja sosiaalista eristäytymistä ja erilaisia riskitekijöitä, mukaan lukien käyttäytymiseen, kliiniseen ja geneettiseen.
Puhelinhaastattelujen kautta yksilöt olivat suorittaneet myös kognitiivisten kykyjen arvioinnin, jonka matala pisteet osoittavat dementiaa. He tekivät tämän tutkimuksen alussa ja sitten joka toinen vuosi enintään 10 vuoden ajan, jonka aikana 1104 ihmiselle kehittyi dementia.
Dementiariski kasvoi 40 prosenttia
Kun ne analysoivat tietoja, tutkijat näkivät, että yksinäisyys - mitattuna tutkimuksen alussa - liittyi 40 prosentilla suurempaan riskiin dementian kehittymisestä 10 vuoden seurannan aikana.
Lisäksi he havaitsivat, että yhteys oli riippumaton sukupuolesta, koulutuksesta, rodusta ja etnisestä alkuperästä. Toinen merkittävä havainto oli, että se oli myös riippumaton sosiaalisesta eristyneisyydestä.
Ihmisillä, jotka ilmoittivat tuntevansa itsensä yksinäisiksi, on todennäköisemmin muita dementian riskitekijöitä, kuten masennus, korkea verenpaine ja diabetes. He olivat myös todennäköisempää tupakoida ja olla vähemmän fyysisesti aktiivisia.
Jopa näiden riskitekijöiden mukauttamisen jälkeen yksinäisyys pysyi vahvana dementian ennustajana.
Maailman terveysjärjestö (WHO) on määritellyt dementian "oireyhtymäksi, jossa muisti, ajattelu, käyttäytyminen ja kyky suorittaa jokapäiväisiä toimintoja heikkenevät".
Dementiassa elää maailmanlaajuisesti noin 50 miljoonaa ihmistä, ja lääkärit diagnosoivat vuosittain noin 10 miljoonaa uutta tapausta. Se on merkittävä syy ikääntyneiden vammaisuuteen ja itsenäisyyden menetykseen.
Yksinäisyys ei ole sama kuin sosiaalinen eristäytyminen
Nämä tulokset näyttävät kertovan meille, että kuinka yksinäisiä me olemme tuntea, eikä sosiaalisen yhteydenpidon määrän kanssa muiden kanssa, mikä edistää kognitiivista heikkenemistä.
Toiset ovat myös huomauttaneet, että epäonnistuminen "erottaa sosiaalinen eristyneisyys ja yksinäisyyden tunne ei välttämättä havaitse vaikutusta fyysiseen ja henkiseen terveyteen vanhemmilla aikuisilla".
Tohtori Sutin selittää, että heidän tulkintansa yksinäisyydestä viittaa "subjektiiviseen kokemukseen sosiaalisesta eristyneisyydestä" erotettuna "todellisesta sosiaalisesta eristäytymisestä", joka on objektiivinen mittari.
Yksinäisyys on "tunne, että et sovi tai et kuulu ympärilläsi oleviin ihmisiin", toteaa tohtori Sutin ja tuo esimerkin henkilöstä, "joka asuu yksin, jolla ei ole kovin paljon yhteyttä ihmisiin, mutta on tarpeeksi - ja se täyttää heidän sisäisen tarpeen seurustella. "
Henkilöllä voi olla paljon sosiaalista yhteyttä, olla ihmisten ympäröimä ja "olla sosiaalisesti sitoutunut", mutta silti tuntuu kuulumattomalta. Tällöin he saisivat matalan sosiaalisen eristyneisyyden, mutta korkean yksinäisyyden.
”Muutettava riskitekijä”
Tohtori Sutin ehdottaa, että heidän löytönsä on tärkeä, koska se korostaa tarvetta paitsi arvioida riskitekijöitä objektiivisesti myös ottaa huomioon, kuinka yksilöt "tulkitsevat subjektiivisesti omaa tilannettaan".
Spesifioimalla, kuinka yksinäisyys ja dementia voitaisiin yhdistää, tohtori Sutin sanoo, että yksi tapa voi johtua tulehduksesta ja toinen tapa käyttäytymisestä, kuten runsaasta juomisesta tai fyysisesti passiivisesta.
Toinen tapa voisi olla, että kognitiiviseen toimintaan vaikuttaa se, ettei sillä ole riittävästi mielekästä ja mielekästä sosiaalista vuorovaikutusta.
Joko niin, yksinäisyys on merkki siitä, että tarpeitamme ei täytetä, ja sitä voimme muuttaa, hän päättelee.
"Yksinäisyys on muokattava riskitekijä."
Tohtori Angelina Sutin
