Vulturine-helmikanojen monimutkaiset yhteiskunnat kumovat tieteelliset oletukset
Eläintieteilijät ovat havainneet, että pienikokoisten lintujen laji - Kenian vulturiini-helmikanat - järjestyvät monikerroksisissa yhteiskunnissa. Tämä havainto on saanut tutkijat kyseenalaistamaan aikaisemmat oletukset siitä, mitkä eläinlajit voivat olla monimutkaisissa sosiaalisissa suhteissa ja miksi.
Monitasoiset yhteiskunnat ovat sellaisia, joissa yksilöt muodostavat erilaisia ryhmiä affiniteettien perusteella, mutta nämä eri ryhmät voivat olla vuorovaikutuksessa yhteistyössä.
Ihmiset muodostavat tämäntyyppisen yhteiskunnan, ja myös muut nisäkkäät, erityisesti kädelliset. Eläintieteilijät ovat myös havainneet monitasoisten yhteiskuntien muodostumisen norsujen, seeprojen, kirahvien ja valaiden keskuudessa.
Nämä havainnot ovat johtaneet oletukseen, että organisoituminen monitasoisiksi yhteiskunniksi on erottuva piirre suuriaivoisille nisäkkäille. Nämä monimutkaiset rakenteet vaativat yksilöitä muistamaan, kenen kanssa he ovat juuri muodostaneet siteet, sekä mihin ryhmiin he ovat liittyneet ja olleet vuorovaikutuksessa ja missä olosuhteissa.
Konstanzin Max Planckin eläinkäyttäytymislaitoksen ja Saksan Konstanzin yliopiston tutkijoiden tapaustutkimus kertoo kuitenkin nyt toisen tarinan.
Joukko "merkittäviä" käyttäytymismalleja
Tutkijat tutkivat vulturiini-helmikanan (Acryllium vulturinum). Vaikka tämä on tunnetuin helmikanalaji, sen jäsenillä on satunnaisesti hyvin pienet aivot.
Osana tutkimusta - jonka havainnot näkyvät lehdessä Nykyinen biologia - tutkijat havaitsivat aikuisten vulturiini-helmikanalintujen populaation Mpalan tutkimuskeskuksessa Laikipiassa, Keniassa.
Tutkijat seurasivat 441 tämän väestön yksittäisen jäsenen toimintaa vuoden aikana, mikä johti heihin kiehtoviin johtopäätöksiin.
Ensinnäkin he havaitsivat väestön siistin järjestäytymisen 18 eri sosiaaliseen ryhmään, joilla oli vakaat jäsenet. Sitten he näkivät myös, että tietyt ryhmät olivat vuorovaikutuksessa mieltymyslähtöisesti, etenkin tiettyinä vuodenaikoina ja tietyissä paikoissa.
Nämä havainnot olivat jonkin verran yllätys, koska linnut, vaikka ne muodostavatkin ryhmiä, eivät ole stabiilisti yhteydessä toisiinsa. Sen sijaan ne ovat tyypillisesti hyvin alueellisia eivätkä ole vuorovaikutuksessa muiden ryhmien kanssa yhteistyössä.
"[Vulturine-helmikanoilla] näytti olevan oikeat elementit monimutkaisten sosiaalisten rakenteiden muodostamiseksi, mutta niistä ei kuitenkaan tiedetty mitään", toteaa tutkimuksen johtava kirjoittaja Danai Papageorgiou.
"Tietämyksemme mukaan tämä on ensimmäinen kerta, kun tällaista sosiaalista rakennetta on kuvattu linnuille", hän lisää.
”On huomattavaa tarkkailla satoja lintuja, jotka tulevat ulos katosta ja jakautuvat täydellisesti täysin vakaisiin ryhmiin joka ikinen päivä. Kuinka he tekevät sen? Kyse ei tietenkään ole vain älykkyydestä. "
Danai Papageorgiou, Ph.D.
Vanhempi kirjailija Damien Farine korostaa myös, että ryhmän viimeisimmät havainnot haastavat aikaisemmat käsitykset siitä, mikä antaa eläimille mahdollisuuden muodostaa monimutkaisia sosiaalisia rakenteita.
"Tämä löytö herättää paljon kysymyksiä monimutkaisten yhteiskuntien taustalla olevista mekanismeista ja on avannut jännittäviä mahdollisuuksia tutkia, mikä on tämä lintu, joka on saanut heidät kehittämään sosiaalista järjestelmää, joka on monin tavoin verrattavissa kädelliseen kuin muihin lintuihin. ”, Hän toteaa.
Lähestymällä asiaa eri tavalla, hän jatkaa väittäen, tutkijat saattavat löytää, kuinka tarkkaan monimutkaiset yhteiskunnat ovat kehittyneet eläinkunnan aikana.
"Monet esimerkit monitasoisista yhteiskunnista - kädelliset, norsut ja kirahvit - ovat saattaneet kehittyä samanlaisissa ekologisissa olosuhteissa kuin vulturiininen helmikanat", Farine spekuloi.
