Kuinka kuulo toimii?
Korvat ovat herkkiä ja herkkiä elimiä. Ympäristön äänet aiheuttavat pieniä muutoksia ilmanpaineessa. Korvat havaitsevat nämä muutokset ja lähettävät tiedot aivoihin käsittelyä varten. Ne ovat tärkeitä myös tasapainon ylläpitämiseksi.
Ihmisen kuulotaju on uskomattoman monipuolinen. Se pystyy havaitsemaan erittäin hiljaiset äänet, määrittämään, tuleeko melua kaukaa vai läheltä, ja eristämään tietyn äänen tiheässä taustamelussa.
Yhdysvalloissa yhdellä kahdeksasta yli 12-vuotiaasta ihmisestä kehittyy kuulon heikkeneminen molemmissa korvissa.
Tässä artikkelissa tutkitaan korvan anatomiaa, kuvataan, miten kuulo toimii, ja tutkimme yleisiä kuulonaleneman syitä.
Kuinka kuulo toimii?
Korvassa on kolme pääosaa: ulompi, keskimmäinen ja sisäkorva. Jokaisella osalla on oma tarkoitus kuulemisessa.
Ulkoinen korva
Ulkokorva on näkyvä osa, joka tunnetaan myös nimellä pinna. Sen ensisijainen tehtävä on kerätä mahdollisimman paljon ääntä ympäröivältä alueelta.
Ulkoiset äänet tulevat sitten ohuelle käytävälle, jota kutsutaan korvakäytäväksi.
Keskikorva
Keskikorva vahvistaa tulevaa ääntä ohuen kalvon, jota kutsutaan tärykalvoksi, tai tärykalvoksi.
Tärykalvo erottaa ulkokorvan keskikorvasta ja auttaa siirtämään äänen tärinää sisäkorvaan.
Kolme pientä luuta, nimeltään ossicles, vahvistavat ääntä. Ossikkelien nimet ovat:
- Malleus tai vasara: Tämä kytkeytyy tärykalvoon.
- Incus, tai alasin: Tämä yhdistyy malleukseen.
- Niitit tai jalustin: Tämä on kehon pienin luu ja linkki inkukseen.
Tärykalvo värisee, kun ääniaallot saavuttavat sen. Tämä tärinä siirtää ossikkelit välittäen äänen edelleen korvaan.
Samaan aikaan Eustachian-putket ovat ohuita, limalla vuorattuja kanavia, jotka auttavat ylläpitämään vakaa paine välikorvassa. Vakaa paine antaa ääniaaltojen lähettää oikein.
Nämä putket yhdistävät keskikorvan kurkun takaosaan. Henkilö voi "pudottaa" korvansa pakottamalla ilmaa Eustachian-putkiin.
Sisäkorva
Sen jälkeen kun ossikkelit vahvistavat ääniaaltoja, värähtelyt tulevat simpukkaan.
Simpukka on pieni, käpristynyt putki, joka on täynnä nestettä ja joka istuu sisäkorvassa. Siinä on sisäinen kalvo, jota kutsutaan basilar-kalvoksi ja joka on peitetty hiussoluissa. Ääni saa nesteen nousemaan ja laskemaan, liikuttamalla hiussoluja ylös ja alas, kun ne "ajavat aaltoa".
Jokaisella hiussolulla on stereosilia - pienet hiustyyppiset ulkonemat - sen yläosassa. Kun hiussolut liikkuvat ylös ja alas, stereosilia törmää niiden yläpuolella oleviin rakenteisiin. Törmääminen saa heidät taipumaan, ja tämä avaa ionikanavia ja luo signaalin, jonka korva toimittaa aivoihin.
Korkeammat ja matalat äänenvoimakkuudet aktivoivat karvoja simpukan eri osissa. Aivot keräävät tietoa sävelkorkeudesta aktivoitujen karvojen sijainnista.
Simpukka lähettää nämä tiedot kuulo- tai simpukan hermoa pitkin. Signaali saavuttaa medullan, joka on osa aivorungoa. Aivorunko on aivojen alue, joka on lähinnä kaulan takaosaa.
Kuulohermo kuljettaa tietoa myös aivoista simpukkaan. Tämän hermon kuidut auttavat estämään häiritseviä ääniä, jolloin voimme keskittyä vain yhteen ääniin monien joukossa.
Esimerkiksi kun keskustelemme kiireisessä huoneessa, kuulohermon kuidut auttavat meitä keskittymään yhden äänen kuulemiseen ohittamatta muita ääniä.
Pitch ja intensiteetti
Ihmiset viittaavat sävelkorkeuteen taajuutena ja mittaavat sen herttinä. Mitä korkeampi hertsi, sitä korkeampi äänenvoimakkuus.
Voimakkuus on toinen äänenvoimakkuuden sana, ja ihmiset mittaavat sen desibeleinä (db).
Ihmiskorva kuulee yleensä ääniä, jotka ovat 20–20 000 hertsiä. Täydellisissä laboratorio-olosuhteissa jotkut ihmiset voivat kuitenkin kuulla jopa 12 hertsin tai jopa 28 000 hertsin ääniä.
Kuulokyky vaihtelee huomattavasti henkilöstä toiseen. Sen taipumus vähenee iän myötä, etenkin korkeamman taajuuden kuulo.
Useimmat arjen äänet ovat 250–6000 hertsiä. Korvat ovat kuitenkin parhaiten virittäneet 2000–5000 hertsin äänille.
Intensiteetti: Ihmiset voivat havaita 0–140 db: n äänet. Kuiskaus on noin 25–30 db, ja keskustelut ovat yleensä 45–60 db. Moottorisaha on noin 120 db.
25 metrin päässä nousevan suihkun ääni on noin 150 db ja aiheuttaisi tärykalvojen repeämisen.
Korvat ja tasapaino
Korvat ovat myös välttämättömiä tasapainon ylläpitämiseksi. Sisäkorva sisältää vestibulaarisen järjestelmän, kehon osan, joka on suurelta osin vastuussa spatiaalisesta orientaatiosta ja liikkeen koordinoinnista tasapainon suhteen.
Kolme pientä, nestettä täyttävää silmukkaa, joita kutsutaan puolipyöreiksi kanaviksi, istuvat aivan simpukan yläpuolella. Yksi havaitsee ylös- ja alas-liikkeen, seuraava havaitsee liikkumisen sivulta toiselle ja kolmas havaitsee kallistumisen.
Puolipyöreissä kanavissa oleva neste siirtyy, kun henkilö liikuttaa päänsä. Nämä kanavat sisältävät myös tuhansia pieniä, herkkiä karvoja, jotka taipuvat, kun neste virtaa niiden ohitse. Tämä taivutus välittää aivoille tietoa liiketyypistä.
Kun henkilö pyörii ja pysähtyy yhtäkkiä, neste liikkuu jonkin aikaa jatkaen työntämistä karvoja vasten. Karvat lähettävät edelleen viestejä aivoihin, joten aivot olettavat, että henkilö pyörii edelleen. Tämä on huimausta.
Eteinen yhdistää puolipyöreät kanavat ja simpukan. Se sisältää kaksi pussia, nimeltään utricle ja saccule, jotka lähettävät aivoille tietoa siitä, kuinka pää liikkuu painovoiman ja kiihtyvyyden suhteen.
Esimerkiksi sakkula auttaa ihmistä kertomaan, matkustavatko he ylös tai alas hissillä, ja mikä tärkeintä, makaavatko vai seisovatko he.
Kuulon menetys
Erilaiset terveysolot, elämäntavatekijät ja vammat voivat aiheuttaa kuulon heikkenemistä.
On olemassa kahta yleistä tyyppiä. Johtava kuulon heikkeneminen tapahtuu, kun ääni ei voi kulkea ulomman ja keskikorvan läpi.
Keskikorvassa oleva neste, korvatulehdus, kasvain, ossikkelivaurio ja korvakalvon kertyminen voivat kukin aiheuttaa johtavaa kuulon heikkenemistä. Tämä tyyppi on usein hoidettavissa.
Samaan aikaan sisäkorvan vaurio johtaa yleisimpään pysyvän kuulonaleneman muotoon: sensorineuraaliseen kuulonalenemaan. Syitä ovat ikääntyminen, geneettiset sairaudet ja kuulolle myrkylliset lääkkeet, joita kutsutaan ototoksisiksi lääkkeiksi.
Joillakin ihmisillä on sisäkorvan vaurioita sekä äänijohtamisongelmia. Tämä johtaa siihen, mitä lääkärit kutsuvat "sekoitetuksi kuulonalenemaksi".
Lääkäri voi myös viitata kuulon heikkenemiseen kahdenvälisenä, molempiin korviin vaikuttavina tai yksipuolisina, jotka vaikuttavat yhteen korvaan.
Alla on useita mahdollisia kuulonaleneman syitä:
- Kova ääni lyhyellä aikavälillä: Altistuminen yhdelle erittäin voimakkaalle melulle, esimerkiksi räjähdyksestä, voi heikentää kykyä kuulla.
- Kova ääni pitkällä aikavälillä: Pitkäaikainen altistuminen kovalle äänelle voi vähentää kuuloa vähitellen. Tämä voi tapahtua esimerkiksi ihmisillä, jotka käyttävät säännöllisesti raskaita koneita ilman korvasuojaimia.
- Vahinko: Jotkut vammat, kuten traumaattiset aivovammat, voivat aiheuttaa kuulon heikkenemistä. Loukkaantuminen voi puhkaista tärykalvon tai vahingoittaa muuten välikorvaa.
- Tupakointi: Vuoden 2019 tutkimuksessa yhdistettiin tupakointi lisääntyneeseen sensorineuraalisen kuulonaleneman riskiin.
- Otoskleroosi: Tämä tila vaikuttaa keskikorvan pieniin luihin estäen ossikeleja liikkumasta.
- Ménièren tauti: Tämä aiheuttaa huimausta, sensorineuraalista kuulon heikkenemistä ja tinnitusta tai korvien sointia.
- Akustinen neuroma: Akustinen neuroma on eräänlainen kasvain, joka voi aiheuttaa tinnituksen ja korvan tukkeutumisen tunteen.
- Kolesteatooma: Tämä on harvinainen, epätyypillinen ihosolujen muodostuminen syvälle korvaan. Ilman hoitoa se voi vahingoittaa sisäkorvaa.
- Presbykusis: Tämä viittaa ikääntymisestä johtuvaan luonnolliseen kuulon heikkenemiseen, ja se on yleisin syy sensorineuraaliseen kuulonalenemaan. Äänet saattavat vaimentua ja keskusteluja on vaikea seurata.
Lisätietoja kuulon heikkenemisestä ja kuuroudesta.
Mikä on korvasaha?
Korvakäytävä erittää korvan vahaa tai kerumenia. Se auttaa suojaamaan ihoa kuivumiselta ja pitää korvakäytävän puhtaana.
Earwax tarjoaa myös suojaa bakteereilta, hyönteisiltä, sieniltä ja vedeltä. Sen antibakteeriset ominaisuudet voivat johtua sen lievästä happamuudesta ja lysotsyymin läsnäolosta - entsyymistä, joka hajottaa bakteerisoluseinät.
Korvakalvon suurin osa on kuollut iho. Se sisältää myös hiuksia ja eritteitä rauhasista korvakäytävässä. Muita korvavahan komponentteja ovat rasvahapot, alkoholit ja kolesteroli.
Ota selvää, mitä korvavahan väri kertoo korvan terveydestä.
Yhteenveto
Korvat ovat monimutkainen, herkkä osa aistijärjestelmää. Ne lähettävät aivoihin signaaleja auttaakseen henkilöä kuulemaan ja ymmärtämään fyysistä asemaansa.
Korvat välittävät tietoa niin tehokkaasti, että monet ihmiset antavat monimutkaisen kuulemisprosessin vähän ajatusta. Pitkäaikainen tai äkillinen altistuminen koville äänille, ikääntyminen ja tupakointi voi kuitenkin aiheuttaa kuulon heikkenemistä.
