Löytyi pessimismistä vastuussa oleva aivotila
Neurotieteilijät ovat nyt löytäneet aivojen alueen vastuussa pessimismistä. Uusi tutkimus viittaa siihen, että sekä ahdistuneisuus että masennus johtuvat caudate-ytimen ylistimulaatiosta.
Hiiret, nisäkkäämme, voivat tarjota tärkeitä oivalluksia ihmisten käyttäytymisestä.
Uusi tutkimus, julkaistu lehdessä Neuroni, tutkii pessimismin neurologisia taustoja hiirissä ja löytää myös vihjeitä ihmisten ahdistuksesta ja masennuksesta.
Uutta tutkimusta johti vanhempi tutkija Ann Graybiel, professori Massachusettsin teknologiainstituutista Cambridgessa.
Professori Graybiel ja hänen kollegansa keskittyivät päätöksentekoprosessiin, joka tunnetaan lähestymistavan välttämisen konfliktina.
Lähestymisen ja välttämisen konflikti kuvaa tilanteita, joissa ihmisten (tai nisäkkäiden) on päätettävä kahden vaihtoehdon välillä punnitsemalla kunkin vaihtoehdon positiivisia ja negatiivisia puolia.
Aiempi tutkimus, jonka professori Graybiel suoritti tiiminsä kanssa, löysi aivopiirit vastuussa tällaisesta päätöksenteosta. Sitten he havaitsivat, että joudut päättämään tässä skenaariossa voi aiheuttaa merkittävää stressiä ja että krooninen stressi saa jyrsijät valitsemaan riskialttiimman vaihtoehdon, jolla on korkein mahdollinen palkkio.
Caudate-ydin ja päätöksenteko
Uudessa tutkimuksessa luodakseen skenaarion, jossa jyrsijöiden on valittava punnitsemalla positiivisia ja negatiivisia, tiedemiehet tarjosivat hiirille ruiskun mehua palkkiona, mutta yhdistivät sen vastenmieliseen ärsykkeeseen: ilmansyöttö kasvoihin.
Useiden kokeiden aikana tutkijat vaihtelivat palkkion ja epämiellyttävien ärsykkeiden suhdetta ja antoivat jyrsijöille mahdollisuuden valita, hyväksyykö palkinto aversiivisella ärsykkeellä vai ei.
Kuten tutkijat selittävät, tämä malli edellyttää, että jyrsijät suorittavat kustannus-hyötyanalyysin. Jos palkkio mehusta painaa enemmän kuin epämiellyttävä tunne, jyrsijät valitsevat sen, mutta jos yhden mehun ruiskussa on liian paljon ilmaa, he eivät.
He antoivat myös pienen sähköiskun jyrsijöiden caudate-ytimelle nähdäkseen, miten se vaikutti heidän päätöksentekoonsa. Kun tätä aluetta stimuloitiin, jyrsijät eivät tehneet samoja päätöksiä kuin ennen ärsykkeen saamista.
Jyrsijät keskittyivät paljon enemmän epämiellyttävän ärsykkeen kustannuksiin kuin palkkion arvoon. "Tässä matkimassamme valtiossa on yliarvioitu kustannus hyötyyn nähden", kertoo professori Graybiel.
Tutkijat havaitsivat myös, että caudate-ytimen stimulointi johti muutokseen jyrsijöiden aivoaaltotoiminnassa.
Ahdistus, masennus ja ”herkkä tasapaino”
Tutkijat selittävät havaintojen seuraukset. He sanovat voivansa auttaa lääkäreitä ymmärtämään paremmin masennuksen ja ahdistuneisuusoireiden laajuutta sekä osoittamaan uusia hoitoja.
"Tuntuu siltä, että näimme ahdistuneisuuden, masennuksen tai jonkin verran näiden kahden yhdistelmää", kertoo professori Graybiel. "Näitä psykiatrisia ongelmia on edelleen niin vaikea hoitaa monille niistä kärsiville ihmisille."
Seuraavaksi joukkue etsii tutkia, osoittavatko masennuksen ja ahdistuneisuuden omaavat ihmiset samanlaista yliaktiivisuutta aivojen caudate-ytimessä. Tutkijat epäilevät, että tämän aivojen alueen stimulointi aiheuttaa häiriöitä dopamiinissa, ns. Sukupuolessa, huumeissa ja rock ’n’ roll -hormonissa.
"Mukana on oltava monia piirejä", prof. Graybiel toteaa. "Mutta ilmeisesti olemme niin herkästi tasapainossa, että pelkkä järjestelmän heittäminen pois voi muuttaa käyttäytymistä nopeasti."
Yhdysvalloissa yli 16 miljoonalla ihmisellä on masennusta, ja melkein 7 miljoonalla on yleistynyt ahdistuneisuushäiriö.
