Voisiko matkapuhelinpeli havaita, kuka on vaarassa Alzheimerin taudista?
Alzheimerin diagnoosi perustuu usein muistiongelmien oireisiin. Nämä ongelmat ilmaantuvat kuitenkin yleensä vasta vuosien kuluttua taudin tarttumisesta. Uusi älypuhelinpeli käyttää paikkanavigointia Alzheimerin taudin havaitsemiseen ennen kuin on liian myöhäistä.
Alzheimerin tauti Internationalin mukaan toiselle henkilölle kehittyy Alzheimerin tauti 3 sekunnin välein. Tämän yleisimmän dementian muodon kanssa elävien ihmisten määrä on tällä hetkellä noin 50 miljoonaa. Vuoteen 2050 mennessä asiantuntijat odottavat tämän määrän kolminkertaistuvan.
Viimeinen merkittävä läpimurto Alzheimerin tutkimuksessa tapahtui 4 vuosikymmentä sitten, todetaan viimeisimmässä World Alzheimer's Report -raportissa. Äskettäin kehitetty älypuhelinpeli voi kuitenkin muuttaa tätä tilastoa.
"Tutkimukset osoittavat meille, että aivojen muutokset, kuten Alzheimerin taudit, alkavat vuosikymmeniä ennen kuin muistin menetys alkaa", sanoo Hilary Evans, Yhdistyneen kuningaskunnan Alzheimer's Researchin toimitusjohtaja.
"[F]: n tai tulevien Alzheimerin hoitojen on oltava tehokkaita, todennäköisesti ne on annettava sairauden varhaisimmissa vaiheissa, ennen kuin aivoille aiheutuu liikaa vahinkoa."
Avaruudessa liikkuminen
Organisaation, Itä-Anglian yliopiston (UEA) ja Yhdistyneen kuningaskunnan University College Londonin sekä Deutsche Telekomin välinen yhteistyö on johtanut peliin, joka voi auttaa asiantuntijoita havaitsemaan Alzheimerin taudin vaarassa olevat henkilöt.
"Kuulemme usein sydäntäsärkeviä tarinoita dementiapotilaista, jotka eksyvät eivätkä löydä tietä kotiin", jatkaa Evans ja lisää, että paikkanavigointikysymykset "ovat varhaisimpia varoitusmerkkejä tilasta".
Tällaiset ongelmat ovat keskipisteenä Sea Hero Quest -pelissä, joka kannustaa pelaajia etenemään eri sokkeloissa. Tähän mennessä yli 4,3 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa on kokeillut sitä.
Tässä tutkimuksessa, joka sisältyy päiväkirjaan PNAS, tutkijat vertailivat kuinka eri ihmiset pelasivat peliä ja löysivät mielenkiintoisia tuloksia. He analysoivat tietoja yli 27 000 brittiläiseltä 50-75-vuotiaalta pelaajalta ja rekrytoivat myös 60 henkilön laboratorioryhmän geenitestaukseen.
Pelinvaihtaja
Geneettinen testaus paljasti, että 31: llä pienemmän ryhmän osallistujista oli APOE4-geeni. Tämän geenin kantajilla on melkein kolme kertaa todennäköisempi Alzheimerin taudin kehittyminen kuin muilla ihmisillä, ja sillä on taipumus esiintyä nuorempana.
Kun joukkue vertaili laboratorioryhmätietoja vertailutietoihin, he pystyivät erottamaan APOE4-geenin omaavat ja ilman niitä sen perusteella, miten he pelasivat Sea Hero Questia.
Ne, joilla on geneettinen taipumus Alzheimerin tauteihin, "kävivät vähemmän tehokkailla reiteillä tarkistuspisteiden tavoitteisiin" ja "suoriutuivat huonommin paikkatietokohteiden tehtävissä", toteaa professori Michael Hornberger ETA: sta, joka on johtava tutkija. "Tämä on todella tärkeää, koska näillä ihmisillä ei ole muistiongelmia."
Odottaminen, kunnes joku osoittaa muistiongelmia Alzheimerin taudin diagnosoimiseksi, saattaa olla liian myöhäistä, lisää professori Hornberger, koska tällaisia oireita esiintyy "kun tauti on melko pitkälle edennyt".
"[E] yhdistävät todisteet osoittavat, että hienovarainen alueellinen navigointi ja tietoisuuden puutteet voivat edeltää muistioireita monta vuotta."
Itse asiassa rutiinimuistitesti oli tehoton tunnistettaessa eroa niiden välillä, jotka olivat ja eivät olleet taudin vaarassa.
Auttaa diagnoosia
Mahdollisuus havaita Alzheimerin riski yksinkertaisella pelillä voi siis auttaa luomaan tehokkaampia diagnoosimenetelmiä. Se voi myös auttaa tulevassa hoidossa.
Niiden ihmisten määrä, jotka ovat vapaaehtoisesti päättäneet pelata peliä, on huomattava vahvuus. Tutkijoiden mukaan 2 minuuttia peliaikaa vastaa 5 tuntia laboratoriotutkimusta.
Gillian Coughlan UEA: sta kuvailee projektin tarjoavan "ennennäkemättömän mahdollisuuden tutkia kuinka monta tuhatta ihmistä eri maista ja kulttuureista liikkuu avaruudessa".
"Se osoittaa voiman hyödyntää laajamittaisia kansalaisten tiedeprojekteja ja soveltaa suurtietotekniikoita parantamaan Alzheimerin taudin varhaista havaitsemista."
Gillian Coughlan
"Tämä on jäävuoren huippu, ja vielä on paljon enemmän töitä kerättävän tiedon hyödyntämiseksi ja hyödyntämiseksi."
