Voisiko psykedeelien ja meditaation yhdistelmä hoitaa masennusta?
Yhdistämällä tietyntyyppinen meditaatio tunnetun hallusinogeenin kanssa voi syntyä uusi hoitomuoto, joka voi auttaa masennusta sairastavia uuden tutkimuksen mukaan.
Ihmiset pitävät psykedeelistä psykoterapiaa usein kiistanalaisena hoitona. Viimeaikaiset todisteet viittaavat kuitenkin siihen, että hallusinogeeneillä voi olla hyötyä masennuksesta ja ahdistuneisuushäiriöistä, kun ihmiset käyttävät niitä tiettyjen muiden hoitomuotojen kanssa.
Tämän taustalla olevat syyt ovat edelleen epäselviä, mutta erään teorian mukaan psykedeeliset aineet voivat auttaa nopeuttamaan ymmärtämistä ja ajatteluprosesseja, joita ihminen tarvitsee terapiansa toimimiseksi.
Psilosybiinistä, psykedeelistä aineesta, jonka ihmiset löytävät taikaseinistä, on tehty useita tutkimuksia. Sen vaikutukset voivat vaihdella sosiaalisen vuorovaikutuksen avustamisesta henkilön keskittymisen rajoittamiseen itseensä.
Yksi tällainen tutkimus ilmestyy Journal of Psychopharmacology Vuonna 2016 havaittiin, että psilosybiini tuotti yhdessä psykoterapian kanssa masennuslääkkeitä hengenvaarallista syöpää sairastavilla potilailla.
Lontoon Imperial College -tutkijat löysivät samanlaisia etuja masennuksesta kärsivillä ihmisillä, jotka eivät olleet reagoineet muihin hoitoihin. Neurokuvantaminen paljasti, että lääke voi sammuttaa osan aivoista, joka on aina päällä, kun henkilö on hereillä. Neurotieteilijät kutsuvat tätä aivokomponenttia oletusmoodiverkoksi.
Aiemmin tänä vuonna Ison-Britannian yliopisto avasi maailman ensimmäisen psykedeelisen tutkimuksen keskuksen. Keskuksessa parhaillaan käynnissä olevassa tutkimuksessa verrataan psilosybiinin vaikutuksia tunnetun masennuslääkkeen vaikutuksiin.
Tällä välin lehdessä nyt ilmestyvien uusien havaintojen mukaan Tieteelliset raportit, psilosybiinin yhdistäminen meditaatiomuotoon voi tuottaa vielä enemmän positiivisia etuja.
Mindfulness-meditaation voima
Mindfulness-meditaatiolla tiedetään jo olevan samanlainen psykedeelinen vaikutus kuin psilosybiinillä, mukaan lukien vähentää itsekeskeisyyttä ja lisätä itsensä ylittämisen tunteita.
Viimeisimmässä tutkimuksessa Zürichin psykiatrian yliopistollisen sairaalan ryhmä Sveitsissä on yhdistänyt nämä kaksi ensimmäistä kertaa tarkastelemaan yhteisiä vaikutuksia.
Noin 39 buddhalaisen meditaation harjoittajaa osallistui viiden päivän tietoisuuden perääntymiseen. Zen-opettajan opastamana he pysyivät tiukassa aikataulussa, joka kesti klo 6.00–21.00.
Harjoitteluun - joka tunnetaan nimellä sesshin - kuuluu istumismeditaatioistuntoja, sisä- ja ulkokävelymeditaatio ja tietoinen fyysinen toiminta. Osallistujat olivat hiljaa koko ajan.
Vetäytymisen neljäntenä päivänä tutkijat antoivat joillekin osallistujille psilosybiiniä antaessaan loput lumelääkettä.
Negatiivisten vaikutusten estäminen
Käyttämällä kyselylomakkeita ja tietoisuusasteikkoja muiden neurokognitiivisten mittausten joukossa ryhmä havaitsi, että 4 kuukauden kuluttua psilosybiinihoitajilla oli enemmän positiivisia muutoksia.
Nämä muutokset liittyivät muun muassa empatiaan, itsensä hyväksymiseen ja psykososiaaliseen toimintaan.
Erityisesti jo ennen neljän kuukauden seurantaa "psilosybiini lisäsi huomattavasti itsesi ylittämisen ilmaantuvuutta ja voimakkuutta käytännössä aiheuttamatta ahdistusta lumelääkettä saaneisiin osallistujiin verrattuna", kertoo tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Lukasz Smigielski.
Itse asiassa tutkijat uskovat, että meditaation perääntymisen aikana saadut taidot auttoivat suojautumaan psilosybiinin ottamisen negatiivisilta vaikutuksilta.
Positiivisen lopputuloksen ennustajia olivat meditaation syvyys sekä osallistujien optimismi ja avoimuus.
Toinen masennuksen hoito?
Osallistujien vetäytymisen voimakkuus ja asiantuntemus saattavat kuitenkin rajoittaa havaintojen soveltamista. Keskimääräisellä ihmisellä voi kestää kauemmin kokea tietoisuuden meditaation kaikki edut, ja monilla ihmisillä ei ole pääsyä jäsenneltyyn, vetäytymistyyppiseen kokemukseen.
Mutta tutkimuksen johtaja professori Franz Vollenweider sanoo, että tulokset voivat tasoittaa tietä "uusille terapeuttisille keinoille".
Yksi esimerkki, hän toteaa, voisi olla "masennuksen hoitoon, johon usein liittyy lisääntynyt itsekeskeisyys ja sosiaaliset puutteet".
Yhdysvaltojen miljoonat aikuiset elävät tällä hetkellä masennuksella, Amerikan ahdistuneisuus- ja masennusyhdistyksen mukaan tämä uusi menetelmä voi tarjota paljon enemmän tutkimusmahdollisuuksia.
Kuten kaikkien tällaisten tutkimusmahdollisuuksien kohdalla, todennäköisesti kestää vielä jonkin aikaa ennen kuin psykedeelinen psykoterapia tai psykedeelinen tehostettu meditaatio tulee kokonaan mielenterveyskeskusteluun.
