Kuinka keskustelusi vaikuttavat hyvinvointiin?
Tiedämme, että sosiaalinen oleminen on meille hyödyllistä, ja keskusteleminen muiden kanssa voi olla hyvä tapa lievittää stressiä ja parantaa suhteita. Mutta pitäisikö meidän suosia pidempiä, syvempiä keskusteluja pienen keskustelun sijaan? Uusi tutkimus tutkii.
Muutama vuosi sitten professori Matthias Mehl - Arizonan yliopistossa Tucsonissa - ja tiimi tekivät tutkimuksen.
Tuossa tutkimuksessa kysyttiin, pitäisikö meidän pyrkiä käymään syvällisempiä, merkityksellisempiä keskusteluja muiden kanssa oman hyvinvoinnin parantamiseksi.
Siinä vaiheessa heidän havaintonsa näyttivät viittaavan paitsi siihen, että asialliset keskustelut tekevät meistä onnellisempia, myös että liikaa pientä puhetta harjoittaminen voi vahingoittaa hyvinvointiamme.
"[H] korkeampi hyvinvointi", kirjoittajat kirjoittivat, "liittyi vähäisempään puhumiseen, […] ja sisällöllisempään keskusteluun." He lisäävät, että osallistujat, jotka ilmoittivat olevansa onnellisimpia, viettivät vähän aikaa pinnallisiin chat-chateihin mieluummin mielekkäämpään vaihtoon.
Äskettäin professori Mehl ja tutkijaryhmä päättivät kuitenkin testata nämä tulokset suuremmassa ja monipuolisemmassa populaatio otoksessa käyttäen tiukempia tietojen analysointimenetelmiä. Ja heidän yllätyksekseen vain osa alkuperäisistä havainnoista oli vahvoja.
"Emme enää usko, että pienen keskustelun ja sisällöllisten keskustelujen välillä on luonnostaan jännite", professori Mehl sanoo. "Pienet puhelut eivät vaikuttaneet positiivisesti onnellisuuteen, eivätkä ne vaikuttaneet negatiivisesti siihen", hän huomauttaa.
Lisäksi "Tässä tutkimuksessa halusimme selvittää, onko ensisijaisesti sosiaalisten kohtaamiemme määrällä vai laadulla merkitystä ihmisen hyvinvoinnille", kertoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Anne Milek.
Tutkijoiden uudet havainnot on julkaistu lehdessä Psykologinen tiede.
Pieni puhe vs. asialliset keskustelut
Uudessa tutkimuksessa tutkijat keräsivät tietoja 486 osallistujalta - paljon suuremmasta väestöotoksesta verrattuna edelliseen tutkimukseen osallistuneisiin 79 osallistujaan.
Nämä osallistujat kuuluivat neljään erityyppiseen luokkaan: opiskelijat, rintasyöpä selviytyneet ja heidän kumppaninsa, terveet aikuiset meditaatioryhmässä ja aikuiset, jotka olivat äskettäin käyneet läpi avioeron.
Tietoa keskustelujen tyypistä ja tiheydestä kerättiin elektronisesti aktivoiduilla tallennuslaitteilla, jotka on ohjelmoitu käynnistymään jaksoittain koko päivän ajan tallentamalla satunnaisia keskustelupaloja.
Tutkijat luokittelivat näin kirjatut vuorovaikutukset joko "pieniksi puheiksi" tai "merkittäviksi keskusteluiksi".
"Määritämme pienen puhelun keskusteluksi, jossa kaksi keskustelukumppania kävelevät pois tietäen yhtä paljon - tai vähän - toisistaan eikä mitään muuta", sanoo professori Mehl.
"Aineellisessa keskustelussa vaihdetaan todellista, mielekästä tietoa", hän toteaa ja lisää, että "se voi koskea mitä tahansa aihetta - politiikkaa, suhteita, säätä - sen on oltava vain enemmän kuin triviaalista syvyystasoa."
Syvemmät keskustelut, suurempi onnellisuus
Vapaaehtoisten hyvinvoinnin määrittämiseksi tutkijat pyysivät heitä täyttämään kyselylomakkeita, joissa arvioitiin heidän tyytyväisyytensä elämäänsä ja persoonallisuutensa.
Kuten aikaisemmin, he havaitsivat, että osallistujat, joilla oli enemmän asiaankuuluvia keskusteluja muiden kanssa, ilmoittivat kaiken kaikkiaan suuremmasta onnellisuudesta. Tämä oli totta sekä ekstroverttien että introverttien kohdalla.
"Odotimme, että persoonallisuus saattaa vaikuttaa, esimerkiksi että extrovertit hyötyvät enemmän sosiaalisesta vuorovaikutuksesta kuin introvertit tai että aineelliset keskustelut saattavat olla läheisemmässä yhteydessä introverttien kuin extroverttien hyvinvointiin", Milek sanoo.
Hän lisää, että he "olivat hyvin yllättyneitä siitä, että näin ei näytä olevan paikkansa".
Tutkijat pystyivät myös vahvistamaan, että mitä enemmän keskusteluja joku yleensä kävi - toisin sanoen, sitä enemmän he olivat alttiina sosiaaliselle vuorovaikutukselle - sitä paremmin he näyttivät menestyvän ja päinvastoin.
"Toistimme, että ihmiset, jotka viettävät paljon aikaa yksin," sanoo professori Mehl, "ovat vähemmän tyytyväisiä elämäänsä ja heillä on heikompi hyvinvointi."
”Ihmiset, jotka viettävät enemmän aikaa vuorovaikutuksessa ja joilla on enemmän mielekkäitä, asiallisia keskusteluja, ovat tyytyväisempiä. Onnellinen elämä on sosiaalista eikä yksinäistä ja mielekästä, hän lisää.
Pieni puhe: välttämätön "ei-aktiivinen ainesosa"?
Mitä tulee pikkupuheluun, uusi tutkimus paljasti, että näytti siltä, ettei sillä ole merkitystä ihmisen onnellisuuden tasolle. Siksi ihmiset, jotka pyrkivät harjoittamaan pienpuhetta, eivät ole yhtä onnellisia kuin ne, jotka kannattivat sisällöllisempää viestintää.
Silti professori Mehl uskoo nyt, että pienellä puheella on paikkansa, ja se on tärkeä merkitykselliseen keskusteluun johtamisessa.
"Ajattelen sitä näin: jokaisessa pillerissä on ei-aktiivinen ainesosa, […] et voi saada pilleriä ilman passiivista ainesosaa. Me kaikki ymmärrämme, että small talk on välttämätön osa sosiaalista elämäämme. Et voi tavallisesti kävellä muukalaisen luokse ja hypätä suoraan syvään, eksistentiaaliseen keskusteluun sosiaalisten normien takia. "
Professori Matthias Mehl
Vaikka tutkimuksessa todetaankin, että sisällöllisemmät keskustelut liittyvät lisääntyneeseen hyvinvoinnin tunteeseen, on edelleen epäselvää, tekevätkö mielekäs vuorovaikutus ihmisistä onnellisempia vai onko onnellisten ihmisten kanssa helpompaa käydä tällaisia keskusteluja.
Tulevan tutkimuksen, professori Mehlin mukaan, tulisi pyrkiä käsittelemään tätä kysymystä yksityiskohtaisesti. Sillä välin hän kehottaa ihmisiä olemaan pidättäytymättä ottamasta keskusteluja eteenpäin ja syventämällä niitä.
"Haluaisin kokeellisesti" määrätä "ihmisille muutaman sisällöllisen keskustelun ja nähdä, onko se jotain heidän onnellisuudelleen", sanoo professori Mehl.
