Lyme-tauti: Miksi nivelkipu jatkuu?
Tutkijat ovat löytäneet vihjeitä, jotka saattavat johtaa Lyme-niveltulehduksen hoitoon. Salaisuus voi olla bakteerin seinämissä, joka aiheuttaa sairauden.
Lyme-tautia esiintyy, kun henkilö saa tartunnan punkkien välityksellä kutsutulla bakteerilla Borrelia burgdorferi.
Aloitusoireita ovat tyypillisesti yleinen väsymys, kuume, ihottumat ja päänsäryt.
Vaikka lääkärit voivat usein hoitaa Lyme-tautia antibiooteilla, bakteerit voivat aiheuttaa pitkäaikaisia ongelmia yksilön nivelissä, jos he eivät tartu siihen aikaisin.
Itse asiassa infektion jälkeen B. burgdorferinoin 60 prosentilla ihmisistä kehittyy Lyme-niveltulehdukseksi kutsuttu tila, jonka tunnusmerkit ovat tulehtuneet ja tuskalliset nivelet.
Lyme-niveltulehdus voi jatkua kuukausia tai jopa vuosia joissakin tapauksissa.
Tutkijat eivät ole vielä varmoja siitä, miksi niveloireet voivat jatkua kauan sen jälkeen, kun antibiootit ovat tuhonneet bakteerit.
Lyme-tauti numeroina
Joka vuosi tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskukset (CDC) saavat ilmoituksia lähes 30000 Lyme-taudin tapauksesta Yhdysvaltain väestössä.
Todellinen tapausten määrä on kuitenkin todennäköisesti paljon suurempi. Itse asiassa CDC arvioi, että vuosittain voi olla jopa 300 000 tapausta.
CDC: n mukaan Lyme-taudin raportit ovat kolminkertaistuneet 1990-luvun lopusta lähtien, ja kaiken kaikkiaan punkkien välittämät taudit ovat yleistymässä. Tämä kasvu johtuu ainakin osittain maailman lämpötilan noususta.
Tapausten määrän tasaisen kasvun vuoksi tutkijat haluavat paljastaa tehokkaampia tapoja hoitaa pitkäaikaisia oireita.
Yksi tutkija, joka on aloittanut tämän tehtävän, on Brandon Jutras Virginia Techista Blacksburgista. Hän ja hänen tiiminsä ovat käyttäneet muutaman viime vuoden yrittääkseen ymmärtää, mikä ajaa Lyme-niveltulehdusta.
Viimeisimpään työhön osallistuneiden tutkijoiden joukossa oli professori Allen Steere, lääkäri, joka löysi ja nimitti Lyme-taudin.
Tutkijat julkaisivat viimeisimmät havainnot lehdessä Yhdysvaltojen kansallisen tiedeakatemian julkaisut.
Vihjeitä soluseinissä
Erityisesti tiimi halusi ymmärtää, miksi jotkut Lyme-niveltulehduksen tapaukset eivät reagoi hoitoon. Joillekin ihmisille oireet jatkuvat, vaikka ilmeistä infektiota ei näyttäisikään olevan.
Kirjoittajat kirjoittavat: "Liiallisilla, säätelemättömillä isännän immuunivasteilla uskotaan olevan tärkeä rooli tässä lopputuloksessa, mutta taustalla olevia mekanismeja ei ole täysin ymmärretty."
Tutkimukseen he käyttivät näytteitä, jotka he olivat ottaneet Lyme-tautia sairastavilta ihmisiltä, jotka eivät olleet reagoineet antibioottihoitoon.
He olivat kiinnostuneita peptidoglykaanista (PG), joka on bakteereja ympäröivän suojakerroksen komponentti. Vaikka useimmat bakteerilajit syntetisoivat PG: n, B. burgdorferiPG-version (PGBb) versiolla on epätavallisia kemiallisia ominaisuuksia.
Lisäksi useimmat bakteerilajit kierrättävät PG: nsä lisääntyessään, mutta B. burgdorferi sinulla ei ole entsyymejä, joita tarvitaan sen uudelleenkäyttöön. Sen sijaan PGBb hajoaa sirpaleiksi, jotka pysyvät vapaasti kelluvina ympäristössä.
Tutkijat pohtivat, voisivatko nämä fragmentit auttaa selittämään, miksi tulehdus jatkuu, vaikka antibiootit ovat hävittäneet bakteerit.
Immuunivaste
Tutkijat osoittivat, että immuunijärjestelmä on vastaus PGBb-fragmentteihin. He havaitsivat, että tämän immuuniaktiivisuuden markkerit olivat merkittävästi korkeammat osallistujien nivelten nivelnesteessä kuin heidän veriseerumissa.
Tutkimuksen jatkamiseksi tutkijat puhdistivat PGBb: n varmistaen, että ne poistivat kaikki muut bakteerijäämät. Sitten he injektoivat näytteen hiiriin. Kuten odotettiin, eläinten nivelet tulehtivat 24–96 tunnin kuluessa.
Jutras haluaa suunnitella toimenpiteitä, jotka voivat tuhota PGBb: n Lyme-tautia sairastavien ihmisten nivelissä.
"Tämä löytö auttaa tutkijoita parantamaan diagnostisia testejä ja voi johtaa uusiin hoitovaihtoehtoihin Lyme-niveltulehdusta sairastaville potilaille."
Pääkirjailija Brandon Jutras
Tutkijat toivovat, että havainnoista on hyötyä myös Lyme-niveltulehduksen ulkopuolella, kirjoittamalla: "havaintomme B. burgdorferi erittää immunogeenisiä PGBb-fragmentteja kasvun aikana viittaa PGBb: n mahdolliseen rooliin muiden Lyme-taudin ilmenemismuotojen immunopatogeneesissä. "
Seuraavaksi Jutras toivoo voivansa kehittää selkeämmän kuvan PGBb: n kemiasta ja ymmärtää, kuinka se voi roikkua kehon kudoksissa niin kauan.
"Olemme kiinnostuneita ymmärtämään kaiken, mikä liittyy siihen, miten potilaat reagoivat, miten voimme estää vastauksen ja kuinka voimme mahdollisesti puuttua estohoitoihin tai hoitoihin, jotka eliminoivat molekyylin kokonaan", Jutras selittää.
Näihin havaintoihin perustuvan hoidon suunnittelu on vielä pitkä matka tulevaisuudessa, mutta ymmärtäminen enemmän siitä, miten tila onnistuu jatkamaan, varmasti öljyttää tulevan tutkimuksen pyörät. Tutkijoilla on nyt uusi kohde, johon he voivat tähtää.
