Uusi aivostimulaatiohoito on tehokas masennusta vastaan
Uusi kliininen tutkimus on testannut vähän tutkitun, ei-invasiivisen aivostimulaatiotekniikan kykyä hoitaa vakavan masennuksen oireita. Tulokset ovat toistaiseksi olleet enemmän kuin lupaavia.
Chapel Hillin yliopiston Pohjois-Carolinan yliopiston (UNC) lääketieteellisen korkeakoulun tutkijat ovat äskettäin tehneet kaksoissokkoutetun kliinisen tutkimuksen, jossa testattiin eräänlaista sähköistä aivostimulaatiohoitoa nimeltä "transkraniaalinen vaihtovirran stimulaatio" (tACS) vakavaa masennusta sairastavilla ihmisillä.
Kaksoissokkoutetuissa tutkimuksissa eivät osallistujat eikä hoitoa antavat tutkijat tiedä kuka on asetettu saamaan mikä interventio.
Tämä lähestymistapa varmistaa lisäobjektiivisuuden, mikä antaa luotettavampia tuloksia.
Tämän pilottikokeen suorittaneet UNC: n tutkijat olivat kiinnostuneita tACS: stä masennuksen ja mahdollisesti muiden mielenterveysolojen hoitona. He tunnistivat sen vähän tutkituksi, potilasystävällisemmäksi sähköisen aivostimulaation muodoksi.
Sähköinen aivostimulaatio ei ole uusi lähestymistapa masennuksen hoidossa, mutta asiantuntijat kääntyvät yleensä transkraniaalisen suoran stimulaation (tDCS) puoleen, joka lähettää matalia suoria sähkövirtoja hermostoon elektrodien kautta, jotka kiinnittyvät henkilön päähän.
Vaikka tämän tyyppinen hoito on osoittanut jonkin verran lupauksia, UNC: n ryhmä toteaa, että tekniikka ei ole jatkuvasti tehokasta. Siksi tutkijat päättivät kokeilla TACS: ää.
Sen sijaan, että lähetettäisiin tasainen sähkövirta aivoihin, kuten tDCS, tACS voi sen sijaan torjua ihmisen alfa-värähtelyjä, jotka ovat aivoaaltoja, joiden taajuus on 8–12 hertsiä. Asiantuntijat voivat mitata nämä aallot elektroencefalogrammilla.
”Ensiluokkainen tutkimus”
Näiden aivoaaltojen intensiteetti kasvaa tutkijoiden mukaan, kun henkilö unelmoi, mietiskelee tai keskittyy tiettyyn ideaan - toisin sanoen kun aivot ovat täysin keskittyneet ja sulkevat häiritsevät ärsykkeet.
Ihmisillä, joilla on vakava masennushäiriö, alfa-värähtelyt ovat epäsymmetrisiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat paljon aktiivisempia aivojen yhdessä osassa - vasemmassa etuosan aivokuoressa - kuin toisessa.
Uudessa tutkimuksessa, jonka havainnot ilmestyvät nyt lehdessä KäännöspsykiatriaTutkijat testasivat tACS: n vaikutusta näihin värähtelyihin lopullisena tavoitteena tarkistaa, voisiko uusi lähestymistapa parantaa vakavan masennuksen oireita.
"Teimme pienen tutkimuksen 32 ihmisestä, koska tällaista lähestymistapaa ei ollut koskaan aikaisemmin tehty", toteaa tutkimuksen vanhempi kirjailija Flavio Frohlich. "On tärkeää huomata, että tämä on ensiluokkainen tutkimus", hän korostaa.
Jokainen 32 osallistujasta oli jo saanut diagnoosin vakavasta masennuksesta, mutta tutkijat arvioivat myös oireiden vakavuutta lähtötilanteessa käyttämällä Montgomery-Åsbergin masennuksen arviointiasteikkoa (MADRS), joka on vakiotyökalu masennuksen arvioimiseksi.
Tutkimuksen aikana tutkijat jakoivat kohortin kolmeen ryhmään:
- ensimmäinen ryhmä sai lumelääkettä, joka jäljitti hoidon tunteita
- toinen ryhmä sai 40-hertzistä tACS-aivostimulaatiota, joka on alueen ulkopuolella, joka voi vaikuttaa alfa-värähtelyihin
- kolmas ryhmä, joka oli pääkokeellinen ryhmä, sai asianmukaisen hoidon, joka koostui 10-Hertz-tACS-sähkövirroista, jotka kohdensivat yksittäiset alfa-värähtelymallit niiden tasapainottamiseksi.
"Nyt voimme hienosäätää lähestymistapamme"
Jokainen osallistuja sai määrätyn terapiansa 40 minuutin istunnon aikana jokaisena viitenä peräkkäisenä päivänä. Tutkijat arvioivat osallistujia MADRS-asteikolla heti 5 päivän toimenpiteen jälkeen ja 2 ja 4 viikkoa tutkimuksen jälkeen hoidon vaikutusten arvioimiseksi.
Frohlich ja työryhmä havaitsivat, että kokeellisen pääryhmän ihmisillä, jotka olivat saaneet 10-Hertz-tACS-stimulaatiota, todellakin oli tasaantuva lasku aivoaaltojen värähtelyissä vasemmassa etuosan aivokuoressa.
Neljän viikon kohdalla masennusoireiden tilanne ei parantunut tilastollisesti merkitsevästi tässä ryhmässä verrattuna kahteen muuhun ryhmään.
Tiimin keräämät tiedot 2 viikkoa kliinisen tutkimuksen päättymisen jälkeen kertoivat kuitenkin aivan toisen tarinan. Tässä seurantapisteessä 77,8 prosentilla kokeellisen ryhmän osallistujista masennusoireet vähenivät vähintään 50 prosenttia verrattuna lähtötilanteeseen.
Tutkijoiden mukaan tämä positiivinen vaikutus oli merkittävästi korkeampi pääterapiaryhmässä kuin kahden muun ryhmän osallistujilla.
"Kun aloitimme tämän tutkimuksen tietokonesimulaatioilla ja prekliinisillä tutkimuksilla, oli epäselvää, näkisimmekö vaikutus ihmisiin päivinä tACS-hoidon jälkeen - saati jos TACS: sta voisi tulla psykiatristen sairauksien hoito", Frohlich sanoo.
"Oli epäselvää, mitä tapahtuisi, jos kohtelisimme ihmisiä useita päiviä peräkkäin tai mitä vaikutuksia saattaisimme nähdä viikkoja myöhemmin", hän jatkaa ja lisää, että "se tosiasia, että olemme nähneet niin positiivisia tuloksia tästä tutkimuksesta, antaa minulle varmuuden lähestymistavastamme voisi auttaa monia masennuksessa olevia ihmisiä. "
"Nyt kun olemme dokumentoineet, kuinka tällainen tACS voi vähentää masennuksen oireita, voimme hienosäätää lähestymistapamme auttaa monia ihmisiä suhteellisen edullisella, ei-invasiivisella tavalla."
Flavio Frohlich
Tällä hetkellä Frohlich ja tiimi etsivät osallistujia kahteen seurantatutkimukseen, joissa tutkitaan edelleen tACS-hoidon parhaita käyttötarkoituksia.
