Uudet todisteet haastavat "äärimmäisen miesaivojen" autismin teorian
Uusi tutkimus on kyseenalaistanut ehdotukset, joiden mukaan miespuolinen sukupuolihormoni testosteroni vähentää kognitiivista empatiaa tai kykyä lukea muiden ihmisten tunnetiloja. Alempi kognitiivinen empatia on piirre autismille, tila, joka vaikuttaa pääasiassa miehiin.
Uusi tutkimus tapahtuu kahden suuren mittakaavan satunnaistetun kontrolloidun tutkimuksen muodossa, joihin osallistui yhteensä 643 aikuista miestä. Se on suurin laatuaan.
Yhdysvaltojen ja Kanadan laitoksilta kotoisin olevat tutkijat raportoivat havainnoistaan äskettäin Proceedings of the Royal Society B: Biologiset tieteet paperi.
He selittävät, että aikaisemmat tutkimukset, jotka ovat löytäneet linkkejä testosteronin ja alemman kognitiivisen empatian välillä, olivat tukeneet hyvin pieniä näytteitä, joten niillä ei ollut riittävästi tilastollista voimaa suoran yhteyden luomiseen.
"Tuloksemme osoittavat yksiselitteisesti, että testosteronialtistuksen ja kognitiivisen empatian välillä ei ole lineaarista syy-yhteyttä", toteaa ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja Amos Nadler, tohtori, joka työskenteli tutkimuksen parissa Länsi-yliopistossa Kanadassa.
Kognitiivinen empatia ja ASD
Yhdysvalloissa noin yhdellä 59: stä lapsesta on autismispektrihäiriö (ASD), ja miehillä on neljä kertaa todennäköisempi sairaus kuin naisilla, tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) mukaan.
Vaikka on ollut jo jonkin aikaa selvää, että ASD vaikuttaa enemmän miehiin kuin naisiin, tutkijat eivät ymmärrä miksi.
"Tietysti", sanoo vanhempi tutkimuksen kirjoittaja Gideon Nave, Ph.D., markkinoinnin apulaisprofessori Pennsylvanian yliopiston Wharton-koulusta Philadelphiassa, "ensisijainen epäilty, kun meillä on jotain, joka erottuu voimakkaasti sukupuolen mukaan, on testosteroni. . ”
Hän ja hänen kollegansa määrittelevät kognitiivisen empatian "kykynä tulkita muiden tunteita ja ymmärtää heidän käyttäytymisensä heidän emotionaaliseen tilaansa".
He erottavat kognitiivisen empatian emotionaalisesta empatiasta, jonka ne määrittelevät "toisten tunteiden sijaisiksi tunneiksi heidän kanssaan".
ASD-potilailla on tyypillisesti alempi kognitiivinen empatia, mikä heikentää heidän kykyään olla vuorovaikutuksessa sosiaalisesti muiden kanssa.
Äärimmäinen miesten aivomalli ja 2D: 4D-suhde
Uudessa tutkimuksessa kirjoittajat tiivistävät ASD: tä koskevan suositun mallin, jota kutsutaan äärimmäiseksi miesaivojen (EMB) hypoteesiksi.
EMB-hypoteesin kannattajat ehdottavat, että ASD-potilailla on äärimmäinen miesten kognitiivinen tyyli, joka suosii järjestelmällistä empatiaa.
He ehdottavat, että altistuminen normaalia korkeammalle testosteronitasolle ennen syntymää heikentää kognitiivista empatiaa "sen maskulinoivan vaikutuksen kautta kehittyviin aivoihin".
Voimakkaimmat todisteet EMB-mallin tueksi ovat vuoden 2011 tutkimuksesta, jonka mukaan testosteronin antaminen terveille aikuisille naisille näytti heikentävän heidän kykyään lukea muiden tunteita.
Suuri osa EMB-mallia tukevasta tutkimuksesta perustuu myös 2D: 4D -suhteeseen, joka on toisen sormen ja käden neljännen sormen pituuden suhde: etu- ja rengassormet.
Jotkut tutkijat uskovat, että 2D: 4D-suhde pienenee suuremmalla altistuksella testosteronille ennen syntymää.
Tämä oletus on saanut heidät käyttämään suhdetta välityspalvelimena syntymää edeltävälle testosteronialtistukselle tutkittaessa kognitiivisen empatian ja ASD: n välisiä yhteyksiä. Nämä tutkimukset ovat kuitenkin tuottaneet ristiriitaisia tuloksia.
Nadler, Nave ja hänen kollegansa huomauttavat kuitenkin, että aiemmissa tutkimuksissa on käytetty pääasiassa pieniä otoksia ja luotettu havainnointitietoihin, jotka voivat korkeintaan luoda yhteyden, mutta se ei voi osoittaa syytä ja seurausta.
”Ei näyttöä” vaikutuksesta empatiaan
Joten ryhmä päätti tehdä tarkemman tutkimuksen aikaisemman tutkimuksen haittojen poistamiseksi. Tämä tapahtui kahden satunnaistetun kontrolloidun tutkimuksen muodossa, joissa 643 terveellistä aikuista miestä sai joko testosteronia tai lumelääkettä geelimuodossa.
Geelihoidon lisäksi osallistujat täyttivät kyselylomakkeet ja kokivat kognitiivisen empatian testit. Tutkijat mittaivat myös 2D: 4D-suhteensa.
Kognitiivisen empatian testeissä katsottiin valokuvia näyttelijöiden silmistä ja sovitettiin ne kuvaamaan tunnetiloja.
Tutkijat havaitsivat, että vaikka testosteronia saaneilla miehillä oli kohonnut hormonitaso, sillä ei ollut vaikutusta heidän kognitiiviseen empatiaan.
Kognitiivisen empatian testien suorituskyvyn ja 2D: 4D-suhteen välillä ei myöskään ollut korrelaatiota.
"Löysimme, ettei ole mitään todisteita tämän testosteronin vaikutuksen tukemiseksi, mutta se ei sulje pois mitään mahdollisia vaikutuksia", Nave päättelee.
Hän huomauttaa kuitenkin, että todisteiden puuttuminen ei ole sama kuin todisteet poissaolosta.
"Tiedämme kuitenkin siltä, että jos testosteronilla on vaikutus, vaikutus on monimutkainen, ei lineaarinen."
Gideon Nave, Ph.D.
