Syvän unen puute voi osoittaa Alzheimerin taudin kehittymistä
Tuore tutkimus viittaa siihen, että varoitusmerkki voi tulla ennen Alzheimerin taudin oireita: Aikuiset, jotka eivät saa tarpeeksi syvää unta, voivat olla matkalla sairauden kehittymiseen.
Washingtonin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun tutkijat St.Louisissa, MO, havaitsivat, että vanhemmilla ihmisillä, jotka kokevat vähemmän hitaasti aaltoja (toisin sanoen syvää unta), on kohonnut aivoproteiinin taso nimeltä tau.
Tulokset, julkaistu vuonna Käännöslääketiede, huomaa, että korkeampi tau-taso on merkki Alzheimerin taudista.
Kohonnut taso on myös aiemmin liittynyt sekä aivovaurioihin että kognitiiviseen heikkenemiseen.
Hidas aalto uni ja aivoproteiinit
Hidas aalto auttaa ihmisiä vakiinnuttamaan muistinsa ja kokemuksensa, ja riittävä määrä tällaista unta auttaa ihmisiä heräämään virkeinä ja energisinä.
Kirjoittajat tekivät tutkimuksen, johon osallistui 119 yli 60-vuotiasta henkilöä selvittääkseen, onko syvän unen puutteen ja Alzheimerin taudin kehittymisen välillä yhteys.
Koko 80 prosentilla osallistujista ei ollut kognitiohäiriöitä, ja muilla oli vain lieviä heikkenemisiä. Tutkimuksen suorittamiseksi tutkijat seurasivat unta kotona viikon aikana.
He antoivat jokaiselle osallistujalle kannettavan sähköenkefalogrammin tai EEG-monitorin, joka mitasi aivoaaltoja heidän nukkuessaan. Osallistujat käyttivät myös kellomaista anturia kehon liikkeen seuraamiseksi.
Lisäksi he pitivät unilokeja, joista kävi ilmi, kuinka paljon he nukuivat yöllä ja napostivatko he päivällä.
Tutkijat mittaivat myös amyloidi-beetan ja tau: n määrän aivoissa sekä aivojen ja selkäytimen ympärillä olevasta aivo-selkäydinnesteestä. Oli kaksi tapaa tehdä tämä - 38 ihmiselle tehtiin PET-aivotutkimukset ja 104 ihmiselle tehtiin selkärangan hanat, ja 27 ihmistä teki molemmat.
Kun he tarkastelivat kerättyjä tietoja, he havaitsivat, että niillä aikuisilla, jotka kokivat vähemmän hidasaallon unta, aivoissa oli suurempia tau-määriä, ja heidän aivo-selkäydinnesteessään oli myös suurempi tau-amyloidisuhde.
"Tärkeintä on, että tauun ei liittynyt unen kokonaismäärä, vaan hidas aalto, joka heijastaa unen laatua", totesi ensimmäisen tutkimuksen kirjoittaja tohtori Brendan Lucey, Washington University Sleepin johtaja Lääketieteellinen keskus ja neurologian apulaisprofessori.
"Ihmiset, joilla on lisääntynyt tau-patologia, todella nukkuvat enemmän yöllä ja nappaavat enemmän päivällä, mutta he eivät saaneet niin laadukasta unta", hän selitti.
Alzheimerin tauti
Alzheimerin tauti on yleisin dementian muoto Alzheimer's Associationin mukaan. Termi dementia kuvaa muistin menetystä ja muita kognitiivisia ongelmia, jotka ovat riittävän vakavia häiritsemään jokapäiväistä elämää.
On tärkeää huomata, että Alzheimerin tauti ei ole normaali osa ikääntymisprosessia, ja vaikka suurin osa sairaudesta on yli 65-vuotiaita, sitä voi esiintyä nuoremmilla ihmisillä.
Alzheimerin tauti on etenevä sairaus, mikä tarkoittaa, että se pahenee ajan myötä ja on kuudenneksi yleisin kuolinsyy Yhdysvalloissa.
Kuolleisuus vaihtelee, ja keskimääräinen ihminen asuu noin 4–8 vuotta diagnoosin jälkeen. Joissakin tapauksissa Alzheimerin tauti voi kuitenkin elää 20 vuotta diagnoosin jälkeen.
Taudille ei tällä hetkellä ole parannuskeinoa, mutta oireisiin on käytettävissä hoitoja. Nämä hoidot voivat usein hidastaa taudin etenemistä, mikä tekee varhaisesta diagnoosista ratkaisevan tärkeän, ja siksi viimeaikaisen tutkimuksen kaltainen tutkimus on niin tärkeää.
Mitä tulevaisuus tuo tullessaan
Tietysti Alzheimerin taudin tutkimusta jatketaan, ja tohtori Lucey myöntää, että hän ei odota unen seurannan korvaavan perinteisiä aivotutkimuksia tai aivo-selkäydinnesteanalyysejä Alzheimerin taudin varhaismerkkien tunnistamiseksi.
Hoitajat ja lääkärit voivat kuitenkin pitää tämän mielessä ihmisten iän kasvaessa, vaikka heillä ei vielä olisikaan mitään taudin merkkejä.
"Se on jotain, jota voidaan helposti seurata ajan myötä, ja jos jonkun nukkumistottumukset alkavat muuttua, se voi olla merkki lääkäreille tarkastelemaan tarkemmin, mitä heidän aivoissaan tapahtuu."
Tohtori Brendan Lucey
