Uusi verikoe voi havaita univajetta
Unen puute on yhtä vaarallista kuin liiallinen juominen, kun on kyse ajamisesta. Alkometri pystyy mittaamaan luotettavasti ihmisen päihtymistilan, mutta tällä hetkellä ei ole mitään keinoa arvioida jonkun väsymystä. Uusi tutkimus saattaa kuitenkin pian muuttaa sitä.
Viime vuonna, Lääketieteelliset uutiset tänään kertoi tutkimuksesta, jossa selitettiin, että univajeella on sama kielteinen vaikutus aivoihimme kuin voimakkaalla juomisella.
"[S] tarvikkeet unen kehoon myös ryöstävät neuroneilta kyvyn toimia kunnolla", tutkimuksen vanhempi kirjoittaja totesi.
Unen puute voi olla vaarallista ajamisessa - samoin kuin valtava este tuottavuudelle - mutta meillä ei ole objektiivista tapaa arvioida sitä.
Viime aikoina Yhdistyneen kuningaskunnan Surreyn yliopiston Sleep Research Centerin tutkijat ovat kuitenkin kehittäneet verikoetta, jonka avulla he voivat arvioida unen puutteen biomarkkereita.
"Me kaikki tiedämme", sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja tohtori Emma Laing, "että riittämätön uni aiheuttaa merkittävän riskin fyysiselle ja henkiselle terveydellemme, erityisesti tietyn ajanjakson ajan."
"Kuitenkin", hän lisää, "on vaikea arvioida itsenäisesti, kuinka paljon nukkunut henkilö on ollut, minkä vuoksi poliisin on vaikea tietää, ovatko kuljettajat kykeneviä ajamaan, tai työnantajien tietää, ovatko henkilökunta työkykyisiä."
Tämän prototyyppisen testin tutkijat raportoivat lehdessä julkaistussa tutkimusartikkelissa Nukkua, voitaisiin lopulta rakentaa ja kehittää kroonisen unihäviön arvioinniksi.
"Ensimmäinen askel" krooniseen unettomuuskokeeseen
Tutkijat, professori Derk-Jan Dijkin johdolla, työskentelivät 36 osanottajan kanssa, jotka kaikki ohittivat yhden yön unen. Siten vapaaehtoiset pysyivät hereillä 40 tuntia suoraan, jonka aikana he toimittivat myös verinäytteitä tutkijoille.
Professori Dijk ja hänen kollegansa analysoivat näiden verinäytteiden monien geenisarjojen ilmentymistasojen muutoksia käyttämällä koneoppimisalgoritmia.
Tällä tavalla he tunnistivat 68 geeniä, joiden ilmentymiseen unen puute vaikutti. He pystyivät selvittämään 92 prosentin tarkkuudella, olivatko verinäytteet unihäiriöisiltä tai päinvastoin levänneet tarpeeksi.
"Näiden biomerkkien tunnistaminen on ensimmäinen askel kehittää testi, joka voi laskea tarkasti, kuinka paljon yksilö on nukkunut."
Tutkimuksen toinen kirjoittaja professori Simon Archer
"Tällaisten biomarkkereiden olemassaolo veressä vain 24 tunnin herätyksen jälkeen", hän lisää, "osoittaa fysiologisen vaikutuksen, jolla unen puute voi vaikuttaa kehoomme."
Yhdysvalloissa unelias ajaminen on "vastuussa 72 000 kaatumisesta, 44 000 loukkaantumisesta ja 800 kuolemasta vuonna 2013", tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskukset (CDC) raportoivat.
Lisäksi kansallinen turvallisuusneuvosto on havainnut, että noin 43 prosenttia Yhdysvalloissa asuvista ihmisistä ei saa tarpeeksi unta, ja että 76 prosenttia on ilmoittanut tuntevansa väsyneitä työssä.
Tulevaisuudessa tutkijat toivovat voivansa kehittää uuden verikokeen, joka helpottaisi kroonisen univajeen arviointia - ts. Riittämätöntä unta pidempään.
"Tämä on testi akuutin [yhden yön] kokonaisunen menetys; seuraava vaihe on tunnistaa kroonisen riittämättömän unen biomarkkerit, joiden tiedämme liittyvän haitallisiin terveystuloksiin ", sanoo professori Dijk.
