Yökyöpeleillä voi olla päivittäinen 'jet lag'
Oletteko yksi niistä ihmisistä, jotka menevät nukkumaan myöhään ja heräävät yhtä myöhään? Jos näin on, saatat olla helpottunut tietäessäsi, että tutkimus on vahvistanut, että tämä on sinun luonnollinen rytmisi. Tämän päivän työmaailmassa tällä voi kuitenkin olla vakavia vaikutuksia johtuen aivojesi johdotuksesta.
Jotkut ihmiset julistavat olevansa aamu-kynsiä tai varhain nousevia, ja he heräävät vaivattomasti aamunkoitteessa ja nukahtavat aikaisemmin illalla.
Toiset ovat kuitenkin yökyöpeleitä tai ilta-ihmisiä, jotka pysyvät aamun varhaisiin aamuihin asti ja heräävät myöhemmin päivällä, jos ne jätetään omien harkintojensa mukaan.
Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että yökyöpeleillä on päivittäisen rytminsä vuoksi joitain terveysriskejä. Näihin kuuluu taipumus huonompiin ruokailutottumuksiin, mikä puolestaan voi lisätä aineenvaihduntatilojen, kuten diabeteksen, riskiä.
Yhdistyneen kuningaskunnan Birminghamin yliopiston tutkijoiden johtamassa tutkimuksessa on saatu selville, kuinka yökyöpelien aivoissa esiintyvät toimintamallit poikkeavat aamuihmisistä. Tutkimuksessa korostetaan myös, kuinka nämä erot voivat vaikuttaa heidän elämäänsä ja tuottavuuteensa maailmassa, joka suosii tyypillisesti varhain nousevia.
"Valtava määrä ihmisiä kamppailee saadakseen parhaan suorituskykynsä työ- tai kouluaikoina, joille he eivät luonnostaan sovi", toteaa johtava tutkija Dr.Elise Facer-Childs, aikaisemmin Birminghamin yliopistosta ja työskentelee nyt Monashin kognitiivisten ja kliinisten instituutissa. Neurotieteet Melbournessa, Australiassa.
"On erittäin tärkeää lisätä ymmärrystä näistä asioista, jotta minimoidaan terveysriskit yhteiskunnassa ja maksimoidaan tuottavuus", hän painottaa.
Tutkijat ovat nyt julkaisseet havainnot lehdessä esitetyssä tutkimuspaperissa NUKKUA.
Yöpöllöiden aivotoiminta
Tätä tutkimusta varten tutkimusryhmä rekrytoi 38 terveellistä osallistujaa. He jakoivat vapaaehtoiset kahteen ryhmään, asettamalla 16 varhain nousevaa ryhmää yhteen ryhmään ja 22 myöhään nukkuvaa toiseen.
Tutkijat jakoivat osallistujat kahteen ryhmään melatoniinin ja kortisolin vuorokausirytmin perusteella - näiden kahden hormonin luonnollinen verenkierto vaikuttaa nukkumis- ja herätysjaksoihin.
Tutkijat seurasivat osallistujien nukkumis- ja herätystapoja, ja vapaaehtoiset täyttivät kyselylomakkeet rytmeistään. Myöhään nukkujat menivät keskimäärin nukkumaan kello 2.30 ja heräsivät klo 10.15.
Aivotoimintamallien arvioimiseksi tutkijat pyysivät vapaaehtoisia tutkimaan MRI. Tutkijat testasivat myös osallistujien suorituskykyä erilaisissa tehtävissä, joita he tekivät eri aikoina päivän aikana selvittääkseen, miten uni-herätyssyklit vaikuttivat päivittäiseen toimintaan.
Ryhmä havaitsi eron aivotoimintamalleissa kahden ryhmän välillä, nimittäin että yökyöpillä oli alhaisempi lepäävä aivojen liitettävyys aivojen alueilla, jotka tutkijat liittävät ensisijaisesti tietoisuuden tilan ylläpitämiseen. He korreloivat tämän lyhyempien tarkkailualueiden sekä hitaampien reaktioiden ja matalamman energiatason kanssa.
Varhain nousevat suorittivat paremmin ja reagoivat nopeammin aamutöiden aikana. He julistivat myös olevansa tuolloin paljon vähemmän unelias.
Päinvastoin, odotetusti myöhään nukkujat suoriutuivat parhaiten ja kokivat nopeimmat reaktioajat noin kello 20.00. Jopa tuolloin, kun he olivat parhaimmillaan, yökyöpelät eivät kuitenkaan pärjänneet paljon paremmin kuin heidän varhain nousevat ikäisensä.
Tämä viittaa siihen, että koko päivän - tai noin klo 8.00-20.00. - lepotilassa olevat aivoyhteydet vaikuttavat myöhään nukkuviin, mikä vaikuttaa haitallisesti heidän tuottavuuteensa.
Sosiaaliset odotukset "voisivat olla joustavampia"
Tohtori Facer-Childs vertaa yökyöpeleiden tilaa koko päivän ajan jatkuvaan jet lag -muotoon ja korostaa, että tällä voi olla merkittävä vaikutus heidän hyvinvointiinsa pitkällä aikavälillä.
"Tämä ihmisen biologisen ajan ja sosiaalisen ajan välinen ristiriita - jonka useimmat meistä ovat kokeneet jet lag -muotona - on yleinen ongelma yökyöpeleille, jotka yrittävät noudattaa normaalia työpäivää."
Tohtori Elise Facer-Childs
"Tutkimuksemme on ensimmäinen, joka osoittaa potentiaalisen sisäisen, hermosolujen mekanismin, miksi yökyöpät saattavat kohdata kognitiivisia haittoja, kun heitä pakotetaan sovittamaan näihin rajoituksiin", hän lisää.
Tästä syystä tutkija väittää, että yhteiskuntien on tarkasteltava pitkään ja tarkasti organisaatiorakenteitaan, pääasiassa työajan suhteen ja siitä, miten tulla paremmin mukautuviksi ihmisten yksilöiden tarpeisiin. Tämän joustavuuden pitäisi tarkoittaa, että yökyöpelit voivat viedä parhaansa eteenpäin välttäen haitallisia terveydentiloja.
"Tämän [tilanteen] hallitsemiseksi meidän on entistä paremmin otettava huomioon yksilön kehon kello - etenkin työelämässä", tohtori Facer-Childs väittää.
"Tyypillinen päivä voi kestää 9.00–17.00, mutta yökyöpelille tämä voi johtaa heikentyneeseen suorituskykyyn aamulla, heikentyneeseen aivoyhteyteen tajuntaan liittyvillä alueilla ja lisääntyneeseen uneliaisuuteen päivällä", hän varoittaa .
Hän neuvoo myös, että "jos voisimme yhteiskuntana olla joustavampia ajankäytössä, voisimme edetä pitkälle tuottavuuden maksimoimiseksi ja terveysriskien minimoimiseksi."
