Kiusaaminen muuttaa aivojen rakennetta, lisää mielenterveysongelmien riskiä
Uusi tutkimus viittaa siihen, että säännöllisesti kiusattujen nuorten aivoissa voi olla fyysisiä rakenteellisia eroja.
Kansallisen koulutustilastokeskuksen ja oikeusministeriön tilastokeskuksen mukaan yhdestä kolmeen opiskelijaa Yhdysvalloissa ilmoitetaan kiusatuksi koulussa.
Viime vuosina verkkokiusaamisesta on tullut laaja ongelma.
Verkkokiusaaminen on kiusaamista matkapuhelinten, sosiaalisen median tai Internetin kautta.
Tällaiset laitteet antavat kiusaajien jatkaa häirintää nimettömänä ja milloin tahansa päivästä.
Kiusaamisella on vakavia vaikutuksia terveyteen
Eräs tutkimus paljasti, että lasten kiusaamisella on vaikutuksia terveyteen, ja se voi aiheuttaa merkittäviä kustannuksia yksilöille, heidän perheilleen ja koko yhteiskunnalle.
Yhdysvalloissa tutkijat arvioivat, että lukiokiusaamisen ehkäisy voi johtaa yli miljoonan dollarin hyötyihin elinikäisesti henkilöä kohden.
Uusi tutkimus viittaa nyt siihen, että kiusaaminen voi aiheuttaa fyysisiä muutoksia aivoissa ja lisätä mielenterveyden mahdollisuutta. Tutkimus ilmestyy nyt lehdessä Molekyylipsykiatria.
Erin Burke Quinlan, King's College London, Iso-Britannia, ja kollegat tekivät tämän tutkimuksen. He analysoivat kyselylomakkeita ja aivotutkimuksia, joihin osallistui yli 600 nuorta eri maista Euroopassa.
Osallistujat olivat osa pitkäaikaista IMAGEN-hanketta. Tutkimuksen tavoitteena oli arvioida nuorten aikuisten aivokehitystä ja mielenterveyttä kyselylomakkeiden ja korkean resoluution aivotutkimusten avulla, jotka otettiin osallistujien ollessa 14--19-vuotiaita.
Tutkijat havaitsivat, että yli 30 osallistujasta oli kokenut kroonista kiusaamista. Sitten he vertailivat tietoja niiden nuorten tietoihin, jotka eivät olleet joutuneet kroonisen kiusaamisen uhreiksi.
Analyysi osoitti, että vakava kiusaaminen liittyi aivojen tilavuuden ja ahdistustason muutoksiin 19-vuotiaana.
Kiusattujen nuorten aivot
Tutkimus vahvistaa aiemman tutkimuksen tulokset, jotka liittivät kiusaamisen mielenterveysongelmiin, mutta paljasti myös jotain uutta.
Kiusaaminen voi vähentää aivojen osien, nimeltään caudate ja putamen, määrää.
Taudilla on ratkaiseva rooli aivojen oppimisessa - erityisesti siinä, miten ne käsittelevät muistoja. Tämä aivojen osa käyttää menneiden kokemusten tietoja vaikuttamaan tuleviin toimiin ja päätöksiin. Putamen säätelee liikkeitä ja vaikuttaa oppimiseen.
Kirjoittajat sanovat, että fyysiset muutokset ahdistuneiden nuorten aivoissa selittävät osittain vertaisviktivaation ja korkean ahdistustason välisen suhteen 19-vuotiaana.
"Vaikkakaan sitä ei pidetä klassisesti merkityksellisenä ahdistuneisuuden kannalta, putamen- ja caudate-rakenteellisten muutosten merkitys ahdistuksen kehittymiselle piilee todennäköisesti heidän osuudessaan siihen liittyvässä käyttäytymisessä, kuten palkitsemisherkkyys, motivaatio, ehdollisuus, huomio ja emotionaalinen käsittely."
Erin Burke Quinlan
Hän selittää, että on huolestuttavaa, että jopa 30 prosenttia nuorista kiusataan melkein päivittäin. Burke Quinlan korosti myös aivojen kehityksen merkitystä murrosiässä.
Hän toivoo myös lisää pyrkimyksiä torjua kiusaamista tulevaisuudessa, koska vertaisviktivaariosta on tulossa maailmanlaajuinen ongelma, joka voi johtaa fyysisiin muutoksiin aivoissa, laajalle levinneeseen ahdistukseen ja korkeisiin kustannuksiin yhteiskunnalle.
