Voimmeko oppia välttämään koirien puremista?
Lukuisat ihmiset Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa ovat koiran ystäviä, eikä ihme - koirat voivat olla uskollisia, rakastavia ystäviä ja spontaanin ilon lähde. Mutta stressaantuneet, peloissaan, loukkaantuneet tai sairaat koirat voivat helposti vahingoittaa epäilemättömiä ihmisiä. Onko käytöksemme osa ongelmaa?
Koirat ovat suurimmaksi osaksi parhaita ystäviämme - monet meistä ovat antaneet periksi kiusaukselle silittää muukalaisen ihastuttavaa ja luottavaa koiraa, kun se ohitti meidät iltakävelyllämme.
Useimmissa tapauksissa ei tapahdu muuta kuin hetken ilo ystävällisestä eläimestä.
Joskus koirien on kuitenkin tiedetty kääntyvän ystävältään vihollisiksi ja yhtäkkiä napsahtavansa ja purevansa kättä ojentamaan taputtamaan.
Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että kaiken kaikkiaan noin 1000 henkilöä pääsee päivystyspoliklinikoihin päivittäin koiran puremien takia, ja joissakin tapauksissa tartunnan saaneet haavat saattavat asettaa vaaraksi raivotautin tai tetanuksen.
Mutta syyt siihen, miksi koirat, jotka saattavat muuten tuntua rakastavilta ja lähestyttäviltä, muuttuvat aggressiivisiksi, eivät ole aina suoraviivaisia. Tutkijoilla ei ole paljon mennä eteenpäin yrittääkseen ymmärtää, miksi ihmisten uskollisimmista kumppaneista tulee toisinaan yllättäen aggressiivinen.
Yleensä tiedot perustuvat jo purettujen henkilöiden toimittamiin tietoihin, ja he voivat tarjota vain epätäydellisen tai epäluotettavan kertomuksen kohtaamisesta.
Mutta viime aikoina tutkijat Liverpoolin yliopistosta Yhdistyneestä kuningaskunnasta ovat kääntyneet odottamattomien tietolähteiden puoleen, jotka toivovat voivansa tarjota paremman näkökulman puremisen kontekstiin: YouTube-videot.
"Verkkovideot tarjoavat meille tutkimattoman mahdollisuuden tarkkailla koiran puremia omin käsin, mikä ei ole yksinkertaisesti mahdollista muilla menetelmillä", kertoo tutkimuksen johtaja Sara Owczarczak-Garstecka ja lisää:
"Tämäntyyppisen jaetun sisällön hyödyntäminen entistä paremmin tutkimuksessa voisi auttaa meitä ymmärtämään paremmin, miten ja miksi puremat esiintyvät, ja myötävaikuttaa puremien ehkäisystrategioiden kehittämiseen."
Tutkijoiden havainnot julkaistiin lehdessä Tieteelliset raportit.
Lapset ja imeväiset purevat useammin
Tutkijoiden metodologia oli melko yksinkertainen: he käyttivät kertovia avainsanoja, kuten "koiran purenta" ja "koiran hyökkäys", etsimään YouTubesta videoita, jotka kuvaavat koirien puremiin joutuvia ihmisiä.
Owczarczak-Garstecka ja joukkue analysoivat 143 leikettä - näyttivät 362 puremaa -, jotka ladattiin suositulle verkkosivustolle tammikuun 2016 ja maaliskuun 2017 välisenä aikana.
Kummassakin tapauksessa tutkijat arvioivat kontekstia, jossa koira päätyi puremaan ihmistä, pureman vakavuutta, puremaan ja mitä rotua koira oli.
56 leikkeessä tutkijat pystyivät myös selvittämään, mitä käyttäytymistä sekä ihmiset että koirat osoittivat ennen puremista.
Owczarczak-Garstecka ja työryhmä havaitsivat, että koiraroduista, jotka usein valittiin lemmikkeiksi, etupäässä chihuahuat, saksanpaimenkoirat, pitbullit ja labradorinnoutajat näyttivät purevilta. Silti ”rikoksentekijät” olivat useimmiten rotujen koiria.
Noin seitsemän kymmenestä puremista kärsivistä oli miehiä, ja yli puolessa tilanteista uhrit olivat lapsia tai pikkulapsia.
Tutkijat varoittavat, että heidän analysoimiensa videonäytteiden suhteellisen pienen määrän vuoksi he eivät pystyneet luomaan selviä syy-yhteyksiä tietyntyyppisten ihmisten käyttäytymisen ja koirien aggressiotapausten välillä.
He totesivat kuitenkin, että monissa tapauksissa "kosketuskontakti koiran kanssa" tuli entistä vaativammaksi 21 sekuntia ennen puremista, ja että puremiin joutuneet henkilöt seisoivat tai kumartuivat usein koiran yli.
Silti Owczarczak-Garstecka ja tiimi myöntävät kamppailunsa joidenkin rajoitusten kanssa - etenkin sillä, että YouTube-videot voivat olla puolueellisia.
Käyttäjät, tutkijoiden arveltua, saattavat todennäköisemmin ladata videoita, joissa pienet koirat, kuten chihuahuat, purevat, koska nämä voidaan nähdä hauskemmiksi ja houkutella todennäköisemmin suurempaa määrää katsojia.
Tutkijoiden seuraava askel täältä on tutkia ihmisten käyttäytymistä, jotka ovat vuorovaikutuksessa koirien kanssa syvällisemmin, sekä heidän käsitystään koiran puremista ja milloin ne tapahtuvat.
Tätä varten he aikovat haastatella koiranomistajia, koirien kanssa työskenteleviä ihmisiä ja aiemmin purettuja.
"[Tulokset]", Owczarczak-Garstecka selittää, "voisivat tarjota arvokasta uutta tietoa puremien ehkäisystrategioiden kehittämiseksi."
"Ennaltaehkäiseviestit voivat korostaa koiran yli nojaamisen riskiä ja yksinkertaisesti neuvoa välttämään kosketusta koiran kanssa, jos mahdollista tai epävarmaa", hän päättelee.
