Lääkkeet voisivat jonain päivänä hoitaa lyhytnäköisyyttä, paljastaa geenitutkimus
Tutkimus verkkokalvon geenimuutoksista on tuonut lähemmäksi päivää, jolloin lääkkeet voivat pystyä pysäyttämään tai kääntämään lyhytnäköisyyden tai likinäköisyyden, yleisen tilan, jonka odotetaan vaikuttavan puoleen maailman väestöstä vuoteen 2050 mennessä.
Tohtori Andrei Tkatchenko, Columbian yliopistosta New York Cityssä, New Yorkissa, johti tutkimusta, jossa todettiin, että likinäköisyyden ja hyperopian tai kaukonäköisyyden kehittymiseen liittyy suurimmaksi osaksi erilaisia geenejä ja solun signalointireittejä.
Ennen tätä asiantuntijat olettivat tyypillisesti, että "päinvastaiset muutokset samoissa geeneissä ja poluissa" määrittelivät, miten kaksi silmäolosuhetta kehittyi syntymän jälkeen, huomioivat kirjoittajat heidän työstään, joka on nyt lehdessä PLOS-biologia.
Heidän havaintonsa ovat kuitenkin ristiriidassa perinteisen näkemyksen kanssa: ne tarjoavat vaihtoehtoisen käsityksen likinäköisyydestä ja "kehyksen uusien antimopian lääkkeiden kehittämiselle".
Myopia on lisääntymässä
Likinäköisyys on tila, jossa silmä kohdistaa kuvat verkkokalvon eteen eikä tarkalleen sille.
Maailman terveysjärjestö (WHO) sanoo, että likinäköisyys ja korkea likinäköisyyden esiintyvyys kasvavat "hälyttävällä nopeudella" maailmanlaajuisesti, ja vakavien silmäsairauksien, kuten kaihi, verkkokalvovauriot ja glaukooma, riskit lisääntyvät.
Tkatchenko ja ryhmä mainitsevat tutkimuksen, jonka mukaan likinäköisyydestä kärsivien ihmisten määrä saavuttaa vuoteen 2050 mennessä 4,8 miljardia eli noin puolet maailman väestöstä ja että WHO luokittelee sen maailman "viiden ensisijaisen terveysolosuhteen" joukkoon.
Likinäköisyys heikentää näön etäisyyttä, mutta ei lähinäköä; se yleensä kehittyy, koska silmä kasvaa liian pitkäksi.
Ne, joilla on hyperopia, kokevat päinvastoin: heidän silmänsä on liian lyhyt, mikä saa sen keskittymään verkkokalvon taakse.
Tämä johtaa yleensä siihen, että kaukaiset esineet ovat selkeämpiä kuin lähellä olevat, mutta joissakin tapauksissa se voi johtaa siihen, että kaikki näyttää epäselvältä.
Molekyylimekanismit olivat epäselviä
On näyttöä siitä, että sekä geenit että ympäristötekijät, kuten vähemmän aikaa ulkona ja enemmän aikaa sisätiloissa lukemiseen ja tietokoneiden käyttämiseen, voivat lisätä likinäköisyyden riskiä. Ennen tätä tutkimusta ei kuitenkaan ollut selvää, mitkä taustalla olevat molekyylimekanismit olivat.
Yksi tapa tarkkailla likinäköisyyden tai hyperopian biologista kehitystä on muuttaa silmän polttoväliä laboratorioeläimissä. Asiantuntijat voivat tehdä tämän asettamalla linssin silmän eteen useita viikkoja.
Linssin tyypistä riippuen valotus saa silmän kehittymään joko liian pitkäksi tai liian lyhyeksi.
Tutkijat käyttivät tätä menetelmää marmoseteissa myopian ja hyperopian kehittymisen tutkimiseen. He asettivat linssin vain yhden silmän eteen enintään viikkoon ja antoivat toisen silmän kehittyä normaalisti vertailua varten.
”Suuresti erilliset reitit”
Tutkittuaan kunkin eläimen kaksi verkkokalvoa altistumisajan jälkeen, ryhmä paljasti eroja geeniekspressiossa paljaan ja valottamattoman silmän välillä.
Vertailu niiden välillä, joilla oli likinäköisyys ja hyperopia, osoitti, että olosuhteet olivat seurausta ”pitkälti erillisten reittien aktivoinnista tai tukahduttamisesta”.
Tutkijat havaitsivat myös, että 29 ekspressiota muuttaneesta geenistä oli samoilla kromosomialueilla, jotka suuret geneettiset tutkimukset ovat liittäneet myopiaan ihmisillä.
"Näiden reittien tunnistaminen tarjoaa puitteet uusien huumekohteiden tunnistamiselle ja tehokkaampien likinäköisyyden hoitovaihtoehtojen kehittämiselle."
Tohtori Andrei Tkatchenko
