Mitä ovat eutanasia ja avustettu itsemurha?
Eutanasia ja lääkärin avustama itsemurha viittaavat tarkoitukselliseen toimintaan, jonka tarkoituksena on päättää elämä jatkuvan kärsimyksen lievittämiseksi.
Useimmissa maissa eutanasia on lain vastaista ja siihen voi liittyä vankeustuomio. Yhdysvalloissa laki vaihtelee osavaltioittain.
Eutanasia on ollut pitkään kiistanalainen ja tunteita herättävä aihe.
Eutanasia ja avustettu itsemurha
Eutanasian ja avustetun itsemurhan määritelmät vaihtelevat.
Yksi hyödyllinen ero on:
Eutanasia: Lain mukaan lääkäri saa lopettaa ihmisen elämän kivuttomasti, kunhan potilas ja hänen perheensä ovat yhtä mieltä.
Avustettu itsemurha: Lääkäri auttaa potilasta itsemurhaan, jos hän sitä pyytää.
Vapaaehtoinen ja tahaton eutanasia
Eutanasia voidaan luokitella myös vapaaehtoiseksi tai tahattomaksi.
Vapaaehtoinen: Kun eutanasia suoritetaan suostumuksella. Vapaaehtoinen eutanasia on tällä hetkellä laillista Belgiassa, Luxemburgissa, Alankomaissa, Sveitsissä ja Oregonin ja Washingtonin osavaltioissa Yhdysvalloissa.
Ei-vapaaehtoinen: Kun eutanasia suoritetaan henkilölle, joka ei pysty suostumaan nykyisen terveydentilansa vuoksi. Tässä tilanteessa toinen sopiva henkilö tekee päätöksen potilaan puolesta elämänlaadun ja kärsimyksen perusteella.
Tahattomat: Kun eutanasia suoritetaan henkilölle, joka kykenisi antamaan tietoisen suostumuksen, mutta ei, joko siksi, että hän ei halua kuolla tai koska häntä ei pyydetty. Tätä kutsutaan murhaksi, koska se on usein potilaiden vastaista.
Passiivinen ja aktiivinen eutanasia
Eutanasiaa on kaksi menettelyllistä luokitusta:
Passiivinen eutanasia on, kun elämää ylläpitävät hoidot pidätetään. Määritelmät eivät ole tarkkoja. Jos lääkäri määrää kasvavia annoksia voimakkaita kipulääkkeitä, kuten opioideja, tämä voi lopulta olla myrkyllistä potilaalle. Jotkut saattavat väittää, että tämä on passiivinen eutanasia.
Toiset kuitenkin sanovat, että tämä ei ole eutanasiaa, koska elämää ei ole tarkoitus ottaa.
Aktiivinen eutanasia on, kun joku käyttää tappavia aineita tai pakottaa potilaan tai jonkun muun lopettamaan potilaan elämän.
Aktiivinen eutanasia on kiistanalaisempaa, ja siihen liittyy todennäköisemmin uskonnollisia, moraalisia, eettisiä ja myötätuntoisia argumentteja.
Mitä avustettu itsemurha on?
Avustetulla itsemurhalla on useita erilaisia tulkintoja ja määritelmiä.
Yksi on:
"Auttaa henkilöä tahallaan tekemään itsemurha tarjoamalla lääkkeitä itsehoitoon kyseisen henkilön vapaaehtoisesta ja pätevästä pyynnöstä."
Jotkut määritelmät sisältävät sanat "helpottamattoman (pysyvän, pysäyttämättömän) kärsimyksen lievittämiseksi".
Palliatiivisen hoidon rooli
Koska kipu on näkyvin merkki jatkuvan kärsimyksen ahdistuksesta, syövät ja muut hengenvaaralliset ihmiset saavat usein palliatiivista hoitoa. Opioideja käytetään yleisesti kivun ja muiden oireiden hallintaan.
Opioidien haittavaikutuksia ovat uneliaisuus, pahoinvointi, oksentelu ja ummetus. Ne voivat myös aiheuttaa riippuvuutta. Yliannostus voi olla hengenvaarallinen.
Hoidon kieltäytyminen
Monissa maissa, myös Yhdysvalloissa, potilas voi kieltäytyä terveydenhuollon ammattilaisen suosittelemasta hoidosta, kunhan hänelle on tiedotettu asiasta ja hänellä on "terve mieli".
Historia
Yksi argumentti eutanasiaa tai lääkärin avustamaa itsemurhaa vastaan on Hippokratuksen vala, joka juontaa juurensa noin 2500 vuotta. Kaikki lääkärit vannovat tämän valan.
Hippokraattinen vala
Alkuperäinen vala sisälsi muun muassa seuraavat sanat:
"En anna tappavaa lääkettä kenellekään, joka on sitä pyytänyt, enkä tee ehdotusta tätä varten."
Modernista valasta on muunnelmia.
Yksi toteaa:
”Jos minulle annetaan pelastaa henki, kaikki kiitokset. Mutta voi olla myös minun voimani ottaa elämä; tämä mahtava vastuu on kohdattava suurella nöyryydellä ja tietoisuus omasta heikkoutestani. "
Kun maailma on muuttunut Hippokratesen ajan jälkeen, jotkut kokevat, että alkuperäinen vala on vanhentunut. Joissakin maissa käytetään päivitettyä versiota, kun taas toisissa, esimerkiksi Pakistanissa, lääkärit noudattavat edelleen alkuperäistä.
Kun lisää hoitoja tulee saataville, esimerkiksi mahdollisuus pidentää elämää sen laadusta riippumatta on yhä monimutkaisempi asia.
Eutanasia Yhdysvalloissa
Yhdysvalloissa ja muissa maissa eutanasia on ollut keskustelunaihe 1800-luvun alusta lähtien.
Vuonna 1828 New Yorkin osavaltiossa hyväksyttiin ensimmäinen eutanasian vastainen laki Yhdysvalloissa. Aikanaan muut valtiot seurasivat esimerkkiä.
1900-luvulla Hesekiel Emmanual, Yhdysvaltain kansallisten terveysinstituuttien (NIH) bioetiikka, sanoi, että anestesian saatavuus johti eutanasian nykyaikaan.
Yhdysvaltoihin perustettiin vuonna 1938 eutanasiayhdistys edustaakseen avustettua itsemurhaa.
Lääkärin avustamasta itsemurhasta tuli laillista Sveitsissä vuonna 1937, kunhan potilaan elämän päättävällä lääkärillä ei ollut mitään hyötyä.
1960-luvulla puolustusoikeus kuolemaan -oikeuden suhteen kasvoi eutanasiaan.
Alankomaat dekriminalisoi lääkärin avustaman itsemurhan ja löysi joitain rajoituksia vuonna 2002. Vuonna 2002 Belgiassa hyväksyttiin lääkärin avustama itsemurha.
Yhdysvalloissa viralliset eettiset komiteat ovat nyt sairaaloissa, hoitokodeissa ja sairaaloissa, ja terveyttä koskevat ennakkodirektiivit tai elävät testamentit ovat yleisiä kaikkialla maailmassa. Näistä tuli laillisia Kaliforniassa vuonna 1977, ja muut osavaltiot seurasivat pian sitä. Elävässä testamentissa henkilö ilmaisee toiveensa lääketieteellisestä hoidosta, jos hän ei pysty tekemään omaa päätöstään.
Vuonna 1990 korkein oikeus hyväksyi ei-aktiivisen eutanasian käytön.
Vuonna 1994 Oregonin äänestäjät hyväksyivät Death with Dignity Act -lain, joka antoi lääkäreille mahdollisuuden auttaa terminaalipotilaita, joiden ei odotettu selviävän yli 6 kuukautta.
Yhdysvaltain korkein oikeus antoi tällaiset lait vuonna 1997, ja Texas teki eutanasian lailliseksi vuonna 1999.
Terri Schiavon tapaus herätti yleistä mielipidettä Floridassa ja Yhdysvalloissa. Schiavolla oli sydänpysähdys vuonna 1990, ja hän vietti 15 vuotta vegetatiivisessa tilassa, ennen kuin hänen aviomiehensä oli pyytänyt häntä päästämään.
Tapaus sisälsi useita päätöksiä, muutoksenhakuja, esityksiä, vetoomuksia ja oikeudenkäyntejä useiden vuosien ajan, ennen kuin tehtiin päätös katkaista Schiavo-elämän tuki vuonna 2005.
Floridan lainsäätäjällä, Yhdysvaltain kongressilla ja presidentti Bushilla oli kaikki rooli.
Vuonna 2008 Washingtonin osavaltiossa 57,91 prosenttia äänestäjistä valitsi Death with Dignity Act -lain, ja laista tuli laki vuonna 2009.
Kiista
Eutanasian ja lääkärin avustaman itsemurhan puolesta ja sitä vastaan mainitaan yleisesti useita argumentteja.
Argumentit
Valinnanvapaus: Kannattajat väittävät, että potilaan on voitava tehdä oma valintansa.
Elämänlaatu: Vain potilas tietää todella, miltä hänestä tuntuu ja kuinka sairauden ja pitkittyneen kuoleman fyysinen ja henkinen kipu vaikuttaa elämänlaatuun.
Ihmisarvo: Jokaisen yksilön on voitava kuolla arvokkaasti.
Todistajat: Monet muiden hitaasta kuolemasta todistavat uskovat, että avustettu kuolema olisi sallittava.
Resurssit: On järkevämpää kanavoida korkeasti koulutetun henkilöstön, laitteiden, sairaalavuoteiden ja lääkkeiden resurssit hengenpelastushoitoihin niille, jotka haluavat elää, ei niille, jotka eivät halua.
Inhimillinen: On inhimillisempää antaa henkilöille, joilla on vaikeata kärsimystä, mahdollisuus päättää tämä kärsimys.
Rakkaat: Se voi auttaa lyhentämään rakkaansa surua ja kärsimystä.
Teemme sen jo: Jos rakastetulla lemmikillä on vaikea kärsimys, sen katsotaan olevan ystävällinen teko nukkumaan. Miksi tämä ystävällisyys tulisi kieltää ihmisiltä?
Vastustajat
Lääkärin rooli: Terveydenhuollon ammattilaiset saattavat olla haluttomia vaarantamaan ammatillisia tehtäviään etenkin Hippokratisen valan valossa.
Moraaliset ja uskonnolliset perustelut: Useat uskonnot pitävät eutanasiaa murhana ja moraalisesti mahdotonta hyväksyä. Myös itsemurha on ”laitonta” joissakin uskonnoissa. Moraalisesti on väite, että eutanasia heikentää yhteiskunnan kunnioitusta elämän pyhyyttä kohtaan.
Potilaan pätevyys: Eutanasia on vapaaehtoista vain, jos potilas on henkisesti pätevä, ymmärtäen selkeästi käytettävissä olevat vaihtoehdot ja seuraukset sekä kyvyn ilmaista ymmärrystä ja haluavansa lopettaa oman elämänsä. Pätevyyden määrittäminen tai määritteleminen ei ole yksinkertaista.
Syyllisyys: Potilaat saattavat kokea olevansa taakka resursseille ja heitä painostetaan psykologisesti suostumukseen. He saattavat kokea, että heidän perheelleen aiheutuva taloudellinen, henkinen ja henkinen taakka on liian suuri. Vaikka hoidon kustannukset kattaisi valtio, on olemassa vaara, että sairaalan henkilökunnalla voi olla taloudellinen kannustin kannustaa eutanasian suostumukseen.
Mielisairaus: Masennusta sairastava henkilö pyytää todennäköisemmin avustettua itsemurhaa, mikä voi vaikeuttaa päätöstä.
Liukas rinne: On olemassa vaara, että lääkärin avustama itsemurha alkaa niistä, jotka ovat loputtomasti sairaita ja haluavat kuolla vaikeaan kärsimykseen, mutta alkavat sitten sisällyttää muita ihmisiä.
Mahdollinen toipuminen: Potilas toipuu hyvin ajoittain kaikkia kertoimia vastaan. Diagnoosi voi olla väärä.
Palliatiivinen hoito: Hyvä palliatiivinen hoito tekee eutanasian tarpeettomaksi.
Asetus: Eutanasiaa ei voida säännellä asianmukaisesti.
Tilastot
Mielipiteet näyttävät kasvavan eutanasian ja avustetun itsemurhan puolesta.
Vuonna 2013 tutkijat julkaisivat tutkimuksen tulokset, joissa he kysyivät 74 maan ihmisiltä mielipiteitä lääkärin avustamasta itsemurhasta.
Kaiken kaikkiaan 65 prosenttia vastaajista äänesti lääkärin avustamaa itsemurhaa vastaan. 11 maassa 74 maasta äänestettiin enimmäkseen puolesta.
Yhdysvalloissa, jossa 1712 vastaajaa edusti 49 osavaltiota, 67 prosenttia äänesti vastaan. 18 osavaltiossa suurin osa oli lääkärin avustamaa itsemurhaa. Näihin 18 ei sisältynyt Washingtonia tai Oregonia.
Vuonna 2017 Gallupin kysely osoitti, että 73 prosenttia vastaajista kannatti eutanasiaa Yhdysvalloissa ja 67 prosenttia kannatti lääkärin avustamaa itsemurhaa.
Viikoittaisten kirkkokäyttäjien joukossa Gallup havaitsi, että 55 prosenttia kannatti lääkäriä, joka lopettaa kuolemattomasti sairaan potilaan elämän, verrattuna 87 prosenttiin niistä, jotka eivät käy säännöllisesti kirkossa.
Se on myös poliittinen kysymys. Gallupin vuoden 2017 kyselyssä todettiin, että melkein yhdeksän kymmenestä liberaalista kannattaa sitä, kun 79 prosenttia maltillisista ja 60 prosenttia konservatiiveista.
Kuinka monta ihmistä kuolee vuodessa?
Maissa, joissa eutanasia tai avustettu itsemurha on laillista, ne aiheuttavat yhteensä 0,3–4,6 prosenttia kuolemista, joista yli 70 prosenttia liittyy syöpään. Oregonissa ja Washingtonin osavaltioissa alle prosentti lääkäreistä kirjoittaa reseptejä, jotka auttavat itsemurhaa vuosittain.
