Kuinka alkoholi aiheuttaa syöpää?
Uusi tutkimus, jossa tarkasteltiin veren kantasoluja, paljasti uusia yksityiskohtia mekanismeista, joilla alkoholi nostaa syövän kehittymisen riskiä.
Alkoholin tiedetään lisäävän vähintään seitsemän syöpätyypin riskiä. Nämä ovat suu, ylempi kurkku (nielu), äänilaatikko (kurkunpään), ruokatorven, rinta-, maksa- ja suolistosyöpä.
Vaikka yhteydet ovat vakiintuneet, alkoholin tarkkaa toimintaa pahanlaatuisuuden aikaansaamiseksi ei ole yhtä hyvin ymmärretty. Usean mekanismin uskotaan olevan toiminnassa.
Useimmissa aikaisemmissa tutkimuksissa on tutkittu soluja vain laboratoriossa ja tarkasteltu niiden muutoksia alkoholille (etanolille) altistumisen jälkeen.
Äskettäin tutkijat MRC: n molekyylibiologian laboratoriosta Cambridgestä, Iso-Britannia, pyrkivät saamaan selkeämmän kuvan alkoholi-syöpäsuhteesta kokonaisia eläimiä käyttäen.
Heidän tutkimuksensa, jonka rahoitti Cancer Research U.K., julkaistaan tällä viikolla lehdessä Luonto.
Asetaldehydi ja veren kantasolut
Joukkue ruokki hiirillä laimennettua etanolia ja käytti sitten kromosomianalyysiä ja DNA-sekvensointia mittaamaan asetaldehydin, alkoholin käsittelyssä syntyvän kemikaalin aiheuttamat vahingot. He keskittivät huomionsa tiettyyn solutyyppiin: veren kantasoluihin.
Veren ja luuytimen sisältämät verikantasolut ovat kypsymättömiä verisoluja, jotka voivat kehittyä minkä tahansa tyyppisiksi verisoluiksi, mukaan lukien valkosolut, verihiutaleet ja punasolut. On tärkeää ymmärtää, kuinka alkoholi vahingoittaa näitä soluja, koska viallisten kantasolujen tiedetään aiheuttavan syöpää.
Alkoholin hajotessa suolistossa bakteerit muuttavat sen suuriksi määriksi asetaldehydiä, kemikaalin, jonka on aiemmin osoitettu aiheuttavan syöpää eläimillä.
Analyysin jälkeen tutkijat havaitsivat, että asetaldehydi voi itse asiassa vahingoittaa ja rikkoa DNA: ta veren kantasoluissa. Kromosomit järjestyivät uudelleen ja DNA-sekvenssi muuttui pysyvästi kantasoluissa.
Tutkimuksen johtava professori Ketan Patel sanoo: ”Jotkut syövät kehittyvät kantasolujen DNA-vaurioiden vuoksi. Vaikka jotkut vahingot tapahtuvat sattumalta, havaintojemme mukaan alkoholin käyttö voi lisätä vahingon riskiä. "
Itsepuolustusmekanismit
Uusien oivallusten lisäksi etanolin kantasoluille aiheuttamista vahingoista tutkijat paljastivat uutta tietoa kehomme käyttämistä suojamekanismeista vastauksena alkoholiin.
Aldehydidehydrogenaaseiksi kutsutut entsyymit (ALDH) muodostavat ensimmäisen puolustuslinjan alkoholiin liittyviltä vaurioilta. ALDH: t hajottavat alkoholin asetaatiksi, "jota solumme voivat käyttää energialähteenä".
Miljoonilla ihmisillä - esimerkiksi monilla itä-aasialaisilla - on alhainen ALDH-taso tai entsyymien virheelliset kopiot. Tämä tarkoittaa, että myrkyllistä asetaldehydiä kertyy elimistöön. Nämä henkilöt kokevat ilmaisimen punoitetut posket ja saattavat tuntea olonsa sairaana.
Kun tutkijat tutkivat hiiriä, joilla ei ollut ALDH: ta, he havaitsivat, että alkoholi aiheutti neljä kertaa enemmän vahinkoa DNA: lle verrattuna hiiriin, jotka voisivat tuottaa ALDH: ta.
ALDH: n lisäksi kehossa on joukko muita sekundaarisia mekanismeja, jotka voivat korjata erityyppisiä DNA-vaurioita. Mutta nämä mekanismit eivät aina toimi; joillakin ihmisillä on mutaatioita, jotka tekevät niistä tehoton.
"Tutkimuksemme korostaa, että kyvyttömyys käsitellä alkoholia tehokkaasti voi johtaa vieläkin suurempaan alkoholiin liittyvien DNA-vaurioiden ja siten tiettyjen syöpien riskiin."
Prof. Ketan Patel
"Mutta", hän jatkaa, "on tärkeää muistaa, että alkoholin puhdistaminen ja DNA: n korjausjärjestelmät eivät ole täydellisiä ja alkoholi voi silti aiheuttaa syöpää eri tavoin, jopa ihmisillä, joiden puolustusmekanismit ovat ehjät."
Alkoholin tiedetään aiheuttavan syöpää, ja tämäntyyppiset tutkimukset auttavat meitä ymmärtämään, miksi ja lopulta auttavat ehkäisemään tai hidastamaan alkoholiin liittyviä syöpiä.
Kuten professori Linda Bauld Cancer Research UK: sta sanoo: "Tämä ajatuksia herättävä tutkimus korostaa vahinkoa, jota alkoholi voi tehdä soluillemme, ja se maksaa joillekin ihmisille muutakin kuin krapulaa."
