Mitkä ovat todelliset zombeja?
Zombeista on tullut populaarikulttuurin katkottua hahmoa, ja zombie-apokalypsi on trooppinen esine, joka esiintyy monissa kirjoissa, elokuvissa ja TV-sarjoissa. Mutta onko luonnossa todellisia, todellisia zombiismitapauksia? Lue tämä erityisominaisuus saadaksesi selville.
Zombie. Kävelevä kuollut. Uudelleen ruumiit. Epäkuollut.
Mitä tahansa kutsutkin heille, nämä ruumiista, jotka nousevat haudasta kävelemään ympäri maailmaa ja kauhistavat - ja toisinaan tartuttavatkin - sen asukkaita, ovat yksi suosituimman kulttuurin hirviöistä.
Sana zombie - alun perin kirjoitettu nimellä zombi - tuli ensimmäisen kerran englannin kielelle 1800-luvulla, kun runoilija Robert Southey mainitsi sen Brasilian historia.
Merriam-Webster-sanakirjan mukaan sana tulee Louisiana Creolen tai Haitin kreolinkielisestä sanasta zonbi, ja se on samanlainen kuin Kimbundu-termi nzúmbe, joka tarkoittaa haamua.
Sana viittaa Haitin kansanperinteen olentoihin, jotka olivat alun perin vain muutakin kuin länsimaisen kansanperinteen haamut.
Vähitellen käsite kehittyi viittaamaan henkilöön, jonka noidanlääkäri tekee mielettömäksi ja joka siirtyy kuoleman kaltaiseen tilaan samalla kun hän on edelleen animoitu ja hänestä tulee siten noidan lääkärin orja.
Nykyään ihmiset käyttävät sanaa "zombie" paljon löyhemmin - usein metaforisesti - viitaten kenellekään tai kaikelle, mikä esiintyy apaattisena, liikkuu hitaasti ja osoittaa vain vähän tietoisuutta ympäristöstään.
Mutta onko zombeja tai zombeja muistuttavia olentoja todellisuudessa luonnossa, ja jos on, niin mitä ne ovat, ja miten he pääsevät tähän "kuolemattomuuden" tilaan? Ja voiko ihmisistä koskaan tulla zombeja? Tässä erityispiirteessä tutkimme.
1. Zombie-muurahaiset
Ophiocordyceps on sienisuku, jolla on yli 200 lajia, ja mykologit laskevat edelleen. Monet sienilajit voivat olla vaarallisia, usein siksi, että ne ovat myrkyllisiä eläimille, mutta erityisesti on yksi asia Ophiocordyceps erityisen pelottava.
Nämä sienilajit “kohdentavat” ja tartuttavat erilaisia hyönteisiä itiöissään. Infektion tapahtuessa loissieni hallitsee hyönteisen mieltä ja muuttaa sen käyttäytymistä sieni-itiöiden leviämisen todennäköisemmäksi.
Ophiocordyceps "Ruokkivat" hyönteisiä, joihin ne kiinnittyvät, kasvavat kehoonsa ja siitä pois, kunnes hyönteiset kuolevat.
Yksi näistä lajeista, Ophiocordyceps unilateralis sensu lato, erityisesti tartuttaa, hallitsee ja tappaa puuseppä muurahaisia (Camponotus castaneus), kotoisin Pohjois-Amerikasta.
Kun Ophiocordyceps unilateralis tartuttaa puuseppä muurahaisia, ne muuttavat ne zombeiksi. Muurahaiset joutuvat kiipeämään kohonneen kasvillisuuden huipulle, missä ne pysyvät kiinnittyneinä ja kuolevat. Korkea korkeus antaa sienen kasvua ja levittää itiöitä myöhemmin laajasti.
Tutkijat Pennsylvanian osavaltion (Penn State) yliopistosta havaitsivat sen O. unilateralis hallita muurahaisen lihaskuituja pakottaen ne liikkumaan haluamallaan tavalla.
"Huomasimme, että suuri osa soluista isännässä oli sienisoluja", toteaa David Hughes, joka on entennologian ja biologian apulaisprofessori Penn State.
"Pohjimmiltaan nämä manipuloidut eläimet olivat sieni muurahaisvaatteissa."
David Hughes
Alla voit katsoa videon, joka osoittaa, kuinka lois sieni tartuttaa uhrit, mikä johtaa heidän kuolemaansa.
2. Zombie-hämähäkit
Viime vuonna eläintieteilijä Philippe Fernandez-Fournier - British Columbian yliopistosta Vancouverissa, Kanadassa - ja kollegat tekivät kylmän löydön Ecuadorin Amazonista.
He havaitsivat, että aiemmin tuntematon laji Zatypota ampiainen voi manipuloida hämähäkkejä Anelosimus eximius lajeja siinä määrin kuin tutkijat eivät ole koskaan ennen nähneet luonnossa.
A. eximius hämähäkit ovat sosiaalisia eläimiä, jotka haluavat pysyä ryhmissä, eivät koskaan eksy liian kauas siirtomaistaan.
Mutta Fernandez-Fournier ja tiimi huomasivat, että tämän lajin jäsenet saivat tartunnan Zatypota toukat osoittivat outoa käyttäytymistä, jättäen siirtokuntansa kutomaan tiiviisti kehrättyjä, kotelon kaltaisia verkkoja syrjäisissä paikoissa.
Kun tutkijat avasivat nämä keinotekoiset "kotelot", he löysivät Zatypota sisällä kasvavia toukkia.
Lisätutkimukset esittivät kammottavan sarjan tapahtumia. Zatypota ampiaiset munivat munaa A. eximius hämähäkit. Kun muna kuoriutuu ja ampiais toukka ilmestyy, se alkaa ruokkia hämähäkkiä ja alkaa hallita kehoaan.
Kun toukka on saanut isäntänsä täyden hallinnan, se muuttaa sen zombi-tyyppiseksi olennoksi, joka on pakko eksyä kavereistaan ja pyöriä kotelon kaltaista pesää, jonka avulla toukka voi kasvaa aikuiseksi ampiaiseksi.
Ennen astumistaan uuteen "koteloon" ampiaisen toukka lopettaa ensin "työnsä" syömällä isäntänsä.
"Hämähäkkien käyttäytymistä manipuloivia ampiaisia on havaittu aiemmin, mutta ei niin monimutkaisella tasolla kuin tämä", Fernandez-Fournier sanoo.
"[T] hänen käyttäytymisensä muuttaminen on niin kovaa. Ampiainen kaapaa kokonaan hämähäkin käyttäytymisen ja aivot ja saa sen tekemään jotain, mitä se ei koskaan tekisi, kuten jättämään pesänsä ja kehräämään täysin erilaista rakennetta. Se on erittäin vaarallista näille pienille hämähäkkeille. "
Philippe Fernandez-Fournier
3. Reanimoitu virus
Ihmisten tai ainakin ihmisen kaltaisten olentojen elvyttäminen, kuten Mary Shelleyssä Frankenstein tai H. P. Lovecraftin "Herbert West: Reanimator" on käsite, joka on herättänyt kiinnostusta kirjailijoihin, elokuvantekijöihin ja tietysti tiedemiehiin kautta aikojen.
Mutta vaikka kuolleiden ihmisten elvyttäminen ei ehkä vielä ole rodumme korteissa, muiden organismien elvyttäminen on. Tämä voi olla erityisen huolestuttavaa, kun ajattelemme, että nuo organismit ovat… viruksia.
Vuonna 2014 ranskalaisen Aix – Marseille Universitén Centre National de la Recherche Scientifique -tutkijat kaivivat Siperian ikiroudasta kiehtovan organismin: n. Jättiläisviruksen, noin 30000 vuotta vanhan, jonka he nimittivät Pithovirus sibericum.
Jättimäisviruksia kutsutaan tällä tavalla, koska vaikka ne ovatkin vielä pieniä, ne ovat helposti näkyvissä mikroskoopin alla. Mutta on jotain muuta, mikä tekee P. sibericum seistä erillään. Se on DNA-virus, joka sisältää suuren määrän geenejä - jopa 500, tarkalleen.
Tämä on jyrkässä ristiriidassa muiden DNA-virusten, kuten ihmisen immuunikatoviruksen (HIV) kanssa, joka sisältää vain noin 12 geeniä.
Jättiläisvirusten koko ja se, että ne sisältävät niin suuren määrän DNA: ta, voivat tehdä niistä erityisen vaarallisia, selittävät tutkijat, jotka löysivät P. sibericum koska ne voivat tarttua erittäin pitkään.
"Tunnettujen virusten joukossa jättiläisvirukset ovat yleensä erittäin kovia, melkein mahdotonta avautua", selittävät kaksi viruksen löytäjää, Jean-Michel Claverie ja Chantal Abergel haastattelussa National Geographic.
"Erityisympäristöt, kuten syvänmeren sedimentit ja ikirouta, ovat erittäin hyviä mikrobien [ja virusten] säilöntäaineita, koska ne ovat kylmiä, hapettomia [hapettomia] ja […] tummia", he lisäävät.
Kun “elvytetään, P. sibericum vain tartunnan saaneet amebat - arkaaiset yksisoluiset organismit - mutta onnellisina eivät ihmiset tai muut eläimet. Claverie ja Abergel kuitenkin varoittavat, että ikiroudan sisälle voi olla haudattu samankaltaisia jättiläisviruksia, jotka voivat osoittautua vaarallisiksi ihmisille.
Vaikka ne ovat olleet toistaiseksi turvallisesti suljettuina, maapallon lämmitys ja ihmisen toiminta voivat saada heidät palaamaan ja heräämään eloon, mikä saattaa aiheuttaa tuntemattomia terveysuhkia.
"Kaivostoiminta ja poraus merkitsevät […] kaivamista näiden muinaisten kerrosten läpi ensimmäistä kertaa miljoonien vuosien ajan. Jos elinkelpoisia [viruksia] on edelleen olemassa, tämä on hyvä resepti katastrofiin. "
Jean-Michel Claverie ja Chantal Abergel
4. Zombie-kasvit
Lisäksi vuonna 2014 tutkijat John Innes -keskuksesta Norwichista, Iso-Britannia, havaitsivat, että tietyt bakteerit, jotka tunnetaan nimellä "fytoplasma", muuttavat jotkut kasvit "zombeiksi".
Bakteerit - jotka hyönteiset leviävät - tartuttavat kasveja, kuten kulta-varret, joilla on keltaiset kukat. Infektio saa kultaruudut asettamaan lehtiä muistuttavia jatkeita tavallisten kukintojensa sijaan.
Nämä lehtimäiset kasvut houkuttelevat enemmän hyönteisiä, mikä antaa bakteerien mahdollisuuden "matkustaa" laajalti ja tartuttaa muita kasveja.
Vaikka muutos ei aiheuta kasvin kuolemaa, tutkijoita kiehtoo, kuinka fytoplasma voi taivuttaa tämän isännän "tahdon" saadakseen sen kasvamaan elementtejä, joita he tarvitsevat levittämään ja menestymään.
"Hyönteiset välittävät bakteereita, ns. Fytoplasmoja, jotka tuhoavat kasvien elinkaaren", sanoo professori Günter Theißen Friedrich Schillerin yliopistosta Jenasta Saksasta, yksi tutkijoista, jotka ovat tutkineet kasviplasman toimintaa.
”Näistä kasveista tulee eläviä kuolleita. Lopulta ne palvelevat vain bakteerien leviämistä. "
Professori Günter Theißen
5. Ihmisen zombeja?
Mutta voivatko ihmiset muuttua myös zombeiksi? 1990-luvulla tohtori Chavannes Douyon ja professori Roland Littlewood päättivät tutkia, olivatko Haitin zombit - uudelleen herätetyt, mutta mielettömät ihmiset - todellinen mahdollisuus.
Vuonna 1997 molemmat julkaisivat tutkimusartikkelin vuonna 1997 Lancet jossa he analysoivat kolmen Haitista tulleen henkilön tapauksia, joiden yhteisöt olivat tunnistaneet zombeja.
Yksi oli 30-vuotias nainen, joka väitetysti kuoli nopeasti sairastuneensa. Hänen perheensä tunnisti hänen kävelevän "zombina" 3 vuotta tämän tapahtuman jälkeen. Toinen oli nuori mies, joka oli "kuollut" 18-vuotiaana ja liittyi uudelleen 18 vuoden jälkeen kukkulataisteluun.
Viimeinen tapaustutkimus koski toista naista, joka oli "kuollut" 18-vuotiaana, mutta hänet havaittiin jälleen zombina 13 vuotta tapahtuman jälkeen.
Tohtori Douyon ja professori Littlewood tutkivat kolme "zombia" ja havaitsivat, etteivät he olleet joutuneet pahan loitsun uhreiksi. Sen sijaan lääketieteelliset syyt voisivat selittää heidän zombisaationsa.
Ensimmäisellä "zombie": lla oli katatoninen skitsofrenia, harvinainen tila, joka saa henkilön toimimaan ikään kuin kävelisi hämmennyksessä. Toisella henkilöllä oli ollut aivovaurioita ja hänellä oli myös epilepsia, kun taas kolmannella näytti olevan vain oppimisvaikeuksia.
"Kroonisessa skitsofreniasairaudessa, aivovaurioissa tai oppimisvaikeuksissa olevat ihmiset kohtaavat harhaa harhailla Haitissa, ja heidät tunnistetaan erityisen todennäköisesti puuttuvaksi tahtoa ja muistia, jotka ovat zombin ominaisuuksia", tutkijat kirjoittavat paperi.
Mutta on myös erityinen psykiatrinen häiriö, nimeltään Cotardin oireyhtymä, joka voi saada ihmiset toimimaan kuin zombit. Tämä johtuu siitä, että he ovat harhaa, että he ovat kuolleita tai hajoavia.
On edelleen epäselvää, kuinka yleinen tämä tila on, mutta tutkimukset viittaavat siihen, että se on harvinaista. Dokumentoidut tapaukset ihmisistä, joilla on Cotardin oireyhtymä, ovat kuitenkin huolestuttavia.
Eräässä tapaustutkimuksessa kerrotaan 53-vuotiaan naisen tilanteesta, joka "valitti olevansa kuollut, haisi mätänevältä lihalta ja halusi viedä ruumishuoneelle voidakseen olla kuolleiden ihmisten kanssa".
Toinen puhuu 65-vuotiaasta miehestä, jolla oli ollut vakaumus, että hänen elimet - aivot mukaan lukien - olivat lakanneet toimimasta ja että jopa talo, jossa hän asui, hajosi hitaasti, mutta tasaisesti.
Jossakin vaiheessa mies yritti ottaa henkensä. Tutkijoiden mukaan "[h] on itsemurhaviesti, josta kävi ilmi, että hän halusi tappaa itsensä, koska hän pelkäsi leviävän tappavan infektion kyläläisille, jotka saattavat kärsiä syövästä."
Tarkoittavatko tällaiset tapaukset sitä, että zombit ovat jollakin tavalla todellisia vai heijastavatko ne pelkästään epämiellyttävää suhdettamme kuolemaan, aivan kuten kiehtomme zombien hahmoon kansanperinnessä ja populaarikulttuurissa? Jätämme sen päättää.
