Mitä tietää alkoholista ja aivovaurioista
Alkoholi alkaa vaikuttaa ihmisen aivoihin heti, kun se tulee verenkiertoon. Terveellä ihmisellä maksa suodattaa nopeasti alkoholin ja auttaa kehoa pääsemään eroon lääkkeestä. Kuitenkin, kun henkilö juo liikaa, maksa ei voi suodattaa alkoholia tarpeeksi nopeasti, ja tämä aiheuttaa välittömiä muutoksia aivoissa.
Ajan myötä liiallinen alkoholinkäyttö voi vahingoittaa aivoja ja maksaa aiheuttaen pysyviä vaurioita.
Liiallisella alkoholinkäytöllä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia aivojen välittäjäaineisiin, mikä voi heikentää niiden tehokkuutta tai jopa jäljitellä niitä. Alkoholi tuhoaa myös aivosolut ja supistaa aivokudoksen. Jotkut ihmiset, joilla on ollut liiallista alkoholinkäyttöä, kehittävät ravitsemuksellisia puutteita, jotka vahingoittavat edelleen aivotoimintaa.
Alkoholiin liittyvien aivovaurioiden täsmälliset oireet riippuvat muun muassa ihmisen yleisestä terveydestä, siitä, kuinka paljon hän juo ja kuinka hyvin heidän maksansa toimivat.
Lyhytaikaiset vaikutukset
Heti kun alkoholi pääsee verenkiertoon, se muuttaa aivojen toimintaa. Kohtuullinen alkoholinkäyttö voi aiheuttaa seuraavia väliaikaisia vaikutuksia:
- eston menetys
- heikentynyt suunnittelu- ja organisointitaito
- mielialan ja keskittymisen muutokset
- vaikeuksia muodostaa uusia muistoja
- uneliaisuus
- masentunut
- muutokset energiatasoissa
- Muistin menetys
- huono arvostelukyky
- vähentynyt moottorin hallinta, mukaan lukien viivästyneet refleksit, jotka voivat tehdä ajamisesta vaarallisen
Ihmiset, joilla on vakavia myrkytysoireita tai useita tunteja kestäviä oireita, ovat vaarassa saada alkoholimyrkytys.
Alkoholissa oleva etanoli toimii kuin myrkky. Kun maksa ei pysty suodattamaan tätä myrkkyä tarpeeksi nopeasti, henkilölle voi kehittyä alkoholimyrkytyksen tai alkoholin yliannostuksen merkkejä. Alkoholin yliannostus vaikuttaa aivojen kykyyn ylläpitää elämän perustoimintoja.
Oireita ovat:
- oksentelu
- kohtaukset
- hidas syke
- vaikeuksia hereillä
- pyörtyminen
- matala ruumiinlämpö
- matala repeämärefleksi, joka voi lisätä tukehtumisriskiä, jos henkilö oksentaa
- nihkeä iho
Hoitamaton alkoholin yliannostus voi olla kohtalokas. Vakavat alkoholin yliannostukset voivat aiheuttaa pysyviä aivovaurioita, vaikka henkilö säilyisi hengissä.
Mitä korkeampi on ihmisen alkoholipitoisuus veressä, sitä suurempi on alkoholin yliannostuksen riski. Alkoholijuomien runsas kulutus aiheuttaa todennäköisemmin alkoholimyrkytyksen. Ihmiset, joilla on pienempi ruumis, jotka käyttävät alkoholia harvemmin tai joilla on ollut maksasairaus, ovat myös alttiimpia alkoholimyrkytykselle.
Pitkäaikaiset vaikutukset
Ajan myötä alkoholin väärinkäyttö voi aiheuttaa pysyviä aivovaurioita.
Wernicke-Korsakoffin oireyhtymä
Yksi alkoholiin liittyvien aivovaurioiden muoto on Korsakoffin oireyhtymä. Korsakoffin oireyhtymä ilmenee usein Wernicken enkefalopatian jakson jälkeen, joka on akuutti alkoholiin liittyvä aivojen toimintahäiriö.
Nämä kaksi tilaa, joita kutsutaan yhdessä Wernicke-Korsakoffin oireyhtymäksi, tapahtuvat ihmisillä, joilla on vakava puute tiamiinista (B-1-vitamiini). Alkoholin väärinkäyttö vaikeuttaa kehon imeytymistä tähän ravintoaineeseen, mutta muut ongelmat, kuten vakavat syömishäiriöt, syöpä, AIDS ja kehon kykyyn absorboida ravinteita, voivat myös aiheuttaa Wernicke-Korsakoffin oireyhtymän.
Joitakin Wernicken enkefalopatian oireita ovat:
- sekavuus ja hämmennykset, jotka jatkuvat huomattavasti juopumuksen jälkeen
- aliravitsemus, joka voi aiheuttaa merkittävää painonlaskua
- silmien liikkumisvaikeuksia tai outoja ja nykiviä silmänliikkeitä
- huono tasapaino
Wernicken enkefalopatian seurauksena henkilöllä voi olla merkkejä Korsakoffin oireyhtymästä. Tämä häiriö on eräänlainen dementia.
Oireita ovat:
- erityisesti muistiongelmat, vaikeudet uusien muistojen muodostamisessa
- huono arvostelukyky
- heikentynyt suunnittelu- ja organisointitaito
- mielialan ja persoonallisuuden muutokset
- aistiharhat
- asteittain paheneva kognitiivinen heikkeneminen, joka voi vaikuttaa jokaiseen toiminta-alueeseen, mukaan lukien puhe, visio sekä suolen ja virtsarakon toiminta
Vitamiinilisät ja täydellinen pidättyminen alkoholista voivat kääntää Wernicke-Korsakoffin oireyhtymän oireet kahden ensimmäisen vuoden aikana juomisen lopettamisen jälkeen.
Sikiön alkoholioireyhtymä
Sikiön alkoholikirjon häiriöt, joita ihmiset yleensä kutsuvat sikiön alkoholioireyhtymiksi, tapahtuvat, kun kehittyvä vauva altistuu alkoholille raskauden aikana. Sikiön alkoholioireyhtymä vaikuttaa moniin toiminnan osa-alueisiin, ja se voi aiheuttaa aivovaurioita.
Oireiden vakavuus vaihtelee, mutta niihin voi kuulua:
- älylliset vammat
- hyperaktiivisuus
- huono muisti
- keskittymisvaikeuksia
- heikko koordinaatio
- visio- ja kuuloasiat
Lääkärit eivät ole vielä vahvistaneet turvallista alkoholinkulutusta raskauden aikana, joten paras strategia sikiön alkoholioireyhtymän estämiseksi on pidättäytyä kokonaan alkoholista tällä hetkellä. Jos raskaana oleva nainen ei voi pidättäytyä pidättäytymästä äänestämästä, hänen tulisi pyrkiä vähentämään alkoholinkäyttöään mahdollisimman paljon.
Päävammat
Alkoholi on riskitekijä kaatumisista, auto-onnettomuuksista, taisteluista ja muista päähän liittyvistä traumaattisista aivovammoista (TBI). Vuoden 2010 analyysin mukaan 35–81% TBI-hoitoa hakevista ihmisistä on päihtyneitä.
Lyhyellä aikavälillä pään vamma voi aiheuttaa sekaannusta ja hämmennystä. Se voi myös johtaa vaaralliseen aivojen turvotukseen. Vakavat pään vammat voivat olla jopa kohtalokkaita, koska ne vaikuttavat aivojen kykyyn hallita keskeisiä toimintoja, kuten hengitystä ja verenpainetta.
Pään vammojen pitkäaikaiset vaikutukset vaihtelevat, mutta ne voivat sisältää:
- dementian kaltaiset oireet, kuten vaikeudet muodostaa uusia muistoja
- mielialan tai käyttäytymisen muutokset
- lisääntynyt riski sairastua Alzheimerin ja Parkinsonin tauteihin
- muutokset veren virtauskuvioissa aivoissa
Psykologiset vaikutukset
Alkoholilla on lukuisia psykologisia vaikutuksia, mukaan lukien:
- persoonallisuus ja mielialan muutokset
- muutokset impulssiohjauksessa
- keskittymisvaikeuksia
- masennus
Ehkä merkittävin psykologinen vaikutus on kuitenkin riippuvuus. Ajan myötä ihmisille, jotka kuluttavat suuria määriä alkoholia, kehittyy suvaitsevaisuus lääkkeeseen. Heistä tulee myös riippuvaisia. Tämä riippuvuus tarkoittaa, että heidän aivonsa kaipaavat lääkettä, mikä saa heidät kokemaan vetäytymistä, kun he eivät juo.
Riippuvuus saa henkilön jatkamaan alkoholin käyttöä, vaikka se vahingoittaisi häntä. Ihmisillä, joilla on vaikea alkoholin käyttöhäiriö, voi kehittyä vaarallinen vieroitusoire, jota kutsutaan delirium tremensiksi (DT). DT alkaa psykologisilla oireilla, joihin kuuluvat:
- ahdistus
- unettomuus
- voimakas alkoholihimo
- vainoharhaisuus
- aistiharhat tai harhaluulot
Ilman hoitoa DT voi olla kohtalokas yli kolmannekselle ihmisistä, joihin se vaikuttaa. DT-potilailla voi olla kohtauksia, vaarallisia verenpaineen muutoksia ja liiallista oksentelua ja ripulia, mikä voi johtaa ravitsemuksellisiin puutteisiin.
Fysiologiset vaikutukset
Alkoholi tekee enemmän kuin vahingoittaa aivoja. Sekä vaikea päihtyminen että pitkäaikainen hyväksikäyttö voivat vahingoittaa käytännössä kaikkia kehon järjestelmiä. Alkoholin fysiologisiin vaikutuksiin kuuluvat:
- korkea verenpaine
- sydänsairaus
- sydämen rytmin muutokset
- verisuonten vaurioituminen
- maksasairaus
- munuaisten vajaatoiminta
- haimatulehdus, joka on haimatulehdus
- heikompi immuunijärjestelmä
- lisääntynyt riski tietyille syöpille, mukaan lukien ruokatorven, rintojen, maksan ja paksusuolen syövät
Kuinka paljon ihmiset voivat juoda turvallisesti?
Vaikka alkoholi voi aiheuttaa merkittäviä aivovaurioita, uusi tutkimus osoittaa, että vaatimaton alkoholinkäyttö voi olla hyödyllistä aivoille.
Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa, joka seurasi 9087 osallistujaa 23 vuoden ajan, havaittiin, että ihmisillä, jotka eivät käyttäneet alkoholia keski-iässä, kehittyi todennäköisemmin dementia. Dementiariski oli pienin niillä, jotka kuluttivat 14 tai vähemmän alkoholia viikossa.
Yhdysvaltain vuosien 2015–2020 amerikkalaisten ruokavalion suosituksissa naisille suositellaan enintään yhtä juomaa päivässä ja miehille korkeintaan kahta juomaa päivässä. Ihmiset, joiden tulisi välttää alkoholia, ovat:
- ovat toipumassa alkoholin käytöstä
- käytät lääkkeitä, jotka ovat vuorovaikutuksessa alkoholin kanssa
- olet raskaana
- sinulla on tiettyjä maksasairauksia
- heidän on vaikea hallita juomista
Koska turvallinen alkoholinkäyttö vaihtelee henkilöittäin ja eri lähteet suosittelevat erilaisia saanteja, on tärkeää noudattaa yksilöllistä lähestymistapaa. Ihmisten tulisi keskustella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa juomishistoriastaan ja henkilökohtaisista riskitekijöistään saadakseen räätälöityjä neuvoja alkoholin turvallisesta käytöstä.
Kuinka vähentää alkoholin saantia
Ihmiset, joilla on ollut alkoholin väärinkäyttöä, eivät välttämättä pysty käyttämään alkoholia turvallisesti. Näissä tapauksissa paras strategia on välttää alkoholia kokonaan.
Ihmiset, joilla on vakavia riippuvuuksia tai joilla on pitkä historia alkoholin väärinkäytöstä, voivat lopettaa ollessaan vakavia vieroitusoireita. Ihmisten tulisi puhua lääkärille lääketieteellisestä detoxista, joka voi estää vakavia asioita, kuten delirium tremens. Jotkut ihmiset kokevat, että sairaalahoidon kuntoutus- tai tukiryhmät, kuten nimettömät alkoholistit, ovat hyödyllisiä.
Ihmisten, jotka haluavat vähentää alkoholin käyttöä, tulisi harkita seuraavia strategioita:
- asettaa henkilökohtainen raja yhdelle juomalle päivässä naisille ja kahdelle miehille
- juominen vain tiettyinä aikoina tai tilanteissa, kuten juhlissa tai viikonloppuisin
- ei käytä alkoholia selviytyä emotionaalisesta stressistä tai nukahtaa
- juomalla pienempiä alkoholipitoisuuksia sisältäviä juomia esimerkiksi korvaamalla väkevät alkoholijuomat viinillä
Yhteenveto
Alkoholin vaikutukset aivoihin vaihtelevat annoksen ja yksittäisten tekijöiden, kuten yleisen terveyden, mukaan. Yleensä mitä enemmän alkoholia ihminen juo, sitä todennäköisempää on, että alkoholi vahingoittaa aivoja - sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä.
Kohtuullinen alkoholinkäyttö on paras strategia alkoholiin liittyvien aivovaurioiden vähentämiseksi. Ihmisillä, jotka nauttivat juomista, juovat huonoon harkintakykyyn tai tahallaan juovat monta kertaa kuukaudessa, on paljon suurempi riski alkoholiin liittyvistä aivovaurioista.
