Avainproteiinin estäminen voi hoitaa kroonista kipua
Uusi tutkimus hiirillä viittaa siihen, että tietyn selkäytimen proteiinin kohdentaminen voisi muodostaa perustan uudelle kipulääkkeelle, joka voisi lievittää kroonista kipua tuhansille ihmisille.
Noin viidesosa aikuisista Yhdysvalloissa elää kroonista kipua, joka on kipu, joka kestää yli 3 kuukautta. Yksi erityinen kroonisen kivun tyyppi on kuitenkin erityisen huolestuttava - neuropaattinen kipu.
Neuropaattinen kipu johtuu hermovaurioista, ja noin 10% Yhdysvaltain väestöstä saattaa elää sen kanssa. Elinajanodotteen nousun ja myötävaikuttavien elämäntapatekijöiden vuoksi arvioiden mukaan luku kasvaa.
Neuropaattisella kivulla on useita syitä, mukaan lukien fyysinen vamma hermoille, jotka lähettävät tietoa selkäytimen ja aivojen välillä, virusinfektiot, sairaudet, kuten diabetes ja multippeliskleroosi, lääkityksen sivuvaikutukset ja liiallinen alkoholinkäyttö.
Syy ei muuta sitä tosiasiaa, että lääkärit pitävät tämän tyyppistä kipua haastavana hoitaa. Se voi myös vaikuttaa merkittävästi ihmisen elämään, ja oireet vaihtelevat polttamisesta ja pistelystä pistelyyn ja pistelyyn.
Perinteiset kivunlievityslääkkeet ovat usein tehottomia neuropaattista kipua vastaan. Apulaisprofessori Mette Richner Tanskan Århusin yliopistosta kertoo, että neuropaattista kipua sairastavat ihmiset voivat kokeilla lääkkeiden ostoskoria "saavuttamatta koskaan mitään hyviä tuloksia".
Mutta Richner ja yliopiston tiimi ovat tunnistaneet proteiinin, joka voisi olla tehokas kohde kipua lievittäville lääkkeille. Kymmenen vuoden pituinen tutkimus kannusti uutta lehdessä julkaistua tutkimusta Tiede etenee.
Kuinka kipu kehittyy
Aikaisemmat tutkimukset paljastivat, että hiiret, jotka eivät kyenneet tuottamaan hermosolujen pinnalla esiintyvää proteiinia sortiliinia, näyttivät tuntevan kipua hermovaurioiden kärsimisen jälkeen.
Tutkijat näkivät saman vaikutuksen tavallisissa hermovaurioissa olevissa hiirissä, mutta vain silloin, kun ne estivät sortiliinin polun.
Tiimi halusi selvittää miksi. He tiesivät jo, että kroonista kipua esiintyi hermosolujen toimintahäiriöiden seurauksena. Joten he käyttivät molekyylitekniikoita, mukaan lukien kudos- ja proteiinianalyysit, selvittääkseen yhteyden sortiliinin ja kivun välillä.
"Ja täällä, molekyylitasolla, olemme nyt lisänneet tärkeän osan suurempaan palapeliin", Richner selittää. Tuo kappale on yhteenvetona sortilinin rooli kivun kehitysprosessissa.
"Kun hermovaurio on tapahtunut ja hermosolut menevät ylikierrokseen, vapautuu molekyylejä, jotka alkavat dominoefektin, joka lopulta laukaisee kivun", hän jatkaa.
"Dominoefektin voi estää selkäytimen tietty molekyyli, jota kutsutaan neurotensiiniksi, ja tutkimuksemme osoittavat, että neurotensiini" siepataan "sortiliinilla siten, että jarru itse estyy."
Hiiristä ihmisiin
Lääke, joka voisi pysäyttää sortiliinin jäljillä, voisi olla jonkinlainen tapa vähentää tai pysäyttää neuropaattinen kipu kokonaan ihmiskehossa.
Tiimi panee merkille kaksi rajoitusta tutkimukseen. Yksi on se, että kaikki sortiliinin estämistä koskevat lisätutkimukset edellyttävät lääketeollisuuden apua. Toiseksi tutkimus tapahtui hiirillä, eivätkä tutkijat voi vielä sanoa voivatko he soveltaa havaintoja ihmisiin.
Apulaisprofessori Christian B. Vaegter on kuitenkin varma, että sortiliinin estämisellä voi olla sama vaikutus ihmisiin.
"Tutkimuksemme tehdään hiirillä, mutta koska jotkut perustekijät ovat melko samanlaisia ihmisillä ja hiirillä, se antaa silti viitteitä siitä, mitä tapahtuu ihmisillä, jotka elävät kroonisen kivun kanssa."
Christian B.Vaegter
Hoidon löytäminen riippuu kuitenkin tavasta etsiä sortiliini selkäytimessä paikallisesti, mikä vaatii paljon enemmän tutkimusta. Toistaiseksi neuropaattisen kivun korjaaminen on edelleen haaste.
