Voisiko MDMA auttaa mielenterveyden hoitamisessa?
Ekstaasi - tai metyleenidioksimetamfetamiini (MDMA) - on virkistyslääke, joka on laitonta Yhdysvalloissa. Jotkut tutkijat uskovat kuitenkin, että se voi auttaa mielenterveyden terapiassa. Uusi hiirillä tehty tutkimus testaa tätä ajatusta.
MDMA on mielenmuutoslääke, joka voi olla suosittu juhliin, koska se lisää energiaa ja erityisesti empatiaa, jolloin ihmiset tuntevat olevansa yhteydessä toisiinsa ja turvallisempiin muiden kanssa, vaikka he olisivatkin vieraita.
Yhdysvalloissa MDMA luokitellaan Schedule I -lääkkeeksi, mikä tekee siitä laittoman, aineeksi, "jolla ei ole tällä hetkellä hyväksyttyä lääketieteellistä käyttöä ja jolla on suuri väärinkäytön mahdollisuus".
Tämä luokitus tuli kuitenkin sen jälkeen, kun jotkut psykiatrit olivat käyttäneet lääkettä terapeuttisiin tarkoituksiin monien vuosien ajan auttaakseen ihmisiä, jotka kamppailivat viestinnän kanssa, tuntemaan olonsa mukavammaksi ja pystyvän puhumaan ongelmistaan.
Se, että huumeesta voi tulla riippuvuutta, sai sen pudottamaan suosiolta, ja se sai laittoman asemansa vuonna 1985. Viime aikoina kuitenkin yhä useammat tutkijat ovat alkaneet kysyä, voidaanko MDMA: ta koskaan käyttää turvallisesti hoidossa.
Aiemmin tässä kuussa tutkijat Kalifornian Stanfordin yliopistosta ja New Yorkin Albert Einsteinin lääketieteen korkeakoulusta julkaisivat artikkelin lehdessä Tiede Translational Medicine, yksityiskohtaisesti tutkimuksen tulokset, jotka he olivat tehneet hiirillä.
Tässä tutkimuksessa tiimi pyrki selvittämään, kuinka MDMA saa yksilön tulemaan sosiaalisemmaksi. He toivoivat myös selvittävän, mitkä annokset voisivat tuottaa positiivisia vaikutuksia vähäisellä riippuvuusriskillä ja muilla terveysuhkilla.
"Olemme selvittäneet, kuinka MDMA edistää sosiaalista vuorovaikutusta, ja osoittaneet, että [tämä eroaa] siitä, miten se luo väärinkäytön potentiaalia käyttäjien keskuudessa."
Vanhempi kirjailija tohtori Robert Malenka
MDMA laukaisee serotoniinin vapautumisen
Ymmärtääkseen, mikä erottaa MDMA: n myönteiset vaikutukset mahdollisuudesta tulla riippuvaiseksi, tutkijat tarkastelivat riippuvuuden taustalla olevaa aivopiiriä: palkkapiiri.
"Aivojen palkkapiirit kertovat meille, että jotain on hyvää selviytymiselle ja etenemiselle. Se on kehittynyt kertomaan meille, että ruoka on hyvää, kun olemme nälkäisiä, vesi on hyvää, kun olemme janoisia, ja lämpö on hyvää, kun olemme kylmiä. Useimmille meistä ystävien kanssa viettäminen on hauskaa, koska evoluutiomme aikana se on edistänyt selviytymistämme ", kertoo tohtori Malenka.
Mutta hän lisää, että sama piiri voi lopulta vahvistaa, että jotain epäterveellistä on erittäin toivottavaa. Kun otamme riippuvuutta aiheuttavaa lääkettä, tutkija selittää, aine stimuloi aivosoluja vapauttamaan “onnellinen hormoni” dopamiinia.
Dopamiini vaikuttaa sitten aivojen alueelle, joka on avain palkitsemisjärjestelmään, ydin accumbens, joka puolestaan lähettää palkkiosignaaleja. Nämä vahvistavat käsitystä siitä, että aine on jotain toivottavaa ja että meidän on etsittävä sitä.
”Väärinkäytökset huijaavat aivojamme aiheuttaen luonnotonta dopamiinin nousua accumbens-ytimessä. Tämä massiivinen nousu on paljon suurempi ja nopeampi kuin jäätelön syömisen tai seksin aikana ”, tohtori Malenka huomauttaa.
Mutta mitä hermomekanismeja MDMA hyödyntää saavuttaakseen prososiaaliset vaikutuksensa?
Tohtori Malenka ja hänen kollegansa selittävät, että lääkkeen prososiaaliset vaikutukset johtuvat todennäköisesti serotoniinin vapautumisesta, joka on hormoni, joka auttaa säätelemään monia toimintoja, mukaan lukien mieliala, seksuaalinen halu ja sosiaalinen käyttäytyminen.
MDMA stimuloi hermosoluja vapauttamaan serotoniinia selkä-raphe-ytimeen, aivojen osaan, joka kommunikoi ytimen kanssa.
Tutkimuksen tässä vaiheessa tutkijoiden ei ollut vielä löydetty, mitkä MDMA-annokset voisivat laukaista prososiaalisen käyttäytymisen stimuloimatta riippuvuusreaktioita.
Voiko annos auttaa sitoutumista ilman riippuvuutta?
Hyvin pienellä 2 milligramman / kg (mg / kg) annoksella ainetta saaneet hiiret eivät osoittaneet parannusta sosiaalisuudessa. Kuitenkin, kun tutkijat nostivat annoksen 7,5 mg / kg - silti pieneksi - hiiristä tuli sosiaalisempia.
"Et voi kysyä hiiriltä, miten he suhtautuvat muihin hiiriin, mutta voit päätellä sen heidän käyttäytymisestään", tohtori Malenka selittää.
Annettuaan joko pienen annoksen MDMA: ta tai suolaliuoksen lumelääkettä tutkijat sijoittivat kukin hiiri tilaan, joka antoi heille vaihtoehtoja - viettää aikaa yksin tai toisen, MDMA: ta sisältämättömän hiiren kanssa.
Tutkijat havaitsivat, että hiiret, jotka olivat saaneet 7,5 mg / kg lääkettä, pysyivät kiinnostuneina jyrsijöistä ainakin 30 minuutin ajan, kun taas lumelääkeryhmässä olevat ne kyllästyivät poikkeuksetta 10 minuutin kuluttua.
Ja pääkirjoittaja tohtori Boris Heifets huomauttaa: "MDMA: n antaminen molemmille hiirille lisäsi vaikutusta entisestään."
"Se saa sinut miettimään, pitäisikö terapeutin ehkä [inhimillisen terapian yhteydessä] ottaa myös MDMA: ta", tohtori Heifets toteaa.
Mutta mistä tutkijat tiesivät, että 7,5 mg / kg -annos ei myöskään aiheuttanut riippuvuutta? Tutkijat selittävät, että riippuvuuspotilaat - ja tämä pätee ihmisiin ja jyrsijöihin - pyrkivät toistuvasti etsimään samoja tiloja, joissa he olivat nauttineet.
Tiimi antoi hiirille saman annoksen MDMA: ta kuin aikaisemmin ja sijoitti ne yhteen huoneeseen, jossa oli kaksi huonetta. Seuraavana päivänä he sijoittivat hiiret taas kyseiseen ympäristöön nähdäkseen, haluaisivatko he olla huoneessa, jossa he olivat saaneet lääkettä.
Jyrsijät eivät kuitenkaan osoittaneet parempana kumpaakaan huonetta, mikä viittaa siihen, että riippuvuuden hermomekanismeja ei ollut käynnistetty. Sama ei päde hiiriin, jotka olivat saaneet suuremman lääkeannoksen: 15 mg / kg.
MDMA-vaihtoehto, jolla on omat vaaransa
Kun tutkijat estivät tietyn tyyppisen serotoniinireseptorin, jota oli läsnä paljon ytimessä, he näkivät, että tämä estää MDMA: ta olemasta prososiaalista vaikutusta hiirissä. Tämä vahvisti, että serotoniini oli ollut vastuussa sosiaalisuuden lisääntymisestä.
He havaitsivat myös, että he voisivat käyttää lääkettä serotoniinin vapautumisen käynnistämiseen, mutta - toisin kuin MDMA - ei dopamiinia, lisätä hiirien sosiaalisuutta ilman riippuvuuden riskiä.
Siellä on kuitenkin saalis. Lääke, joka saavutti tämän vaikutuksen, oli d-fenfluramiini, joka oli aikoinaan suosittu painonlaskuapuna. Se poistui käytöstä 1990-luvun lopulla, kun tutkijat vahvistivat, että lääke voi aiheuttaa vakavia, hengenvaarallisia sydän- ja verisuoniongelmia.
Siksi tutkimusryhmä korostaa, ettei MDMA, jolla on potentiaalia riippuvuuteen, eikä d-fenfluramiinia, joka voi vaikuttaa verisuonten terveyteen, tulisi koskaan käyttää päivittäisinä lääkkeinä.
He kuitenkin väittävät, että kertaluonteinen annos olisi todennäköisesti turvallinen tapa auttaa yksilöä avaamaan terapeutinsa kanssa.
