Jopa pieni määrä punaista ja jalostettua lihaa voi lisätä kuoleman riskiä
Yhteys suurten määrien punaisen tai jalostetun lihan syömisen ja tiettyjen sairauksien välillä on hyvin tiedossa, mutta uusi tutkimus viittaa siihen, että jopa pienen määrän kuluttaminen näistä elintarvikkeista voi olla vaarallista.
Maailma syö enemmän lihaa. Lihan ja siipikarjan maailmanlaajuinen kulutus on lisääntynyt sekä kehittyneissä että kehitysmaissa viimeisten 50 vuoden aikana Yhdistyneiden Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön mukaan.
Punainen liha on suosituin lihalaji Yhdysvalloissa. Vuoden 2011 tutkimuksen mukaan jalostettu liha, joka on kovetettu, savustettu tai suolattu maun muuttamiseksi, muodostaa 22 prosenttia Yhdysvaltain lihankulutuksesta.
Tutkimukset ovat liittäneet sekä punaisen että jalostetun lihan suurempaan tiettyjen terveysolosuhteiden, kuten diabeteksen, sepelvaltimotaudin ja jopa joidenkin syöpien riskiin.
Aikaisemmissa tutkimuksissa on tutkittu kohtuullisen tai suuren lihamäärän syömisen vaikutuksia kuolleisuuteen. Pienen määrän kulutuksen vaikutukset ovat kuitenkin suurelta osin testaamatta.
Täydellisen näytteen löytäminen
Kalifornian Loma Linda University Health -tutkijat pyrkivät korjaamaan tämän epätasapainon uudessa tutkimuksessa.
"Halusimme tarkastella tarkemmin punaisen ja jalostetun lihan alhaisen saannin yhdistämistä kaikkien syiden, sydän- ja verisuonitautien sekä syöpäkuolleisuuteen verrattuna niihin, jotka eivät syöneet lihaa lainkaan", kertoo pääkirjoittaja Saeed Mastour Alshahrani.
Ryhmän havainnot viittaavat siihen, että pienien määrien punaisen ja jalostetun lihan syöminen voi lisätä henkilön kuoleman riskiä.
Tutkijat käyttivät tietoja ihmisiltä, jotka osallistuivat adventistien terveystutkimukseen 2 (AHS-2). Vuosien 2002 ja 2007 välillä tämä kohorttitutkimus rekrytoi lähes 96 000 Yhdysvalloissa ja Kanadassa elävää seitsemännen päivän adventistia.
Adventistit ovat mielenkiintoinen ryhmä tutkijoille, jotka tutkivat ruokavalioon liittyviä tekijöitä. Noin puolet näistä uskovista on kasvissyöjiä, ja ne, jotka päättävät syödä lihaa, kuluttavat siitä hyvin vähän.
Tutkiakseen kahta tekijää selvittääkseen, onko lihan kulutuksella ollut mitään vaikutusta kuolleisuuteen. Ensimmäinen oli yli 7900 adventistin kuolinsyy 11 vuoden aikana. Toinen oli samojen yksilöiden ruokavalion arviointi ruokailutiheyskyselyjen avulla.
Suurempi kuolemanvaara
Tutkijat totesivat, että lihan saanti oli vähäistä. Niistä ihmisistä, jotka ilmoittivat nauttineensa lihaa, 90 prosenttia söi 2 unssia tai vähemmän punaista lihaa päivässä.
Arvioidessaan kuolemia tutkijat havaitsivat, että sydän- ja verisuonitaudit olivat vastuussa melkein 2600 heistä, kun taas yli 1800 kuolemaan liittyi syöpään.
Tulokset, jotka sisältyvät päiväkirjaan Ravinteet osoitti, että punaisen ja jalostetun lihan yhdistelmän kulutuksen ja suuremman sekä kokonaisten että sydän- ja verisuonisairauksien välillä oli yhteys. Pelkkä jalostettu liha ei osoittanut samanlaista suuntausta.
Tietyt ryhmät näyttivät olevan alttiimpia tietyille lihalajeille. Esimerkiksi käsittelemätön punainen liha liittyi "merkittävästi" valkoisten ihmisten, mutta ei mustien, kaikkien aiheiden kuolleisuuden riskiin. Kun tutkijat tarkastelivat erityisesti sydän- ja verisuonitautien kuolleisuuden riskiä, he huomasivat, että tämä oli merkittävää vain naisten ja mustien keskuudessa.
Mustilla ihmisillä ja naisilla oli myös suurempi syy kuolleisuuteen, kun he syövät jalostettua lihaa. Ryhmä tunnisti kuitenkin yhteyden vain jalostetun lihan kulutuksen ja naisten sydän- ja verisuonitautien välillä.
Tutkijat eivät ilmoittaneet merkittävistä syöpään liittyvistä havainnoista, mutta huomauttivat, että muissa tutkimuksissa on löydetty todisteita lihan saannin ja tämän taudin välisestä suhteesta. Tämän seurauksena he ehdottavat, että tämä yhteys voi ilmetä vain lihan suuremmalla kulutuksella.
Uusi johtopäätös
Uuden tutkimuksen kirjoittajat uskovat, että heidän työnsä tukee aikaisempia johtopäätöksiä. "Tuloksemme antavat lisäpainoa todisteille, jotka viittaavat jo siihen, että punaisen ja jalostetun lihan syöminen voi vaikuttaa kielteisesti terveyteen ja elinikään", kommentoi tutkimuksen tohtori Michael Orlich, AHS-2: n apulaisjohtaja.
Tutkimus osoittaa myös jotain uutta osoittamalla, että jopa pienen määrän punaisen ja jalostetun lihan syöminen voi olla terveydelle huonompaa kuin syömättä mitään.
Tutkimuksessa on sekä vahvuuksia että rajoituksia. Tutkijat mukauttivat tuloksia useisiin tekijöihin, kuten liikalihavuuteen, fyysiseen aktiivisuuteen ja vähäiseen hedelmien ja vihannesten saantiin.
Löydösten vahvistamiseksi he ottivat huomioon myös erityiset ruokavalion tekijät, kuten maitotuotteiden, täysjyvätuotteiden ja palkokasvien saannin. Se auttoi myös sitä, että suhteellisen harvat osallistujista polttivat tai joivat alkoholia.
Tutkimus kuitenkin perustui kyselylomakkeisiin, mikä saattoi kyseenalaistaa tulokset, koska ihmiset eivät ehkä muista, että he syövät ruokaa, jota he syövät hyvin vähän tai syövät epäsäännöllisesti.
Lisää tutkimusta tarvitaan tämän tutkimuksen tulosten tukemiseksi. On myös edelleen epäselvää, mikä aiheuttaa punaisen ja jalostetun lihan haitallisia terveysvaikutuksia.
