Kuinka ruokavalio voi johtaa unettomuuteen
Unettomuudella voi olla vakava vaikutus ihmisen terveyteen ja hyvinvointiin. Nyt tutkimuksessa yli 50-vuotiaista naisista on havaittu, että jotkut ruokavalion osat todennäköisesti edistävät tätä unihäiriötä.
Unettomuus vaikuttaa moniin ihmisiin ympäri maailmaa. Kansallisen unesäätiön mukaan jopa 40 prosentilla ihmisistä Yhdysvalloissa esiintyy vuosittain unettomuusoireita.
Tutkijat ovat ottaneet tämän asianmukaisesti huomioon, koska lukuisat tutkimukset ovat ehdottaneet, että unettomuus ei ole vain lievä ärsytys: Se voi itse asiassa liittyä moniin muihin kielteisiin terveystuloksiin.
Tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) mukaan lyhyt unen kesto ja unihäiriöt liittyvät sydän- ja verisuoniongelmiin, diabetekseen ja masennukseen, muutamia mainitakseni.
Tästä syystä asiantuntijat ovat etsineet tapoja unettomuuden ja muiden unihäiriöiden ehkäisemiseksi tai hoitamiseksi - etsimällä kaikkia mahdollisia syitä.
Nykyiset tutkimukset ovat jo kiinnittäneet huomiota siihen, että ruokavalio voi vaikuttaa henkilön unen laatuun. Nyt Columbian yliopiston Vagelos College of Physicians and Surgeons -tutkimus New Yorkissa, NY, viittaa siihen, että ruokavalio, joka sisältää runsaasti puhdistettuja hiilihydraatteja - erityisesti lisättyjä sokereita, liittyy suurempaan unettomuusriskiin. Ainakin näin näyttää olevan 50-vuotiaiden ja sitä vanhempien naisten keskuudessa.
Tutkimusryhmä raportoi nämä havainnot nyt julkaistavassa tutkimuspaperissa American Journal of Clinical Nutrition.
"Unettomuutta hoidetaan usein kognitiivisella käyttäytymisterapialla tai lääkkeillä, mutta nämä voivat olla kalliita tai aiheuttaa haittavaikutuksia", kertoo vanhempi tutkija James Gangwisch, Ph.D.
Mutta hän lisää: "[tunnistamalla muut unettomuuteen johtavat tekijät, voimme löytää suoraviivaisia ja edullisia toimenpiteitä, joilla on vähemmän mahdollisia sivuvaikutuksia".
Mahdollinen taustalla oleva mekanismi
Tutkijat työskentelivät 53 069 50–79-vuotiaan naispuolisen osanottajan tietojen kanssa, jotka kaikki olivat ilmoittautuneet naisten terveysaloitteen tarkkailututkimukseen syyskuun 1994 ja joulukuun 1998 välisenä aikana.
Ymmärtääkseen, onko ruokavalintavalintojen ja unettomuusriskin välillä todellakin yhteys, tutkijat etsivät mitään yhteyttä eri ruokavalioiden ja unihäiriöiden välillä.
Gangwisch ja hänen kollegansa löysivät yhteyden korkeamman unettomuusriskin ja puhdistettua hiilihydraattia sisältävän ruokavalion välillä. Tämä sisältää elintarvikkeita, joihin on lisätty sokereita, soodaa, valkoista riisiä ja valkoista leipää.
Tutkijat varoittavat, että niiden analyysistä oli epäselvää, johtuiko puhdistettujen hiilihydraattien kulutus unettomuuteen vai että unettomuutta kokeneet ihmiset kuluttivat todennäköisemmin puhdistettuja hiilihydraatteja, etenkin sokeriruokia.
He huomaavat kuitenkin, että on olemassa mahdollinen taustalla oleva mekanismi, joka saattaa selittää unihäiriöitä aiheuttavat lisätyt sokerit.
"Kun verensokeri nousee nopeasti, kehosi reagoi vapauttamalla insuliinia, ja seurauksena oleva verensokerin lasku voi johtaa hormonien, kuten adrenaliinin ja kortisolin, vapautumiseen, mikä voi häiritä unta", Gangwisch selittää.
Miksi hedelmät eivät vaikuta uneen
Tutkimuksen tekijät selittävät myös, miksi kaikki sokeria sisältävät elintarvikkeet eivät johda samaan vaikutukseen. Hedelmät ja vihannekset - jotka luonnollisesti sisältävät sokeria - eivät todennäköisesti nosta verensokeritasoa melkein yhtä nopeasti kuin lisättyä sokeria sisältävät elintarvikkeet.
Tämä johtuu siitä, että näissä luonnollisissa elintarvikkeissa on myös runsaasti kuitua, mikä tarkoittaa, että keho imee sokeria hitaammin estäen verensokeritason nousun.
Itse asiassa naispuolisilla osallistujilla, joilla oli runsaasti vihanneksia ja kokonaisia hedelmiä - mutta ei hedelmämehuja - ruokavaliota, ei ollut suurempaa unettomuuden riskiä.
"Kokonaiset hedelmät sisältävät sokeria, mutta niissä oleva kuitu hidastaa imeytymistä ja auttaa estämään verensokerin piikkejä", Gangwisch sanoo.
"Tämä viittaa siihen, että ruokavalion syyllinen laukaisi naisten unettomuuden olivat pitkälle jalostetut elintarvikkeet, jotka sisältävät suurempia määriä puhdistettuja sokereita, joita ei luonnostaan löydy ruoasta."
James Gangwisch, Ph.D.
Tutkijat työskentelivät vain yli 50-vuotiaiden naisten kanssa, mutta he uskovat, että havainnot voisivat koskea myös miehiä ja muun ikäisiä ihmisiä. Jatkossa he väittävät, että tämä ajatus on syytä tutkia yksityiskohtaisemmissa tutkimuksissa.
"Löytömme perusteella tarvitsemme satunnaistettuja kliinisiä tutkimuksia sen selvittämiseksi, voidaanko ruokavalion interventiota, joka keskittyy kokonaisten elintarvikkeiden ja monimutkaisten hiilihydraattien kulutuksen lisäämiseen, käyttää unettomuuden ehkäisyyn ja hoitoon", Gangwisch toteaa.
