Kuinka aivojen vaihtelut lisäävät riskinottokäyttäytymistä?
Miksi olemme toisinaan alttiimpia ottamaan riskejä kuin muina aikoina? Tutkijat etsivät vastausta levossa oleviin aivotoiminnan vaihteluihin.
Jossakin määrin riskinotto on osa jokapäiväistä elämäämme. Päivittäin teemme päätöksiä, jotka vaativat meitä punnitsemaan mahdollisia tuloksia.
Vaikka saatamme kuitenkin mieluummin pelata sitä turvallisesti joissakin tilanteissa, toisissa saatamme kuitenkin tuntea tarpeeksi rohkeita ottamaan uhkapeliä.
Miksi nämä muutokset riskikäyttäytymisessä tapahtuvat? Tämän tutkijat Yhdistyneen kuningaskunnan University College Londonista äskettäin yrittivät selvittää.
”Asiantuntijat ovat pitkään kamppailleet selittääkseen, miksi ihmiset ovat niin epävakaita, kun he tekevät yhden päätöksen toisena päivänä ja päinvastoin toisena päivänä. Tiedämme, että aivot ovat jatkuvasti aktiivisia, vaikka emme tekisikään mitään, joten mietimme, vaikuttaako tämä taustatoiminta päätöksentekoon ", kertoo apututkimuksen tekijä, tohtori Tobias Hauser.
Tutkimuksessaan Hauser ja tiimi pohtivat, onko aivotoiminnan luonnollisilla vaihteluilla, kun aivot ovat levossa, voi olla jotain tekemistä riskiemme kanssa.
Heidän havainnot - jotka nyt ilmestyvät lehdessä PNAS - osoittaa, että näin voi olla, kun alhaisempi lepo aivotoiminta liittyy vaihteleviin dopamiinipitoisuuksiin ja suuremmat mahdollisuudet ottaa riskejä.
"Vaikuttaa siltä, että epäjohdonmukainen käyttäytymisemme selittyy osittain sillä, mitä aivomme tekevät, kun emme tee mitään", Hauser sanoo.
Toinen syy olla tekemättä kiireellisiä valintoja
Tätä tutkimusta varten tutkijat rekrytoivat aluksi 49 terveellistä nuorta aikuista, joista 43 täytti kaikki vaatimukset osallistua tutkimukseen.
Osana tutkimusta tutkijat keskittyivät aivotoiminnan lepoon. Kun henkilö on hereillä, mutta joutokäynnillä, hänen aivonsa eivät ole miehitetty mihinkään erityisesti, mutta ne pysyvät valppaina ja aktiivisina.
He tutkivat toimintaa aivojen alueella, jota kutsutaan dopaminergiseksi keskiaivoksi, joka sisältää suurimman määrän dopaminergisiä neuroneja. Nämä ovat aivosoluja, jotka vapauttavat dopamiinia, kemiallista sanansaattajaa, joka auttaa säätelemään itse motivaatioon liittyvää käyttäytymistä.
Tutkijat ottivat MRI-skannauksen osallistujien aivoista, kun he osallistuivat kokeelliseen uhkapelitoimintaan. Heidän oli valittava turvallisen vaihtoehdon välillä, joka saisi heille pienen määrän rahaa, ja riskialttiista vaihtoehdosta, joka voisi tuoda heille joko suuremman rahamäärän tai ei lainkaan rahaa.
Tutkijat kuitenkin pyysivät osallistujia tekemään valinnan vain silloin, kun levossa heidän aivonsa osoittivat joko aktiivisuuden piikkiä dopaminergisessä keskiaivossa tai kun aktiivisuus tällä alueella oli vähäistä.
Kun tällä aivojen alueella oli paljon aktiivisuutta ennen osallistujien päätöksentekoa, he todennäköisemmin valitsivat turvallisimman valinnan. Kuitenkin, kun tällä aivojen alueella oli vähän aktiivisuutta lepotilan aikana, osallistujat todennäköisemmin pelasivat.
Hauser ja tiimi huomauttavat, että näillä levollisen aivotoiminnan luonnollisilla vaihteluilla näyttää olevan samanlaisia vaikutuksia kuin muilla riskipäätöksen tekoon vaikuttavilla tekijöillä.
Näitä muita tekijöitä ovat lääkkeiden ottaminen, jotka vaikuttavat dopamiinin vapautumiseen ja ikääntymisen vaikutuksiin aivoihin; iäkkäät ihmiset ottavat vähemmän riskejä kuin nuoremmat.
"Aivomme ovat saattaneet kehittyä spontaaneiksi vaihteluiksi keskeisellä aivojen alueella päätöksentekoa varten, koska se tekee meistä arvaamattomampia ja pystymme paremmin selviytymään muuttuvasta maailmasta", sanoo vanhempi tutkimuksen kirjoittaja Robb Rutledge.
Tutkijat haluavat jatkossa ymmärtää paremmin, miten aivotoiminnan lepo vaikuttaa luonnollisesti päivittäin. He haluavat myös selvittää, voisivatko he käyttää tällaisia havaintoja parempien hoitomuotojen luomiseen esimerkiksi uhkapeliriippuvuuteen.
Toistaiseksi he korostavat, että heidän viimeisimmät havaintonsa osoittavat jälleen kerran, kuinka ratkaisevan tärkeää on olla tekemättä mitään päätöksiä.
"Tuloksemme korostavat ajankäytön merkitystä tärkeitä päätöksiä tehtäessä, koska saatat tehdä toisen päätöksen, jos odotat vain muutaman minuutin."
Johtava tutkimuksen kirjoittaja Benjamin Chew
