Tutkijat paljastavat uuden heikon mielenterveyden riskitekijän
Uudessa tutkimuksessa on havaittu, että jotkut ihmiset, jotka altistuvat tietylle myrkylliselle metallille lapsina, saattavat kärsiä huonosta mielenterveydestä aikuisena. Tällä havainnolla voi olla kauaskantoisia vaikutuksia kaikkiin väestöihin, jotka altistuvat tälle riskitekijälle.
Lyijy on metallityyppi, jota ihmiset kaikkialla maailmassa ovat käyttäneet vesiputkien rakentamiseen, lisänneet maaliin korroosion estämiseksi ja lisänneet bensiiniin moottorin kestävyyden ylläpitämiseksi.
Vuosien varrella tutkijat ovat kuitenkin päätyneet siihen, että lyijy on myrkyllistä ja voi olla erittäin vaarallista.
Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan "ei ole tunnettua lyijylle altistumisen tasoa, jota pidetään turvallisena". Ajan myötä nautitut lyijypartikkelit yleensä kertyvät ihmisen luihin, aivoihin ja muihin elimiin, mikä lisää terveysongelmien, kuten korkean verenpaineen, ja munuaisvaurioiden riskiä.
Kehoon kertyvä lyijy voi myös häiritä keskushermostoa, ja joissakin tutkimuksissa lapsen lyijyaltistus on yhdistetty käyttäytymis- ja älykkyysvajeisiin.
Nyt Duken yliopiston Durhamissa, Pohjois-Amerikassa, tekemä uusi tutkimus viittaa myös siihen, että altistuminen lyijylle lapsuudessa voi vaikuttaa yksilön persoonallisuuden kehittymiseen ja altistaa hänet mielenterveysongelmille aikuisiässä.
Tutkimustulokset, jotka ilmestyvät JAMA psykiatria, osoittavat, että ihmisillä, joilla oli korkea lyijypitoisuus veressä nuorena, on todennäköisempää mielenterveysongelma 38-vuotiaana. Tutkimus osoittaa myös, että heillä on myös todennäköisemmin epäterveellisiä persoonallisuuspiirteitä, kuten kuten neuroottisuus.
"Korkeat lyijypitoisuudet pidettiin normaalina"
Tutkimusryhmä tarkasteli 1037 osallistujaa, kaikki syntyivät vuosina 1972 ja 1973 Dunedinissä, Uudessa-Seelannissa. Sitten Uusi-Seelanti oli yksi maista, joka lisäsi korkeimman lyijypitoisuuden bensiiniin.
Osallistujien kokonaismäärästä 579 lasta sai verikokeita lyijylle altistumisen tason mittaamiseksi 11-vuotiaana. Tulokset osoittivat, että 94 prosentilla näistä lapsista lyijypitoisuus oli yli 5 mikrogrammaa verilitraa kohti (ug / dl).
Nykyään, kun lapsen veren lyijypitoisuus on 5 (ug / dl), hän saa välittömästi lähetteen erikoislääkärin hoitoon. Näin ei kuitenkaan ollut tapana vuosikymmeniä sitten.
"Nämä ovat historiallisia tietoja aikakaudelta, jolloin tällaisten lyijypitoisuuksien katsottiin olevan normaalia lapsilla eikä vaarallisia, joten useimmille tutkimuksen osanottajillemme ei koskaan annettu hoitoa lyijytoksisuuden suhteen", kertoo tutkimuksen vanhempi kirjailija Terrie Moffitt.
Koko tutkimuksen ajan osallistujat osallistuivat myös säännöllisiin mielenterveyden arviointeihin, joista viimeisin arviointi tapahtui vapaaehtoisten ollessa 38-vuotiaita.
Tutkijat arvioivat osallistujien psykopatologisen tekijän (p-tekijä), joka on mielenterveyden mittaus. He määrittelivät tekijät tarkastelemalla 11 häiriötä: alkoholin väärinkäyttö, riippuvuus kannabiksesta, tupakasta ja kovista huumeista, käyttäytymishäiriö, vakava masennus, yleistynyt ahdistuneisuushäiriö, fobiat, pakko-oireinen häiriö, mania ja skitsofrenia.
Tutkittuaan p-tekijää yhdessä veren lyijypitoisuuden kanssa tutkijat päättelivät, että vaikka lyijylle altistumisen vaikutus mielenterveyteen voi olla vaatimaton, sillä voi olla kauaskantoisia vaikutuksia.
Lyijyn altistumisen "vaikutukset voivat todellakin kestää melko kauan, tässä tapauksessa 3-4 vuosikymmenen ajan", kertoo tutkimuksen tekijä Jonathan Schaefer.
"Lyijylle altistuminen vuosikymmeniä sitten voi vahingoittaa nykyisten 40-50-vuotiaiden ihmisten mielenterveyttä", Schaefer varoittaa.
Vaikutus persoonallisuuteen?
Mielenterveysriskin korottamisen lisäksi näyttää siltä, että lyijyn altistuminen lapsuudessa vaikuttaa myös yksilön aikuisuuteen.
Kysyttäessä ystäviä ja perheenjäseniä osallistujien persoonallisuudesta tutkijat havaitsivat, että ne, joilla oli todisteita suurimmasta lyijylle altistumisesta, näyttivät aiheuttavan enemmän neuroottisia taipumuksia, olivat vähemmän tyytyväisiä ja vähemmän tunnollisia verrattuna osallistujiin, joiden altistus lyijylle altistui lapsuudessa.
Tutkijat huomauttavat, että epäterveellisemmät persoonallisuuspiirteet voivat vaikuttaa henkilön sopeutumiskykyyn erilaisiin elämäntilanteisiin, mikä vaikuttaa heidän suhteisiinsa ja työtyytyväisyyteen. Tutkijat lisäävät, että negatiiviset persoonallisuuspiirteet liittyvät yleisesti myös heikompaan mielenterveyteen.
"Ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita interventiosta ja ennaltaehkäisystä, tutkimus ehdottaa, että jos aiot puuttua ryhmään lapsia tai nuoria aikuisia, jotka ovat altistuneet lyijylle, saatat joutua miettimään hyvin pitkällä aikavälillä heidän lapsiaan hoitoa ”, Schaefer selittää.
Lisäksi, vaikka nykyinen tutkimus keskittyi nimenomaan Uuden-Seelannin väestöön, tutkijat korostavat, että heidän löydöksensä voisivat olla merkityksellisiä koko kohortissa, koska monet maat ympäri maailmaa käyttivät aiemmin lyijypitoista bensiiniä.
"Kun näemme muutoksia, jotka saattavat johtua lyijyaltistuksista Uudessa-Seelannissa, on hyvin todennäköistä, että olisit nähnyt samat vaikutukset Amerikassa, Euroopassa ja muissa maissa, jotka käyttivät lyijyä sisältävää bensiiniä samoilla tasoilla samalla tasolla aika."
Tutkimuksen avustaja Aaron Reuben
Tutkimusryhmä haluaa myös selvittää, voisiko lapsen lyijyaltistus vaikuttaa myös neurodegeneratiivisten sairauksien, kuten dementian, ja sydän- ja verisuonitautien kehittymiseen.
