Testataan kuulo katsomalla silmiä
Uusi tutkimus esittelee innovatiivisen kuulotestin, joka voi auttaa ihmisiä, jotka eivät pysty vastaamaan, kuten vauvoja tai ihmisiä, joilla on ollut aivohalvaus. Uusi testi perustuu yksilön oppilaiden laajenemisen mittaamiseen.
Perinteisiä tapoja testata henkilön kuuloa ovat haarukkatestit, kaiuttimien etäisyyskoe ja puhdasäänisen kynnystesti. Näihin testeihin liittyy refleksejä, kuten käden nostaminen tai painikkeen painaminen tietyn äänen kuulemiseksi. Tämän perusteella asiantuntija voi määrittää, kuinka hyvin henkilö voi kuulla vaihtelevat äänenvoimakkuudet ja tasot.
Nämä menetelmät edellyttävät kuitenkin kuulotestin suorittavan henkilön vastausta. Mutta miten asiantuntijat voivat arvioida sellaisten ihmisten kuulemista, jotka eivät pysty vastaamaan, kuten aikuiset, joilla on aivohalvaus, nuoret, joilla on kehitysongelmia, tai vauvat?
Tutkijaryhmä, jota johti Avinash Singh Bala Oregonin yliopiston neurotieteiden instituutista Eugeneissä, keksi vaihtoehtoisen tavan testata jonkun kuuloa, joka ei vaadi heiltä suoraa vastausta.
Bala ja hänen kollegansa lähtivät havainnosta, jonka mukaan pöllöt laajentavat oppilaitaan, kun he havaitsevat ääniä. Tutkijat löysivät tämän edellisestä työstään, jonka he tekivät melkein kaksi vuosikymmentä sitten.
Joten tässä uudessa tutkimuksessa ryhmä oletti, että sama pätee ihmisiin.
Niiden kokeiden tulokset näkyvät Lehti Association of Research for Otolaryngology -lehdessä.
Oppilaan koon mittaaminen kuulon testaamiseksi
Hypoteesinsa testaamiseksi tutkijat käyttivät silmänseurantatekniikkaa tutkiakseen 31 aikuisen oppilaita, joiden keski-ikä oli 24 vuotta, ja joilla ei ollut kuulon heikkenemistä.
Kokeilijat käyttivät infrapunavideokameraa tarkkailemaan osallistujien oppilaita normaalin kuulotestin aikana. Testi sisälsi heitä painamaan painiketta, jos he kuulivat melua taajuudella 1, 2, 4 ja 8 kilohertsiä (kHz).
Testin aikana osallistujien oli myös katsottava tietokoneen näyttöä.
Ruudulle ilmestyi piste, jota seurasi ääniä satunnaisissa viiveissä, mikä esti osallistujia ennustamasta, milloin he kuulevat äänen.
"Tässä projektissa satunnaistimme sävyn pulssin ajoituksen suhteessa pisteisiin, mikä auttoi myös välttämään sävyn odotuksen kuvion sisällä", kertoo tutkimuksen tekijä Terry T. Takahashi, biologian professori ja jäsen Neurotieteen instituutin
Kun osallistujat näkivät pisteen muuttuvan kysymysmerkiksi näytöllä, heidän oli ilmoitettava, ovatko he kuulleet äänen vai eivät.
Tutkijat seurasivat osallistujien pupillikokoa vähintään 1 sekunnin ajan ennen ääntä ja 2 sekunnin ajan sen jälkeen. Tutkijat sulkivat pois oppilaan laajenemisen, joka voi tapahtua kognitiivisen toiminnan seurauksena, joka painaa nappia tarvittaessa.
Oppilaan laajentaminen yhtä hyvä kuin vakiotestit
Osallistujien oppilaiden laajentuminen vastasi painonappivastetta. Erityisesti oppilaat alkoivat laajentua noin 0,25 sekunnissa äänen jälkeen.
Se, että oppilaan laajeneminen oli niin nopeaa, antoi tutkijoille mahdollisuuden "nähdä ja todeta syy-yhteys".
"Huomasimme, että oppilaan laajentuminen oli yhtä herkkä kuin napin painallusmenetelmä", Bala selittää.
Hän jatkaa: "Olimme esittäneet varhaisia data-analyyseja konferensseissa, ja vastustettiin paljon ajatusta siitä, että tahattomalla vastauksella saataisiin yhtä hyviä tuloksia kuin painikkeen painalluksella."
"Tämä tutkimus on osoitus käsitteestä, että tämä on mahdollista", hän lopettaa.
"Ensimmäisen kerran testasimme ihmiskunnan oppilasvasteen vuonna 1999. Tiesimme, että se voi toimia, mutta joudumme optimoimaan lähestymistavan hiljaisimpien äänien havaitsemiseen."
Takahashi kommentoi havaintojen merkitystä ja hyödyllisyyttä sanoen: "Oppilaan laajentumistesti ei ole yhtä hyödyllinen aikuisille, jotka voivat olla yhteydessä testaajaan."
"Menetelmän hyödyllisyys on testata ihmisiä, jotka eivät voi kertoa meille, kuulivatko he äänen - esimerkiksi vauvoja."
Terry T. Takahashi
